Un ensayo aleatorizado encontró una reducción del 9% en los latidos cardíacos ectópicos entre adultos jóvenes que inhalaban cannabis, principalmente por una disminución de las contracciones auriculares prematuras.
Un ensayo clínico aleatorizado y cruzado evaluó los efectos de la inhalación de cannabis sobre la actividad eléctrica del corazón en adultos que consumían cannabis regularmente. Aunque los investigadores observaron menos latidos ectópicos durante los días de consumo, advierten que los resultados no demuestran que el cannabis sea seguro para el corazón ni respaldan su uso como tratamiento contra las arritmias.
La investigación incluyó a 108 adultos, con una edad promedio de 32 años, que fumaban o vapeaban cannabis de manera habitual y no tenían antecedentes de arritmias cardíacas. Los participantes fueron asignados a inhalar cannabis o abstenerse de consumirlo durante periodos de 14 días.
Para evaluar el cumplimiento de las indicaciones, los investigadores utilizaron registros de un parche cardíaco Zio, encuestas diarias y análisis de saliva mediante espectrometría de masas.
El principal resultado analizado fue la cantidad diaria de latidos cardíacos ectópicos, que comprende las contracciones auriculares prematuras y las contracciones ventriculares prematuras.
Los datos mostraron que la inhalación de cannabis se relacionó con una reducción del 9 % en los latidos ectópicos diarios, equivalente a aproximadamente 15 latidos ectópicos menos por día.
Esta disminución estuvo impulsada principalmente por una reducción de las contracciones auriculares prematuras, cuya frecuencia disminuyó alrededor de un 10%. En cambio, no se observó una diferencia estadísticamente significativa en las contracciones ventriculares prematuras.
Además, cada inhalación de cannabis se asoció con una reducción aproximada del 2% en los latidos ectópicos.
Los investigadores tampoco encontraron diferencias significativas entre los periodos de consumo y abstinencia en el número de pasos diarios, la duración del sueño o los niveles promedio de glucosa.
A pesar de los hallazgos, los autores señalaron que el estudio no modifica la práctica clínica actual ni demuestra una nueva seguridad cardiovascular asociada al consumo de cannabis.
Gregory Marcus, MD, MAS, investigador del estudio y profesor de investigación en fibrilación auricular de la Universidad de California en San Francisco, destacó que los resultados justifican continuar investigando qué componentes del cannabis podrían estar relacionados con estos efectos y si alguno podría influir sobre la aparición de arritmias.
Sin embargo, también señaló que es prematuro trasladar estos resultados directamente a la práctica clínica.
Quinn R. Pack, MD, MSc, profesor asociado de la UMass Chan Medical School — Baystate Cardiology, quien no participó en la investigación, consideró que los resultados tienen un impacto práctico inmediato mínimo.
El especialista señaló que el estudio no proporciona una base suficiente para considerar el cannabis como un tratamiento confiable para pacientes con ectopia auricular. También destacó que el efecto observado fue pequeño y probablemente no tenga relevancia clínica.
Además, la población estudiada era relativamente joven y presentaba una frecuencia generalmente baja de latidos ectópicos en comparación con los pacientes atendidos habitualmente en una consulta de cardiología.
Los investigadores identificaron varias limitaciones, entre ellas el cumplimiento imperfecto de la asignación al consumo o abstinencia, la utilización de diferentes productos de cannabis y la posibilidad de que los efectos de la abstinencia hayan influido en los resultados.
También señalaron que la población era joven y presentaba una baja frecuencia de ectopia cardíaca, por lo que los hallazgos no pueden extrapolarse directamente a adultos mayores u otros grupos de pacientes.
Pack enfatizó además que los posibles beneficios teóricos y pequeños observados en este estudio deben interpretarse frente a la evidencia existente sobre los efectos cardiovasculares negativos asociados con fumar marihuana mediante combustión.
En este sentido, los investigadores plantean nuevas preguntas sobre los mecanismos que podrían explicar la reducción de las contracciones auriculares y sobre cuáles componentes del cannabis podrían estar involucrados. Por ahora, los resultados representan un punto de partida para futuras investigaciones y no constituyen evidencia para recomendar el cannabis como tratamiento de las arritmias cardíacas.
