La razón por la cual Helicobacter pylori afecta a algunas personas mientras que en otras no causa síntomas está relacionada con diversos factores.
La Helicobacter pylori es una bacteria clasificada como gramnegativa. Puede adquirirse a través del agua, el contacto con superficies contaminadas y la interacción cercana con otras personas. Una vez en el organismo, puede colonizar el sistema digestivo y, en algunos casos, provocar enfermedades.
La afección más común asociada a Helicobacter pylori es la gastritis, siendo esta bacteria la principal causa de esta enfermedad a nivel mundial. Para profundizar en el tema, el Dr. Juan Carlos Robayo, gastroenterólogo de la Fundación Santa Fe, explica su impacto en la salud digestiva.
"En algunos casos, puede causar úlceras tanto en el estómago como en el intestino delgado , y puede estar eventualmente relacionado con problemas tumorales del estómago, linfomas gástricos o con el tiempo de personas mayores adenocarcinoma gástrico", aseveró.
La razón por la cual Helicobacter pylori afecta a algunas personas mientras que en otras no causa síntomas está relacionada con diversos factores. Según el Dr. Juan Carlos Robayo, existen mecanismos de protección naturales que aún no se comprenden completamente. En algunos individuos, la bacteria puede colonizar el organismo sin provocar enfermedad, mientras que en otros parece aumentar el riesgo de desarrollar ciertas afecciones.
"Algunos de los factores que pueden disminuir la posibilidad de que se enfermen por haber adquirido la bacteria está presente en los buenos hábitos de salud, la adecuada alimentación, el no consumo de sustancias que debiliten los mecanismos naturales de protección que tiene la cobertura que llevamos por dentro de nuestro estómago y nuestro intestino", añade.
El diagnóstico de una gastritis causada por Helicobacter pylori puede ser complejo, ya que los síntomas no son exclusivos de esta infección. El gastroenterólogo mencionó que, la gastritis es una inflamación en la mucosa que recubre el estómago, y sus causas pueden ser diversas, incluyendo el uso de ciertos medicamentos, el estrés intenso y los hábitos alimenticios.
En el caso de una infección por Helicobacter pylori, los síntomas más comunes incluyen:
"Ese malestar puede ser una sensación de ardor o de quemadura, puede ser una sensación de peso, puede estar acompañado de náuseas, puede estar acompañado de una falta de apetito, porque a veces el ingerir alimentos en esa condición inflamatoria exalta los síntomas. Eso sería en general algo en los síntomas, pero no hay realmente una manera precisa", agregó.
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El diagnóstico de una gastritis causada por Helicobacter pylori no se basa únicamente en los síntomas, ya que estos pueden ser temporales o estar relacionados con otros factores, como la alimentación o el estrés. Según el experto, la evaluación médica se vuelve esencial cuando los síntomas son persistentes, especialmente en pacientes mayores o con antecedentes familiares de enfermedades del tracto digestivo, como tumores o lesiones ulcerosas.
En estos casos, el procedimiento diagnóstico más común es la endoscopia, una técnica que permite examinar el esófago, el estómago y el intestino delgado. Este estudio consiste en introducir un lente a través de la boca para visualizar directamente el estado de la mucosa gástrica y detectar posibles inflamaciones, úlceras o la presencia de la bacteria.
Además de la endoscopia, existen otras pruebas como el test de aliento, el análisis de antígenos en heces y las pruebas serológicas, que pueden ayudar a confirmar la infección por Helicobacter pylori.
"A través de ese método se pueden recoger muestras, que se denomina diócesis, que es extraer un fragmento de tejido de las zonas que uno identifique que pueden estar cursando con inflamación y eso se envía a un estudio adicional que es un estudio de anatomopatología o histopatología, en el cual el patólogo va a revisar primero que todo el tejido, ver que el galio se está todo usando y si está presente el helicobacter", explicó el galeno.
Por otra parte, el especialista destacó la importancia de elegir la prueba adecuada para detectar Helicobacter pylori, ya que algunas pruebas pueden indicar la presencia de la bacteria en el pasado, pero no confirmar una infección activa.
Pruebas disponibles:
Las pruebas de antígeno en heces y el test de aliento son las más utilizadas para hacer seguimiento después del tratamiento, ya que permiten confirmar si la bacteria ha sido eliminada.
Además, el Dr. Robayo explicó que la presencia de Helicobacter pylori es más común en países en desarrollo, donde las condiciones sanitarias pueden ser deficientes. El acceso a agua potable y el adecuado manejo de los alimentos son factores clave para prevenir la infección.
Si bien una persona puede estar expuesta a la bacteria, no siempre desarrolla enfermedad. Esto depende en gran medida de sus hábitos de vida. Mantener una alimentación equilibrada y evitar sustancias irritantes como el alcohol, el tabaco y los alimentos ultraprocesados ayuda a proteger el estómago y reducir el riesgo de complicaciones.
Otro aspecto importante es la virulencia de la bacteria, ya que existen cepas más agresivas que otras. En algunos casos, la interacción entre la bacteria y el sistema inmune de cada persona puede determinar la aparición de enfermedades más graves.
"Hay unas bacterias que son poco virulentas, entonces ahí no van a producir mayor cosa, pero otras son abiertamente virulentas y pueden tener algunos patrones en su configuración genética de la bacteria que los van a hacer agresivos, si pueden estar relacionados con gastritis severa, con tumores", concluyó.
