El estreñimiento por tránsito reducido ocurre cuando se afecta la función motora necesaria para evacuar adecuadamente. Aunque puede presentar síntomas similares al estreñimiento común, su mecanismo es diferente y puede estar asociado a condiciones neurológicas, autoinflamatorias o reumatológicas.
Desde el 2026 Excellence in GI Nursing Symposium de la Sociedad Puertorriqueña de Asistentes en Gastroenterología, el doctor Nelson Valentín, neurogastroenterólogo, explicó las características del estreñimiento por tránsito reducido, las condiciones que pueden estar relacionadas con esta afección y las pruebas utilizadas para identificarla.
La neurogastroenterología es una subespecialidad de la gastroenterología que se enfoca en los desórdenes del eje intestino-cerebro. Según explicó el especialista, estos trastornos afectan el vínculo entre ambos sistemas y los comandos que permiten determinadas funciones del cuerpo.
En el caso del estreñimiento por tránsito reducido, el paciente presenta síntomas similares a los de otras formas de estreñimiento, pero el mecanismo detrás de la condición es diferente.
El doctor Valentín explicó que puede existir una pérdida de células neurológicas que permiten una función motora adecuada para poder defecar apropiadamente.
El especialista señaló que algunos pacientes desarrollan esta condición de forma esporádica a través del tiempo. Sin embargo, también se ha observado una asociación con pacientes que presentan condiciones sistémicas neurológicas.
Entre estas mencionó el Parkinson y la esclerosis múltiple. También indicó que los pacientes con condiciones autoinflamatorias o reumatológicas pueden estar asociados a este tipo de problemas.
El estreñimiento puede tener distintas manifestaciones. El doctor Valentín explicó que puede considerarse dentro de un rango normal evacuar desde tres veces al día hasta tres veces por semana, por lo que la evaluación debe considerar las características particulares de cada paciente.
La mayoría de las personas con estreñimiento inicialmente acude a su médico primario. El proceso puede comenzar con intervenciones básicas, como laxantes disponibles sin receta y otros tratamientos de primera línea.
Sin embargo, cuando un paciente no responde a estas intervenciones, puede ser necesario realizar una evaluación más profunda para determinar si existe otra causa detrás de los síntomas.
El especialista explicó que la evaluación comienza con un buen examen físico y un historial clínico, incluyendo la revisión de medicamentos que puedan estar ocasionando los síntomas.
Entre las pruebas diagnósticas disponibles se encuentra el Sitz Marker Study, una prueba de tránsito colónico. Para realizarla, el paciente ingiere una cápsula que contiene alrededor de 24 pequeños marcadores o pellets.
Posteriormente, se realiza una radiografía al momento de ingerir la cápsula y otra cinco días después. Lo esperado es que, transcurrido ese periodo, los marcadores ya hayan pasado por el colon o se encuentren en la parte final de este.
Si después de cinco días los marcadores permanecen dispersos a través de todo el colon, esto puede indicar que existe un tránsito reducido.
Una vez identificado el problema, los tratamientos pueden dirigirse al mecanismo relacionado con la función motora del colon.
El doctor Valentín explicó que, además de los laxantes osmóticos o estimulantes, existen medicamentos dirigidos específicamente a aumentar la función motora y la peristalsis del colon.
Según indicó, identificar la causa permite seleccionar el tratamiento adecuado y puede favorecer una buena respuesta en muchos pacientes.
Por ello, destacó la importancia de reducir el tiempo entre la aparición de los síntomas y el diagnóstico, con el objetivo de ofrecer al paciente una mejor oportunidad de mejorar.
El especialista señaló que el pronóstico puede variar. Algunos pacientes pueden necesitar este tipo de medicamentos de por vida, mientras que otros presentan el estreñimiento como consecuencia de otra condición.
En estos casos, explicó, es importante identificar y tratar la condición que está provocando los síntomas. Cuando esta se trata de manera efectiva, puede producirse una resolución de los síntomas sin que el paciente tenga que depender de medicamentos.
Ante un estreñimiento prolongado que no mejora con las intervenciones iniciales, la evaluación médica puede ayudar a determinar si existe una causa que requiere un abordaje especializado.
