Los anillos evitan, en muchos casos, la necesidad de un trasplante de córnea a largo plazo debido a la deformación y daño provocado en dicha membrana.
Los anillos intracorneales, también conocidos como intraestromales, son implantes de material transparente y biocompatible que se posicionan en la córnea. Estos se encuentran diseñados para abordar el queratocono los cuales son anillos que se introducen en el estroma corneal, corrigiendo la irregularidad y permitiendo una visión más nítida. Su aplicación evita en muchos casos la necesidad de un trasplante de córnea.
El queratocono y quiénes pueden beneficiarse del implante de anillos intraestromales
El queratocono es una condición ocular en la que la córnea se adelgaza y proyecta una forma cónica. Esto resulta en visión borrosa, sensibilidad a la luz y puede afectar ambos ojos, aunque a menudo uno más que otro, suele manifestarse entre la adolescencia tardía y los 30 años, progresando durante una década o más. El queratocono, que afecta a aproximadamente 1 de cada 1800 personas.
Los pacientes aptos para este tratamiento incluyen aquellos con queratocono, astigmatismo irregular y quienes no toleran las lentes de contacto debido a deformaciones corneales.
Diagnóstico del queratocono y ventajas del uso del anillo
Los oftalmólogos llevan a cabo un examen detallado para diagnosticar y evaluar la colocación precisa de los anillos intracorneales, lo que permite corregir esta afección ocular, para lo cual se realizan pruebas como topografía corneal, paquimetría y pupilometría.
Los anillos intracorneales, por su lado, ofrecen mejor agudeza visual, tolerancia a lentes de contacto, calidad visual mejorada, son reversibles y estabilizan la progresión del queratocono, mejorando la superficie corneal.
Procedimiento y recuperación: ¿Cómo funciona?
La cirugía, ambulatoria y sin incisiones mayores, se realiza con anestesia tópica y dura aproximadamente 20 minutos. Consiste en crear un túnel en la córnea mediante el uso del láser femtosegundo para una mayor exactitud y seguridad y colocar los anillos para aplanar parcialmente.
La recuperación puede tomar semanas, con la estabilización visual alcanzada aproximadamente a los tres meses posteriores. Tras la cirugía, se recetan colirios antibióticos, antiinflamatorios y lubricantes los cuales garantizan un postoperatorio más cómodo y seguro. En tres días, las actividades cotidianas pueden reanudarse.
Anillos intracorneales y trasplante de córnea
Comparativamente, los anillos intracorneales presentan múltiples ventajas sobre el trasplante de córnea. La recuperación visual es más rápida, no se suele presentar rechazo, permiten una rápida adaptación a las lentes de contacto y, si es necesario, son reversibles o ajustables para mejorar los resultados.
Por otro lado, el trasplante de córnea implica una larga recuperación visual de 6 a 24 meses y puede ser rechazado. No asegura la prevención del queratocono y frecuentemente requiere lentes para corregir defectos ópticos residuales.
Consideraciones postoperatorias y resultados
El cuidado postoperatorio es vital para la seguridad del paciente. Debe mantener una higiene estricta, evitar el maquillaje y piscinas durante tres meses, y acudir a seguimientos oftalmológicos regulares.
Ante esto, hay que tener en claro que el principal propósito de la cirugía es frenar o detener el avance del queratocono. Aunque suele mejorar la visión al aplanar la córnea, el uso objetivo no busca eliminar el uso de gafas o lentes de contacto.
Innovación en el tratamiento del queratocono
Los anillos intraestromales representan una innovación significativa en el manejo del queratocono. Su capacidad para mejorar la visión, estabilizar la enfermedad y evitar la cirugía invasiva los posiciona como una alternativa prometedora y menos invasiva para mejorar la calidad visual de los pacientes afectados.
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