El control de la presión arterial, la prevención de complicaciones de la diabetes y las evaluaciones médicas periódicas son claves para detectar a tiempo enfermedades que pueden afectar el corazón, los riñones y el cerebro.
La hipertensión, la diabetes y la enfermedad renal crónica forman parte de algunos de los principales retos que enfrenta la práctica médica en Puerto Rico. Ante este panorama, el Dr. José Figueroa, presidente de la Academia de Médicos Generalistas y Primarios de Puerto Rico, destacó la importancia de fortalecer la educación de los médicos de atención primaria y promover una mayor prevención entre los pacientes.
El especialista explicó que la hipertensión puede provocar daños en órganos vitales, particularmente cuando permanece descontrolada durante periodos prolongados. Entre sus posibles complicaciones se encuentran el daño renal y los eventos cerebrovasculares.
Uno de los principales desafíos es que muchos pacientes pueden tener presión arterial elevada sin presentar síntomas evidentes, razón por la que esta condición suele ser conocida como el "asesino silencioso".
Aunque algunos pacientes pueden experimentar dolor de cabeza, dolor de pecho, fatiga o molestias en la parte posterior del cuello, la ausencia de síntomas no significa que la presión arterial esté dentro de niveles adecuados.
Figueroa resaltó que las personas con antecedentes familiares de hipertensión deben prestar especial atención a sus niveles de presión y realizar evaluaciones médicas periódicas.
Para el especialista, uno de los errores más frecuentes entre los pacientes hipertensos es no tomar los medicamentos según fueron indicados. A esto se suma que algunas personas requieren dos o más medicamentos para controlar la presión, lo que hace fundamental mantener una comunicación adecuada entre el médico primario y los especialistas.
También advirtió sobre el riesgo de duplicar tratamientos o combinar medicamentos que pueden generar interacciones.
Por ello, recomendó que los pacientes lleven consigo una lista de todos los medicamentos que utilizan cuando acudan tanto a su médico primario como a otros especialistas, de manera que el equipo médico pueda identificar posibles interacciones y evitar tratamientos duplicados.
Durante la entrevista, Figueroa también destacó la importancia del diagnóstico temprano de la diabetes y la enfermedad renal crónica, dos condiciones que pueden avanzar y generar complicaciones graves.
Según explicó, la diabetes aumenta el riesgo de muerte, infarto y fallo cardíaco, además de representar una de las principales amenazas para la función renal.
El especialista señaló que una proporción importante de los pacientes que llegan a diálisis lo hacen como consecuencia de complicaciones asociadas con la diabetes. Por esta razón, insistió en la necesidad de detectar y tratar estas enfermedades antes de que el deterioro sea avanzado.
"Muchos pacientes que lamentablemente por falta de un diagnóstico temprano terminan llegando a diálisis cuando tenemos muchas herramientas para poder retrasar y detener la enfermedad", sostuvo.
Figueroa hizo un llamado a no esperar hasta la aparición de síntomas o complicaciones para acudir al médico. Según planteó, las evaluaciones preventivas permiten identificar factores de riesgo y atender problemas de salud antes de que se conviertan en condiciones más graves.
"Tenemos que ir a los médicos de manera preventiva", afirmó el especialista, quien comparó el cuidado de la salud con el mantenimiento de un vehículo: así como se cambia el aceite antes de que el motor presente una falla grave, el cuerpo también requiere revisiones periódicas para detectar y corregir problemas a tiempo.
En ese contexto, la Academia de Médicos Generalistas y Primarios de Puerto Rico trabaja en iniciativas de educación continua dirigidas a médicos de atención primaria, con el objetivo de facilitarles herramientas actualizadas que respondan a los retos actuales de la práctica médica, desde el manejo de enfermedades hasta aspectos relacionados con medicamentos, costos y otros factores que impactan la atención de los pacientes.
