En el marco de la convención anual de emergenciólogos de Puerto Rico, expertos advierten sobre la alta frecuencia y la gravedad de la sepsis y el shock séptico en la isla, dos condiciones médicas críticas que requieren detección y tratamiento inmediato para mejorar la supervivencia de los pacientes.
En entrevista con la revista MSP, el doctor César Andino, pasado presidente del colegio de emergenciólogos de Puerto Rico, explicó "La sepsis es la respuesta inmunológica desregulada que tiene un paciente ante un proceso infeccioso".
Aunque suele iniciarse como un proceso infeccioso común, como una neumonía, una infección urinaria o una celulitis, puede progresar rápidamente si no se trata a tiempo.
"Cuando el paciente ya no responde a la hidratación inicial con líquidos intravenosos y antibióticos, y requiere vasopresores, hablamos de shock séptico", explicó el especialista. En esta fase, el uso de vasopresores suele ser necesario para mantener la presión arterial y la perfusión de órganos vitales.
De acuerdo con el doctor Andino, la sepsis puede alcanzar una mortalidad cercana al 25%, mientras que en casos de shock séptico esta cifra puede elevarse hasta aproximadamente el 50%, lo que evidencia la urgencia de su identificación temprana.
En el entorno hospitalario, el diagnóstico de sepsis se apoya en criterios clínicos, además de pruebas de laboratorio como lactato y procalcitonina, junto con hemocultivos.
El reto principal, es el diagnóstico y tratamiento oportuno "Tenemos lo que llamamos la hora crítica: en ese periodo debemos sospechar, diagnosticar e iniciar tratamiento de forma inmediata", detalló el especialista.
Aunque muchos pacientes logran sobrevivir, la sepsis severa y el shock séptico pueden dejar secuelas a largo plazo, especialmente en quienes requieren ingreso a unidades de cuidados intensivos, con debilidad generalizada y complicaciones posteriores.
El doctor Andino también señaló que eventos como el huracán María contribuyeron indirectamente al aumento de infecciones debido a la acumulación de agua, el aumento de mosquitos y roedores, que pueden transmitir enfermedades, y el incremento de casos como la leptospirosis.
Además, la falta de acceso a agua potable y las dificultades de higiene durante emergencias favorecen la aparición de infecciones que pueden evolucionar a cuadros severos.
Finalmente, el especialista enfatizó que la prevención es fundamental: mantener una adecuada higiene, evitar la acumulación de agua, atender oportunamente cualquier herida y buscar atención médica ante signos de infección pueden marcar la diferencia entre un cuadro leve y una emergencia vital.
"Una infección que parece menor puede evolucionar rápidamente si no se trata a tiempo", advirtió Andino.
La sepsis continúa siendo un desafío importante para el sistema de salud en Puerto Rico, donde la rapidez en la atención sigue siendo determinante para salvar vidas.
