Investigadores del CCCUPR hacen énfasis en la prevención y el cernimiento temprano para prevenirlo.
Un estudio reciente del Centro Comprensivo de Cáncer de la Universidad de Puerto Rico (CCCUPR) ha revelado un aumento significativo en los casos de cáncer colorrectal en puertorriqueños menores de 50 años.
La investigación, que analiza datos entre 2000 y 2021, resalta que la incidencia de esta enfermedad en la isla casi se ha duplicado en comparación con las cifras de Estados Unidos, una tendencia alarmante que ha motivado un llamado urgente a la prevención y el acceso a pruebas de detección temprana.
El estudio, basado en 32,181 diagnósticos primarios de cáncer colorrectal en Puerto Rico, encontró que cerca del 10% de los casos corresponden a individuos entre 20 y 49 años. Además, se evidenció que el 55% de los diagnósticos se presentan en hombres y que solo el 40% de los tumores se detectan en etapas tempranas, lo que reduce las posibilidades de éxito en los tratamientos.
"Nuestros datos reflejan un aumento preocupante en los casos de cáncer colorrectal en Puerto Rico, particularmente en personas menores de 50 años, lo que resalta la necesidad urgente de reforzar la prevención y el cernimiento temprano", advirtió la Dra. María González Pons, investigadora asociada de la División de Investigación Clínica y Traslacional del CCCUPR.
El Dr. Humberto Guiot, director ejecutivo interino del CCCUPR, resaltó su compromiso con la educación en la comunidad y la accesibilidad a las pruebas de detección: "Continuar fortaleciendo los programas de prevención y acceso a cernimiento en Puerto Rico. La comunidad debe conocer que el cáncer colorrectal no solo afecta a personas mayores, sino que cada vez más se diagnostica en jóvenes".
La Dra. Veroushka Ballester, especialista en gastroenterología oncológica y miembro de la Coalición de Cáncer Colorrectal, destacó que, aunque el cáncer colorrectal es una de las principales causas de muerte en el mundo, es altamente prevenible si se detecta a tiempo.
"Es crucial que más personas conozcan los factores de riesgo y accedan a pruebas de detección temprana", dijo la Dra. Ballester. Entre los factores de riesgo no modificables mencionó la genética y la edad, pero también advirtió sobre factores que pueden controlarse, como la alimentación deficiente, el sedentarismo, la obesidad, el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo.
Por su parte, la Dra. Vivian Colón López, directora asociada de la Oficina de Alcance y Participación Comunitaria del CCCUPR, advirtió que Puerto Rico es la región de Estados Unidos con la edad más temprana recomendada para comenzar el cernimiento del cáncer colorrectal.
"En las órdenes administrativas del Departamento de Salud se ordena la prueba de detección de sangre oculta a partir de los 40 años. Esto obedece al aumento continuo en casos de cáncer colorrectal en personas jóvenes", explicó. También destacó que una alimentación saludable, rica en fibra, frutas y vegetales, y baja en carnes rojas y procesadas, así como la actividad física regular, pueden reducir significativamente el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
Ante estos hallazgos, el CCCUPR, en colaboración con la Coalición de Cáncer Colorrectal, organizará el evento educativo "Juntos contra el Cáncer Colorrectal: Tu Salud, Tu Prioridad", que se llevará a cabo en dos fechas y lugares:
Plaza del Caribe en Ponce – sábado, 22 de marzo de 2025, de 9:00 a. m. a 6:00 p. m.
Plaza Las Américas en San Juan – sábado, 29 de marzo de 2025, de 9:00 a. m. a 9:00 p. m.
Este evento contará con la exposición interactiva Caribe Colon, diseñada para educar a los asistentes sobre la salud colorrectal y la prevención de esta enfermedad. Además, se ofrecerán recursos informativos en colaboración con la Oficina de Calidad de la Administración de Servicios de Salud y Contra la Adicción (ASSMCA) y el Departamento de Salud.
"Esta colaboración es precisa para educar al público sobre el cáncer colorrectal y sus factores de riesgo, así como para informar sobre oportunidades de investigación activas que nuestro equipo lleva a cabo", concluyó la Dra. Colón López.
El llamado de los expertos es claro: la educación y el acceso a pruebas de detección temprana pueden marcar la diferencia en la lucha contra el cáncer colorrectal en Puerto Rico.
