Cerrar la boca y la nariz durante un estornudo puede aumentar la presión en las vías respiratorias y causar complicaciones como desgarros de tejidos.
Un equipo médico emitió una advertencia después de que un hombre se perforara la garganta cuando intentó detener un estornudo. El paciente, de unos 30 años, fue trasladado al hospital Ninewells, en Dundee, Escocia, con fuertes dolores, después de haber apretado la nariz y cerrado la boca para reprimir el estornudo.
Las exploraciones revelaron que sufrió un desgarro de 2 mm en la tráquea
Los médicos de la Universidad de Dundee dijeron que si se cierra la boca y la nariz durante un estornudo, la presión en las vías respiratorias superiores puede aumentar unas 20 veces. Esto también puede provocar lesiones, como rotura de tímpanos, aneurismas e incluso rotura de costillas.
El caso apareció documentado en la revista médica BMJ Case Reports y cuando los médicos examinaron al paciente, escucharon un crujido al tocarle el cuello y descubrieron que no tenía control de movimiento, identificando un desgarro de 2 mm en la tráquea o ruptura traqueal espontánea.
Tratamiento de la ruptura traqueal espontánea
El hombre anónimo, que iba conduciendo en el momento del estornudo, tenía antecedentes de alergias e irritación de garganta. Asimismo, el paciente no requirió tratamiento quirúrgico y se le mantuvo en el hospital en observación.
Recibió el alto y le suministraron medicamentos analgésicos y antihistamínicos. Los médicos también le aconsejaron que evitea la actividad física intensa durante dos semanas y cinco semanas después, una exploración mostró que el desgarro había sanado.
El doctor Rasads Misirovs, autor principal del informe, le dijo a la BBC que la gente debe permitir la salida de los estornudos, ya que son el mecanismo defensivo natural del cuerpo para expulsar los irritantes de las fosas nasales: "Debemos cubrir suavemente la cara con la mano o con la parte interna del codo para evitar que irritantes como virus, junto con la saliva y la mucosidad, lleguen a quienes nos rodean".
Existen métodos más sanos para sofocar estornudos
Añadió que existen algunos métodos que las personas pueden utilizar para sofocar los estornudos sin cerrar la nariz y la boca juntas: "Personalmente utilizo otra técnica presionando con el pulgar el labio superior, justo debajo de la nariz, sin bloquear los conductos nasales durante unos segundos; eso me funciona", dijo el experto y agregó: "Al dejar abiertas las fosas nasales, el estornudo puede escapar si la presión del labio no funciona".
Un desgarro repentino de garganta, conocido médicamente como "ruptura traqueal espontánea", es poco común y puede ser potencialmente letal. Solo se han reportado unos pocos casos, incluido uno en 2018, cuando un hombre en Leicester, Inglaterra, también se desgarró la garganta al intentar contener un estornudo.
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