La doctora Ana Patricia Ortiz destacó una investigación que encontró un mayor riesgo de diferentes tipos de cáncer en municipios puertorriqueños con mayor exposición a industrias que liberan contaminantes al ambiente.
La contaminación ambiental y su posible relación con el desarrollo del cáncer forman parte de las investigaciones que adelanta el Centro Comprensivo de Cáncer de Puerto Rico. Durante la Environmental Risks and Cancer Research Conference 2026, la doctora Ana Patricia Ortiz, investigadora y directora interina de la División de Control de Cáncer, explicó algunos de los avances científicos que se desarrollan en la isla para estudiar el impacto de los factores ambientales sobre la salud humana.
Durante la entrevista, Ortiz destacó que recientemente tuvieron la oportunidad de publicar un trabajo sobre la exposición a contaminantes industriales en diferentes municipios de Puerto Rico.
«Nosotros tuvimos la oportunidad de publicar recientemente un trabajo sobre cómo en municipios en Puerto Rico, donde hay más exposiciones de industrias que están liberando contaminantes al ambiente, se ve mayor riesgo de diferentes tipos de cáncer», explicó la investigadora.
La especialista señaló que esta temática representa un área de interés para el Centro Comprensivo de Cáncer, que continúa desarrollando investigaciones relacionadas con los factores ambientales y su posible influencia en las enfermedades oncológicas.
Otro de los aspectos abordados durante la conversación fue la exposición al polvo del Sahara y sus efectos sobre la salud respiratoria de la población.
Ortiz recordó que esta línea de investigación comenzó a trabajarse hace más de diez años, junto con el doctor Pablo Méndez, de la Escuela Graduada de Salud Pública.
Sobre este fenómeno, explicó que la presencia de partículas en el ambiente puede irritar las vías respiratorias y exacerbar episodios de asma y diferentes tipos de alergias.
La investigadora también hizo una distinción respecto a los pacientes con cáncer, quienes pueden presentar mayor susceptibilidad a este tipo de irritación debido a sus condiciones de salud.
«No es que les vaya a dar cáncer. Pero les puede afectar sus diferentes condiciones de salud», precisó Ortiz.
La investigadora también destacó el trabajo del centro CARIB CARES (Caribbean Cancer Research Center on Environmental and Natural Hazards), desarrollado con fondos federales y enfocado en estudiar la relación entre los estresores ambientales y el cáncer.
Según explicó, se trata del primer centro de esta naturaleza financiado por el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, dedicado específicamente a investigar la relación entre los factores ambientales y las enfermedades oncológicas.
Ortiz manifestó que este trabajo representa un motivo de orgullo para Puerto Rico, debido a su contribución al desarrollo de investigaciones que también pueden servir de referencia para otras instituciones internacionales.
«Hemos hecho mucho durante la pasada década en la isla, pero nos queda mucho por hacer», expresó.
La doctora indicó que, mediante la conferencia científica, buscan despertar el interés de investigadores y estudiantes, promover el conocimiento y fortalecer este campo de investigación en beneficio de las comunidades.
