El Departamento de Salud en Puerto Rico ha revelado un alza en el contagio de enfermedades de transmisión sexual para adultos mayores en 2022.
El herpes genital es la enfermedad de transmisión sexual más prevalente, y detrás de esta se encuentran otras como sífilis, clamidia y gonorrea. La doctora Carmen Zorrilla, ginecóloga obstetra, prestigiosa investigadora de condiciones como VIH materno fetal y catedrática en el Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico, conversó con la revista MSP sobre el panorama de estas enfermedades en la isla.
"El virus del papiloma humano (VPH) es una de las infecciones más comunes y se transmite sexualmente. Sin embargo, existe una vacuna preventiva para el VPH que está disponible desde los 9 hasta los 45 años, y ahora está cubierta gratuitamente para personas con el plan de salud de la reforma en Puerto Rico". Explicó la doctora Zorrilla.
Otra enfermedad importante es el VIH, para la cual existen programas que permiten a las personas hacerse la prueba y acceder a tratamiento si resultan positivas. Además, se destacan la gonorrea, la sífilis y la clamidia, que suelen evaluarse juntas debido a la posibilidad de realizar pruebas combinadas para su detección.
La doctora Zorrilla menciona que "la pandemia ha jugado un papel en el aumento de las infecciones de transmisión sexual, ya que muchas personas se ocultaron durante el período crítico y luego retomaron sus actividades sin precaución". Además, destaca la importancia de hacerse pruebas incluso si no se presentan síntomas, ya que muchas personas pueden tener estas infecciones sin saberlo y transmitirlas a otros.
En cuanto a los tratamientos, existen opciones como el tratamiento antiviral para el herpes genital, los antibióticos para tratar infecciones bacterianas como la gonorrea y la clamidia, y la terapia de pre-exposición (PrEP), para prevenir la transmisión del VIH en personas con conductas de riesgo.
La doctora Zorrilla destaca "la importancia de la educación sexual y la promoción del uso del condón como una medida efectiva para prevenir la transmisión de enfermedades de transmisión sexual". Además la prevención y el tratamiento oportuno son fundamentales para reducir la incidencia de estas infecciones y sus complicaciones asociadas, como la infertilidad o el desarrollo de cánceres relacionados.
En cuanto a la detección temprana del herpes genital, la doctora Zorrilla menciona que, "si bien es una enfermedad común, muchas personas pueden desconocer que la padecen debido a la falta de síntomas evidentes". Por ello, resalta la importancia de la realización de pruebas específicas para detectar la presencia del virus, especialmente en personas que hayan estado expuestas al riesgo.
La disponibilidad de pruebas de detección en clínicas y hospitales, así como la posibilidad de realizar pruebas en el hogar de manera discreta y confidencial, son recursos importantes para fomentar la detección temprana y el tratamiento adecuado de las enfermedades de transmisión sexual. La doctora Zorrilla hace hincapié en la importancia de aprovechar estos recursos y de buscar ayuda médica ante cualquier inquietud o síntoma preocupante.
En cuanto a las medidas preventivas, se recomienda mantener las precauciones habituales, como el uso de condones y la reducción de contactos sexuales no protegidos, así como evitar el contacto cercano con personas que puedan estar infectadas. La doctora Zorrilla enfatiza que, "si bien la atención médica ha estado centrada en la pandemia de COVID-19, es importante no descuidar la salud sexual y reproductiva".
La doctora Zorrilla concluye enfatizando en "la necesidad de realizar pruebas de detección de manera regular, especialmente en grupos de alto riesgo, y de buscar atención médica ante cualquier síntoma o preocupación relacionada con las enfermedades de transmisión sexual".
Finalmente, se resalta la importancia de la comunicación en la pareja y la necesidad de que ambas personas se sometan a tratamiento si una de ellas resulta positiva para alguna infección. Esto ayuda a prevenir la reinfección y controlar la propagación de estas enfermedades.
La detección temprana, el tratamiento oportuno y la educación sobre la prevención son fundamentales para abordar el aumento de las enfermedades de transmisión sexual en adultos mayores en Puerto Rico. La colaboración entre profesionales de la salud, organizaciones comunitarias y el público en general es esencial para enfrentar este desafío y proteger la salud y el bienestar de la población.
