Un estudio realizado en España con más de 153.000 casos de cáncer diagnosticados entre 1993 y 2018 encontró una reducción sostenida de los tumores relacionados con el tabaquismo en adultos jóvenes de 20 a 49 años, mientras que aumentan algunos cánceres digestivos, especialmente entre las personas de 20 a 39 años.
Los nuevos casos de cáncer asociados al consumo de tabaco en adultos jóvenes están disminuyendo, mientras que algunos tumores digestivos muestran una tendencia al alza en este grupo de edad. Así lo refleja un estudio publicado en la revista European Journal of Cancer, liderado por investigadores del CIBER de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP), el Instituto de Investigación Biosanitaria de Granada (ibs.GRANADA) y la Escuela Andaluza de Salud Pública.
Se trata del primer trabajo realizado en España que analiza la evolución de la incidencia de cáncer en adultos jóvenes de entre 20 y 49 años. La investigación evaluó más de 153.000 casos diagnosticados entre 1993 y 2018, utilizando información de 15 registros de cáncer de base poblacional integrados en la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN).
De acuerdo con los investigadores, la incidencia de cáncer en adultos jóvenes presenta comportamientos diferentes según el tipo tumoral, el sexo y la edad.
Los resultados muestran que la incidencia global de cáncer descendió en los hombres jóvenes, mientras que registró un ligero aumento en las mujeres.
Entre los hallazgos destaca la reducción de varios cánceres asociados al tabaquismo, incluidos los de pulmón, laringe y vejiga urinaria, cuya incidencia disminuyó entre un 3% y un 9% anual tanto en hombres como en mujeres.
Asimismo, se observaron descensos en el cáncer de hígado y en los cánceres de labio, cavidad oral y faringe en hombres.
Según los autores, estas tendencias podrían reflejar parcialmente el efecto positivo de las políticas de control del tabaquismo implementadas en España durante las últimas décadas.
El estudio también identificó incrementos en la incidencia del cáncer de mama y del cáncer de cuello uterino en mujeres jóvenes.
Además, en hombres y mujeres de entre 20 y 39 años se detectó un aumento de algunos cánceres digestivos, entre ellos los de colon y páncreas.
Los investigadores plantean que la aparición de estos tumores a edades más tempranas podría estar relacionada con cambios generacionales en factores de riesgo como la obesidad, la alimentación, el consumo de alcohol, el sedentarismo u otros hábitos de vida.
También señalan que podrían influir exposiciones ambientales o alteraciones del microbioma. No obstante, advierten que la naturaleza del estudio no permite establecer relaciones causales directas.
La investigación indica además que, aunque España se mantiene lejos de los niveles de incremento observados en otros países como Estados Unidos, los aumentos detectados en los grupos más jóvenes podrían apuntar hacia una tendencia similar.
Los autores destacan la importancia de disponer de datos poblacionales recientes para detectar cambios en la incidencia del cáncer y responder de manera más temprana y efectiva.
En este sentido, subrayan la necesidad de invertir en sistemas de información esenciales para la vigilancia epidemiológica del cáncer, como los registros poblacionales de cáncer.
Asimismo, consideran necesario reforzar las estrategias de prevención y promover hábitos saludables desde edades tempranas, incluyendo evitar el consumo de tabaco, mantener un peso saludable, seguir una alimentación equilibrada, realizar actividad física de forma regular y reducir el consumo de alcohol.
También recomiendan profundizar en el estudio de los factores que podrían estar detrás del aumento de determinados cánceres en adultos jóvenes y mantener una adecuada vigilancia clínica ante síntomas persistentes.
Según los resultados provisionales de la Estadística de Defunciones según la Causa de Muerte publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el cáncer se mantuvo por tercer año consecutivo como la principal causa de muerte en España, al representar el 26,4% del total de defunciones.
Los tumores de pulmón y colon fueron los más letales, con 23.479 y 10.610 fallecimientos, respectivamente, lo que supone aumentos del 0,9% y 1,5% frente al año anterior.
Por su parte, el cáncer de mama registró 6.839 fallecimientos y fue el tumor que mostró el mayor incremento, con un aumento del 2,7%.
