Mononucleosis infecciosa o "enfermedad del beso" y sus signos en amígdalas, hígado, bazo o ganglios

El virus que causa la infección puede permanecer en la saliva por meses después de la infección, además, no existen vacunas para prevenir la mononucleosis.

Mariana Mestizo Hernández

    Mononucleosis infecciosa o enfermedad del beso y sus signos en amígdalas, hígado, bazo o ganglios

    La mononucleosis infecciosa suele ser conocida como "la enfermedad del beso". El virus que causa la mononucleosis es el virus de Epstein-Barr,  el cual se puede transmitir a través de la saliva. El contagio se puede dar al besar a alguien, pero también al compartir un vaso o utensilio con alguien que tiene esta enfermedad. Sin embargo, la mononucleosis no es tan contagiosa como otras infecciones, como por ejemplo, el resfriado.

    Es más probable el contagio en adolescentes o adultos jóvenes y presentar  todos los signos y síntomas. Por otra parte, en la mayoría de casos infantiles, los niños pequeños tienen pocos síntomas, y la infección pasa sin ser diagnosticada.

    Síntomas

    Lo síntomas más frecuentes cuando se padece de esta infección pueden ser:

    • Fatiga
    • Dolor de garganta, tal vez mal diagnosticado como una faringitis estreptocócica, que no mejora después de un tratamiento con antibióticos
    • Fiebre
    • Hinchazón de ganglios linfáticos en el cuello y las axilas
    • Amígdalas inflamadas
    • Dolor de cabeza
    • Sarpullido en la piel
    • Bazo inflamado y blando

    El virus tiene un período de incubación de entre cuatro y seis semanas, no obstante, puede ser más breve en el caso de niños pequeños. Los signos y síntomas como la fiebre y el dolor de garganta, en general, disminuyen después de unas semanas. Pero la fatiga y la inflamación de los ganglios linfáticos y del bazo pueden durar algunas semanas más.

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    ¿Cómo detectar la infección?

    Ahora bien, la infección puede ser detectada a través de un análisis de sangre, que revela si tiene mononucleosis, la mayoría de infectados mejora en dos a cuatro semanas. Sin embargo, puede sentir cansancio durante algunos meses después. 

    Tratamiento

    El tratamiento de esta enfermedad se enfoca en mejorar los síntomas, el cual incluye analgésicos y medicinas para la fiebre, gárgaras con agua tibia y sal, abundantes líquidos y mucho reposo.

    Complicaciones

    En general, la infección no tiene complicaciones graves en la mayoría de pacientes, no obstante, se pueden presentar efectos adversos tales como:

    • Aumento del tamaño del bazo
    • Agrandamiento del bazo
    • Bazo agrandado

    La mononucleosis puede producir el aumento del tamaño del bazo. En los casos extremos, el bazo puede romperse, produciendo un dolor bastante fuerte y repentino en el costado izquierdo de la parte superior del abdomen, donde el paciente posiblemente requerirá de una intervención quirúrgica.

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    Problemas hepáticos

    Por otra parte, la enfermedad también puede producir ciertos problemas hepáticos, como son:

    Hepatitis: puede presentar una leve inflamación del hígado.

    Ictericia: En ocasiones, también puede aparecer un color amarillento en la piel y la parte blanca de los ojos.

    Complicaciones de menos frecuencia

    La mononucleosis puede dar lugar a complicaciones menos comunes, entre ellas:

    Anemia: reducción de los glóbulos rojos y de la hemoglobina, una proteína de los glóbulos rojos rica en hierro.

    Trombocitopenia: recuento bajo de plaquetas, que son las células sanguíneas que participan en la coagulación.

    Problemas del corazón: inflamación del músculo cardíaco (miocarditis).

    Complicaciones del sistema nervioso: meningitis, encefalitis y síndrome de Guillain-Barré.

    Amígdalas inflamadas: pueden bloquear la respiración.

    Fuentes consultadas aquí y aquí

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