Especialistas advierten que la tos persistente y la fatiga pueden confundirse con infecciones respiratorias comunes, mientras recomiendan seguimiento médico de los síntomas prolongados y los nódulos pulmonares.
SAN JUAN, Puerto Rico. Entre seis meses y un año pueden transcurrir antes de que algunos pacientes con cáncer de pulmón reciban un diagnóstico certero, debido a que los síntomas iniciales suelen confundirse con afecciones respiratorias como asma, COVID-19 o pulmonía.
La advertencia fue realizada por los doctores Ana Velázquez, oncóloga torácica, y Alex Cedeño, cirujano torácico, durante una jornada educativa celebrada en el Centro Cardiovascular de Puerto Rico y del Caribe, donde abordaron los desafíos que enfrenta la detección temprana de esta enfermedad.
De acuerdo con los especialistas, síntomas como la tos persistente y la fatiga extrema pueden recibir tratamientos dirigidos únicamente a controlar posibles infecciones, incluso mediante antibióticos, sin que se realice una evaluación más profunda cuando las molestias continúan.
Ante este escenario, los médicos hicieron un llamado a la ciudadanía para que no ignore las manifestaciones respiratorias prolongadas y solicite una evaluación médica cuando los síntomas persistan.
Entre las recomendaciones mencionadas durante la jornada se encuentra realizar estudios de seguimiento, como una placa de tórax o una tomografía computarizada (CT) de baja dosis, una vez superada una infección respiratoria previa.
El propósito es evitar que posibles señales de una enfermedad pulmonar pasen inadvertidas durante el proceso de recuperación de otras afecciones.
Los nódulos pulmonares también requieren atención
Otro de los aspectos destacados por los especialistas fue la importancia de realizar seguimiento a los hallazgos incidentales de pequeñas manchas o nódulos pulmonares identificados en estudios médicos solicitados por otros motivos.
Velázquez y Cedeño recomendaron que los pacientes no desatiendan estos hallazgos y mantengan un seguimiento médico para determinar su naturaleza y descartar posibles lesiones malignas.
La identificación oportuna de una lesión pulmonar permite evaluar las alternativas de tratamiento en etapas más tempranas, escenario en el que, según los especialistas, las probabilidades de éxito terapéutico pueden aumentar considerablemente.
Los médicos insistieron en la importancia de que los pacientes participen activamente en el seguimiento de su salud respiratoria y no dejen sin evaluar los hallazgos identificados durante otros procedimientos médicos.
