El brote declarado en mayo continúa en fase de transmisión activa y ya es la tercera peor epidemia de ébola registrada. La OMS mantiene alto el riesgo de expansión en África subsahariana.
La República Democrática del Congo (RDC) enfrenta un agravamiento del brote de ébola declarado el pasado 15 de mayo, al superar los 3.000 casos confirmados de la enfermedad. De acuerdo con el más reciente boletín del Ministerio de Comunicación y Medios del país, con datos actualizados al 24 de julio, se han confirmado 3.075 contagios, incluidos 1.354 fallecimientos, lo que representa una tasa de letalidad del 44%.
Las autoridades sanitarias informaron que 755 pacientes permanecen en aislamiento u hospitalización, mientras que 556 personas se han recuperado. Asimismo, el rastreo de contactos alcanza una cobertura del 76,4%, como parte de las acciones para contener la propagación del virus.
Hasta el momento, el brote afecta a cinco provincias del país: Ituri, donde se originó la epidemia, además de Kivu del Norte, Kivu del Sur, Haut-Uele y Tshopo.
Según el Ministerio, la mejora en la vigilancia epidemiológica y el fortalecimiento de la capacidad diagnóstica, incluido un laboratorio adicional, han permitido una detección y confirmación más precisa de los casos en las zonas afectadas.
No obstante, el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) de la RDC advirtió que la epidemia sigue en una fase de transmisión continuada, con un elevado nivel de circulación del virus.
La epidemia también alcanzó a Uganda, país vecino al que llegaron casos importados desde la RDC. Sin embargo, el pasado 16 de julio las autoridades sanitarias dieron de alta al último paciente hospitalizado.
Uganda registró 20 casos confirmados, de los cuales 15 fueron importados desde la RDC, incluyendo dos fallecimientos. Tras no reportarse nuevos contagios, el país inició el periodo de 42 días de vigilancia epidemiológica requerido para declarar oficialmente el fin del brote.
El brote actual corresponde a la cepa Bundibugyo, cuya tasa de letalidad se sitúa entre el 30% y el 50%. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico para esta variante.
La OMS considera alto el riesgo de expansión de la enfermedad en África subsahariana, aunque mantiene bajo el riesgo a nivel mundial.
Con las cifras actuales, esta epidemia se convierte en la tercera peor de la historia del ébola y la decimoséptima registrada en la República Democrática del Congo. Solo es superada por la epidemia de África Occidental entre 2014 y 2016, que dejó cerca de 11.000 fallecidos y 28.000 casos, y por el brote ocurrido en el este del Congo entre 2018 y 2020, que registró 3.481 casos y 2.299 muertes.
El virus del Ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados. La enfermedad puede provocar fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas, por lo que las autoridades sanitarias insisten en mantener las medidas de vigilancia, diagnóstico oportuno y rastreo de contactos para limitar su propagación.
