Entre el 20 % y el 25 % de los casos de cáncer de pulmón ocurre en personas que nunca han fumado. Especialistas advierten sobre la detección incidental de tumores y la importancia de evaluarlos.
San Juan, Puerto Rico. El cáncer de pulmón no afecta exclusivamente a las personas fumadoras. Entre el 20 % y el 25 % de los casos se presenta en personas que nunca han consumido cigarrillos, una realidad que refuerza la importancia de mantener la atención sobre esta enfermedad, incluso cuando no existen antecedentes de tabaquismo.
El tema fue abordado durante la actividad oficial de proclamación de noviembre de 2026 como Mes de Concienciación sobre el Cáncer de Pulmón, en la que participaron representantes del Departamento de Salud, especialistas médicos y organizaciones vinculadas con la prevención y atención oncológica.
María Cristy, vicepresidenta de Control de Cáncer y Política Pública de la Sociedad Americana contra el Cáncer, señaló que entre el 20 % y el 25 % de los casos de cáncer de pulmón corresponde a personas que no son fumadoras.
La portavoz advirtió que el mensaje de prevención no debe dirigirse únicamente a quienes consumen tabaco, pues también es necesario que la población sin antecedentes de tabaquismo preste atención a posibles hallazgos médicos relacionados con esta enfermedad.
Durante su intervención, Cristy indicó que se ha observado un aumento de la incidencia de cáncer de pulmón en mujeres no fumadoras, cercano al 6 % anual, según los datos que presentó en la actividad.
"Así que es bien difícil, uno si no tiene síntomas, pensar que tiene cáncer de pulmón", expresó al referirse a la dificultad de sospechar de la enfermedad cuando no existen manifestaciones evidentes.
Hallazgos incidentales pueden revelar la enfermedad
Por su parte, Pedro Solivan, hematólogo oncólogo de Solivan Oncología, explicó que los pacientes que nunca han fumado también forman parte de los casos que atienden los especialistas. Señaló que algunos diagnósticos se producen de manera incidental, cuando una persona se somete a estudios médicos por otras condiciones.
El especialista describió situaciones en las que, durante una evaluación previa a una intervención quirúrgica, como una colecistectomía, se identifica una masa pulmonar que no había sido detectada anteriormente.
Solivan advirtió sobre la percepción de seguridad que puede existir entre quienes nunca han fumado y no presentan síntomas. "Ese paciente que no tuvo síntomas y que nunca ha fumado, tiende a pensar que él no le va a pasar nada", manifestó.
El hematólogo oncólogo insistió en la importancia de identificar la enfermedad en etapas tempranas, al señalar que el diagnóstico oportuno puede ampliar las posibilidades de tratamiento y contribuir a mejorar la calidad de vida.
"Pero le podemos dar muchos sueños de vida si lo cogemos temprano", expresó durante su intervención, al destacar los avances en cirugía torácica y tratamientos innovadores como la inmunoterapia.
Tanto Cristy como Solivan coincidieron en la importancia de no limitar la concienciación sobre el cáncer de pulmón a las personas fumadoras. La detección de hallazgos sospechosos en estudios de imágenes requiere seguimiento y evaluación por profesionales de la salud.
Cristy también hizo referencia al uso de tomografías computarizadas realizadas por otras razones, en las que pueden aparecer hallazgos que requieren atención médica. Por ello, insistió en que estos resultados no deben pasar inadvertidos.
La actividad concluyó con un llamado a fortalecer la educación, la prevención y el diagnóstico temprano, así como a consultar con profesionales de la salud ante síntomas persistentes o hallazgos que requieran evaluación.
