Un dolor persistente en el hombro, que no mejora con el tiempo, podría ser más que una molestia muscular. Puede estar relacionado con cáncer de pulmón, una enfermedad que, según la OMS, es una de las principales causa de muerte por cáncer en el mundo
Aunque el dolor en el hombro suele asociarse a lesiones, mala postura o sobrecargas musculares, los expertos señalan que cuando se vuelve constante, progresivo y no mejora con el paso de los meses, es importante no ignorarlo. En algunos casos, puede ser un síntoma temprano de enfermedades más graves como el cáncer de pulmón, que a menudo no presenta señales claras en sus primeras etapas.
El dolor en el hombro puede tener múltiples causas benignas. Sin embargo, los especialistas advierten que la clave está en la persistencia. Cuando la molestia no mejora con reposo o tratamientos básicos, puede ser una señal de que algo más está ocurriendo en el organismo.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el cáncer de pulmón sigue siendo una de las enfermedades más letales a nivel global, en parte porque sus síntomas iniciales suelen ser silenciosos o poco específicos.
Uno de los principales problemas del cáncer de pulmón es su diagnóstico tardío. Aproximadamente el 80% de los casos se detectan cuando la enfermedad ya está avanzada o se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Esto ocurre porque en sus primeras fases puede no generar síntomas respiratorios evidentes, lo que retrasa la consulta médica y el inicio del tratamiento.
El neumólogo Archan Shah, del Banner MD Anderson Cancer Center, explica que una de las razones por las que el cáncer de pulmón puede generar dolor en el hombro es el llamado "dolor referido".
"Una de las razones es el dolor referido, lo cual significa que el dolor comienza en un área del cuerpo, pero se siente en una zona diferente", explicó el especialista.
Esto puede hacer que el dolor se confunda con problemas musculares o articulares comunes.
El especialista también advierte sobre el tumor de Pancoast, un tipo poco frecuente de cáncer de pulmón que se origina en la parte superior del pulmón y puede extenderse hacia estructuras cercanas.
Este tipo de tumor puede no presentar los síntomas respiratorios típicos. En su lugar, puede causar dolor en el omóplato, debilidad muscular, hormigueo y sudoración facial
No todo dolor en el hombro está relacionado con cáncer. De hecho, puede deberse a múltiples condiciones más comunes, como artritis en la articulación del hombro, bursitis, fracturas o dislocaciones, síndrome de hombro congelado, lesiones del manguito rotador o mala postura o sobrecarga muscular
Además, un estudio del Centro Nacional para la Información Biotecnológica de los Institutos Nacionales de Salud también ha señalado que el linfoma no Hodgkin puede presentarse con dolor en esta zona, especialmente el linfoma difuso de células B grandes.
Los especialistas recomiendan consultar con un profesional de salud si el dolor en el hombro dura varias semanas o meses sin mejorar, se vuelve progresivo o más intenso, se acompaña de otros síntomas inusuales o no responde a tratamientos básicos
Un diagnóstico temprano puede marcar la diferencia en el tratamiento y evolución de posibles enfermedades graves.
