Un análisis de datos de más de 78.000 varones durante 50 años revela que los hombres con mejor calidad seminal podrían vivir, en promedio, hasta tres años más que aquellos con calidad de semen más baja.
La calidad del semen está relacionada con la esperanza de vida de los hombres, según el mayor estudio realizado hasta la fecha sobre este vínculo.
Investigadores del Hospital Universitario de Copenhague-Rigshospitalet han analizado datos de 78.284 varones, y han encontrado que aquellos con un mayor número de espermatozoides móviles viven, de media, casi tres años más que los hombres con una calidad seminal más baja.
La investigación, publicada en la revista Human Reproduction, se basa en una muestra representativa de individuos que fueron evaluados entre 1965 y 2015.
Los hallazgos sugieren que la fertilidad refleja la salud general
El estudio, liderado por la investigadora Lærke Priskorn y el andrólogo Niels Jørgensen, analizó los datos de hombres que acudieron al laboratorio público de análisis de semen en Copenhague debido a problemas de infertilidad.
A lo largo de 50 años, los investigadores evaluaron aspectos clave como el volumen del semen, la concentración de espermatozoides y la proporción de espermatozoides móviles. Durante este período, se cruzaron los datos con los registros nacionales de salud de Dinamarca, lo que permitió seguir la esperanza de vida de los participantes.
"Confirmamos que la calidad del semen está asociada con la esperanza de vida. Aquellos con la mejor calidad seminal pueden vivir entre dos y tres años más que los que tienen los valores más bajos", afirma Priskorn.
Además, los investigadores destacan que este vínculo no se ve influenciado por factores como enfermedades previas ni el nivel educativo de los participantes.
El papel de la fertilidad en la detección de riesgos de salud
Uno de los hallazgos más interesantes del estudio es la posibilidad de utilizar las evaluaciones de fertilidad para detectar riesgos de salud a largo plazo.
"Las pruebas de fertilidad, que suelen realizarse en hombres jóvenes, podrían servir para identificar a aquellos con mayor riesgo de desarrollar enfermedades en el futuro", señala Jørgensen.
Aunque los investigadores no analizaron las causas específicas de muerte, como el cáncer o las enfermedades cardiovasculares, planean profundizar en esta cuestión en estudios futuros.
Limitaciones del estudio y caminos de investigación futura
Aunque el estudio tiene un tamaño y duración impresionantes, los autores reconocen algunas limitaciones.
Por ejemplo, no se dispone de datos sobre hábitos de vida previos ni sobre la salud general de los participantes antes de la evaluación seminal. Además, el estudio no distingue entre hombres con obstrucciones en las vías reproductivas que impiden la movilidad espermática y aquellos con problemas seminales por otras razones.
El profesor emérito John Aitken, de la Universidad de Newcastle, considera que este estudio marca un "hito" en la investigación sobre la relación entre fertilidad y longevidad masculina.
Aitken plantea varias hipótesis sobre los mecanismos detrás de este vínculo, que incluyen factores genéticos, alteraciones en el sistema inmunológico, enfermedades subyacentes y la exposición a contaminantes ambientales.
