Estudio conjunto revela la aparición de segundos tumores en niños y las mutaciones causadas por la quimioterapia en tejidos sanos.
El cáncer pediátrico, aunque poco común, sigue siendo una preocupación significativa en la salud infantil a nivel mundial, con alrededor de 400,000 nuevos casos diagnosticados cada año. La probabilidad de que un niño desarrolle dos cánceres independientes durante su infancia es extremadamente baja, pero estos casos atípicos plantean preguntas importantes sobre la naturaleza de la enfermedad.
Un estudio realizado por el Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y el PCCB-Hospital Sant Joan de Déu · Institut de Recerca Sant Joan de Déu (HSJD - IRSJD) ha arrojado nueva luz sobre el origen del segundo cáncer en niños, así como las mutaciones inducidas por la quimioterapia en tejidos sanos.
Según Monica Sánchez-Guixé, autora principal del estudio, "comprender el origen de estos segundos tumores no solo es crucial para estos casos específicos, sino que también arroja luz sobre el cáncer pediátrico en general". El estudio, publicado en la revista Cancer Discovery, fue liderado por los investigadores ICREA Núria López-Bigas y Abel González-Pérez del IRB Barcelona, junto con Jaume Mora del PCCB-HSJD.
Los investigadores examinaron detalladamente casos clínicos de niños con dos tumores y descubrieron tres patrones distintos que explican la aparición del segundo cáncer. Uno de los hallazgos más significativos fue la identificación de la huella mutacional de la quimioterapia en los tejidos sanos de los niños, específicamente aquellas terapias basadas en platino, lo que arroja luz sobre el momento en que se formó el segundo cáncer.
En un caso particular, un niño desarrolló leucemia cuatro años después de recibir quimioterapia para tratar un primer tumor en la pierna. Los patrones mutacionales revelaron que la leucemia se desarrolló posteriormente al tratamiento. Sin embargo, aún queda por determinar si la quimioterapia fue la causa directa del segundo cáncer.
Otro descubrimiento clave del estudio fue la revelación de que en un paciente, ambos tumores se desarrollaron a partir de una única mutación adquirida durante el desarrollo embrionario, mucho antes de recibir cualquier tratamiento contra el cáncer. En otros casos, se encontró que los dos tumores tenían un origen totalmente independiente, lo que sugiere eventos de mutación separados durante el desarrollo embrionario.
La investigación destaca la importancia de compartir datos clínicos para avanzar en la comprensión y el tratamiento del cáncer pediátrico. La colaboración entre pacientes, familias y científicos es fundamental para identificar patrones, probar hipótesis y desarrollar terapias efectivas que puedan salvar vidas en el futuro.
Este estudio pionero no sólo desvela el origen de segundos tumores en niños, sino que también revela la huella mutacional de la quimioterapia en tejidos sanos. Estos hallazgos son cruciales para mejorar la comprensión y el tratamiento del cáncer pediátrico, además de resaltar la importancia de compartir datos clínicos para avanzar en la investigación médica y salvar vidas.
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