Estos lípidos podrían ser un factor de riesgo importante en el desarrollo de demencia en la tercera edad.
Un estudio reciente publicado en la revista médica Neurology ha revelado una sorprendente asociación entre los niveles de triglicéridos y el riesgo de demencia en personas mayores. Aunque no se demuestra que los niveles más altos de triglicéridos evitan la demencia, los resultados sugieren que podrían estar relacionados con un menor riesgo de demencia y un deterioro cognitivo más lento con el tiempo en comparación con niveles más bajos de triglicéridos.
Los triglicéridos como fuente de energía para el cerebro y su relación con la demencia
Estos lípidos son una forma de grasa en la sangre, que constituyen la principal fuente de energía para el cerebro y son un componente crucial en la dieta. El autor del estudio, el Dr. Zhen Zhou de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, señaló que "los niveles más altos de triglicéridos pueden reflejar una mejor salud general y comportamientos de estilo de vida que protegerían contra la demencia". Estos hallazgos sugieren que los niveles de triglicéridos podrían servir como un predictor útil del riesgo de demencia en poblaciones de mayor edad.
Importancia de los niveles de triglicéridos para la salud cognitiva
El estudio se basó en datos de atención médica de 18,294 personas con una edad promedio de 75 años que no tenían un diagnóstico previo de enfermedad de Alzheimer o demencia. Durante un seguimiento promedio de seis años, 823 personas desarrollaron este síndrome. Los investigadores observaron las mediciones de colesterol total, triglicéridos y otros marcadores lipídicos de los participantes a lo largo del estudio.
Los integrantes se dividieron en cuatro grupos según sus niveles de triacilgliceroles en ayunas. Se encontró que cada duplicación de los niveles de triglicéridos se asociaba con un riesgo un 18% menor de desarrollar demencia. Los resultados mostraron que los participantes con los niveles más altos de triglicéridos tenían un riesgo significativamente menor en comparación con aquellos con niveles más bajos.
Efectos en la población de edad avanzada
Para el grupo de triacilgliceroles más bajos, solo el 6% desarrolló el síndrome, en comparación con el 3% del grupo con los niveles más altos. Estos resultados también se validaron en un conjunto de datos separado de 68,200 personas mayores del Reino Unido.
Implicaciones en la prevención y el tratamiento de la demencia
Aunque estos hallazgos son prometedores, el estudio se limitó a personas mayores de 65 años que inicialmente no tenían problemas cognitivos, por lo que no se pueden generalizar a otras poblaciones. Se necesitan investigaciones futuras para comprender mejor la relación entre los triglicéridos y la función cognitiva y desarrollar estrategias preventivas basadas en estos hallazgos.
Por último, la investigación fue respaldada por el Real Colegio Australiano de Médicos Generales y la Fundación de Investigación HCF. Los resultados abren nuevas perspectivas sobre la relación entre la salud cardiovascular y la salud cognitiva en la vejez, lo que podría tener implicaciones significativas para la prevención y el tratamiento de la demencia en el futuro.
