Un paciente masculino de 28 años, trabajador de laboratorio de investigación, presentó fiebre elevada y lesiones cutáneas progresivas. Los estudios confirmaron infección por Orthopoxvirus compatible con viruela (Variola major).
Paciente: Masculino, 28 años.
Ocupación: Trabajador de laboratorio de investigación.
Motivo de consulta: Fiebre alta y aparición de lesiones cutáneas generalizadas.
Paciente masculino de 28 años que consulta por presentar fiebre de 39.8 °C, cefalea intensa, dolor lumbar, malestar general y fatiga desde hace cuatro días.
Dos días después del inicio de la fiebre aparecieron lesiones en la cara que posteriormente se extendieron a brazos, piernas y tronco.
Refiere que las lesiones comenzaron como manchas rojizas, evolucionaron a pápulas y posteriormente a vesículas y pústulas.
Niega antecedentes de enfermedades dermatológicas.
Antecedentes personales
Sin enfermedades crónicas conocidas.
No vacunado contra la viruela.
Sin alergias medicamentosas.
No consumo de tabaco ni alcohol.
Examen físico
Temperatura: 39.6 °C.
Frecuencia cardíaca: 105 lpm.
Presión arterial: 118/76 mmHg.
Frecuencia respiratoria: 20 rpm.
Paciente consciente, orientado y con aspecto tóxico.
Erupción cutánea con lesiones distribuidas de manera centrífuga, predominando en cara y extremidades.
Lesiones en el mismo estadio evolutivo (principalmente pústulas umbilicadas).
Presencia de lesiones en palmas de las manos y plantas de los pies.
Adenopatías cervicales leves.
Estudios complementarios
Hemograma: leucocitosis leve.
Proteína C reactiva: elevada.
PCR para Orthopoxvirus: positiva.
Microscopía electrónica: compatible con virus de la viruela.
Diagnóstico
Viruela (Variola major).
Diagnóstico diferencial
Varicela.
Viruela símica (mpox).
Herpes diseminado.
Reacciones medicamentosas con compromiso cutáneo.
Tratamiento
Aislamiento estricto del paciente.
Manejo de soporte con hidratación adecuada y control de la fiebre mediante antipiréticos.
Vigilancia estrecha de complicaciones como sobreinfección bacteriana, neumonía o encefalitis.
Notificación inmediata a las autoridades de salud pública debido al alto riesgo epidemiológico.
Evolución
El paciente permanece hospitalizado bajo estrictas medidas de aislamiento.
Recibe tratamiento de soporte y vigilancia continua.
Las lesiones evolucionan hacia la formación de costras durante las semanas siguientes.
No desarrolla complicaciones graves y es dado de alta tras la resolución del cuadro clínico.
Discusión
La viruela fue una enfermedad viral altamente contagiosa causada por el virus Variola.
Se caracterizaba por un período prodrómico de fiebre alta seguido de una erupción cutánea con lesiones que evolucionaban de forma sincrónica (todas en el mismo estadio), a diferencia de la varicela.
La enfermedad fue declarada erradicada en 1980 gracias a una campaña mundial de vacunación, por lo que cualquier caso sospechoso en la actualidad constituiría una emergencia de salud pública y requeriría investigación inmediata.
