Expertos y líderes del sector analizaron los principales retos y oportunidades en la atención de enfermedades crónicas, con énfasis en prevención, acceso a servicios y las acciones clave hacia el Plan de Acción 2026–2030.
Puerto Rico enfrenta una carga creciente de enfermedades crónicas que afecta a más de la mitad de su población adulta. Así lo reveló Kaitleen Rodríguez Corretjer, gerente de datos de la Unidad de Salud Pública, Sección de Prevención y Control de Condiciones Crónicas del Departamento de Salud, durante una conferencia en la que especialistas del sector trazaron el panorama epidemiológico de la isla de cara a la planificación 2026–2030.
La presentación ofreció un análisis detallado de morbilidad, mortalidad y factores de riesgo, con un llamado explícito a convertir los datos en acción.
Según los datos del 2024, las enfermedades del corazón encabezan las causas de muerte en Puerto Rico, seguidas por neoplasias malignas, diabetes, alzhéimer, accidentes, enfermedades renales, cerebrovasculares y respiratorias crónicas. De las primeras diez causas de defunción, siete corresponden a enfermedades crónicas.
De acuerdo a Kaitleen, "aproximadamente 5 de cada 10 adultos vivían con al menos una condición crónica para el 2024." La artritis lidera las prevalencias con un 24.6%, seguida por depresión (considerada también enfermedad crónica), diabetes con 17.8%, asma, cáncer, enfermedad del corazón y enfermedad pulmonar obstructiva crónica. La diabetes, en particular, ocupa el tercer lugar tanto en prevalencia como en causas de muerte.
Rodríguez Corretjer subrayó que el desafío no reside únicamente en condiciones aisladas, sino en un escenario de multimovilidad dentro de una población que envejece. Del 52% de adultos con al menos una condición crónica, el 27% convive con una sola enfermedad, el 14% con dos, el 6% con tres y el 5% con cuatro o más.
Tendencias en aumento (AAPC): Los datos muestran incrementos en la prevalencia de enfermedad renal, EPOC y diabetes. En incidencia, se registran aumentos significativos en cáncer de próstata, mama, útero, tiroides y páncreas.
En materia de cáncer, los datos del período 2018–2022 indican que el 39.7% de las personas recibirán algún diagnóstico oncológico a lo largo de su vida. En hombres, los sitios de mayor incidencia y mortalidad son próstata, colon y recto, y pulmón; en mujeres, mama, colon y recto, con útero y pulmón en las posiciones siguientes.
La gerente de datos enfatizó la importancia de identificar con precisión los grupos más afectados para orientar las intervenciones. A lo largo de las distintas condiciones analizadas, se repiten patrones comunes de mayor riesgo:
"No me gusta que el dato se quede solo plasmado en una presentación en papel; me gusta que se convierta en acción."
En artritis, diabetes y enfermedad del corazón, los adultos de 65 años o más, las mujeres, las personas con menor nivel educativo e ingresos inferiores a $15,000 anuales, así como quienes padecen hipertensión o colesterol elevado, concentran la mayor carga. En depresión y asma se destacan además los usuarios de tabaco y el grupo de 55 a 64 años.
La presentación distinguió entre factores de riesgo no modificables —como la edad y el sexo— y modificables, vinculados a estilos de vida: uso de tabaco, hábitos alimentarios inadecuados, inactividad física, sedentarismo y consumo de alcohol. Estos últimos constituyen el eje central de las estrategias de prevención proyectadas en el Plan de Acción 2026–2030.
Se señaló además que el 4.3% de las muertes registradas son atribuibles al uso de tabaco, lo que refuerza la necesidad de políticas sostenidas de control del tabaquismo y promoción de entornos saludables.
