El neurólogo especialista describió los diferentes síntomas de las crisis, los riesgos de los episodios no controlados y las alternativas terapéuticas durante una entrevista en la 34.ª Conferencia Médica sobre Epilepsia en Puerto Rico.
ISLA VERDE, Puerto Rico. — Las crisis epilépticas pueden manifestarse mediante alteraciones de la sensibilidad, movimientos involuntarios, episodios de desconexión o convulsiones generalizadas, dependiendo de la región cerebral donde se origine la actividad eléctrica anormal. Así lo explicó el doctor Ignacio Pita García, neurólogo especialista en epilepsia, durante una entrevista con la Agencia de Medicina y Salud Pública (MSP), realizada en el marco de la 34.ª Conferencia Médica sobre Epilepsia, en Isla Verde.
El especialista señaló que la epilepsia es una alteración eléctrica del cerebro caracterizada por una hiperexcitabilidad neuronal. Según explicó, sus manifestaciones varían de acuerdo con la función de la región cerebral afectada.
Entre los síntomas mencionó sensaciones de corriente o adormecimiento en un lado del cuerpo, movimientos involuntarios de los brazos, desviaciones de la cabeza o la cara y experiencias sensoriales complejas. También describió episodios en los que una persona deja de responder cuando la llaman o la tocan, aunque pueda mantener la mirada.
Pita García explicó que estos episodios pueden durar habitualmente entre uno y dos minutos, aunque existen crisis más breves. Como ejemplo, mencionó las crisis de ausencia que pueden presentarse en niños, caracterizadas por desconexiones de aproximadamente 10 a 15 segundos, seguidas de una recuperación rápida.
El neurólogo también advirtió que las convulsiones no controladas pueden aumentar el riesgo de dificultades de memoria, atención y aprendizaje. Asimismo, indicó que existe una posibilidad poco frecuente de muerte súbita inesperada en epilepsia, especialmente en pacientes con convulsiones generalizadas tónico-clónicas que no están controladas y cuyos episodios ocurren sin la presencia de otras personas.
En relación con el tratamiento, el especialista estimó que alrededor del 70 % de los pacientes logra controlar las crisis mediante medicamentos, mientras que cerca del 30 % puede necesitar otras alternativas, como procedimientos quirúrgicos o dispositivos implantables de neuroestimulación.
El médico explicó que la epilepsia puede tener diferentes causas, entre ellas factores genéticos, problemas relacionados con el nacimiento, traumatismos craneales y lesiones cerebrales asociadas con accidentes cerebrovasculares. Añadió que el riesgo de desarrollar epilepsia después de un traumatismo depende de la gravedad de la lesión, especialmente cuando existe pérdida prolongada del conocimiento o sangrado intracraneal.
Durante la entrevista también abordó la relación entre la epilepsia y la salud mental. Indicó que determinadas formas de la enfermedad, especialmente las originadas en el lóbulo temporal, pueden asociarse con un mayor riesgo de ansiedad y depresión debido a la participación de esta región cerebral en la regulación emocional.
Finalmente, Pita García estimó que entre 30.000 y 35.000 personas viven con epilepsia en Puerto Rico y señaló que hay menos de diez especialistas dedicados a esta condición, tanto en adultos como en niños. También advirtió que el acceso a nuevos tratamientos puede demorarse entre seis meses y un año debido a dificultades relacionadas con su disponibilidad y autorización por parte de los planes médicos.
