Las acciones de prevención y autocuidado pueden mejorar la salud de los pacientes con diabetes y a aquellos con riesgo a desarrollarla.
Durante una conversación exclusiva de la Revista Medicina y Salud Pública con Dennice Miner, Directora de la Junta de la Asociación Puertorriqueña de Diabetes, sobre las labores de educación en diabetes que se realizan desde la organización, y cómo esto beneficia a los pacientes.
El desconocimiento sobre el autocuidado de la diabetes es preocupante según la directora Dennice, quien subraya: "Más de la mitad de los pacientes que tienen diabetes, nunca han ido a un servicio formal ya sea de nutrición o de educación en diabetes." Esto puede limitar la capacidad del paciente para controlar la condición adecuadamente. "Una vez usted tiene diabetes, le toca a usted cuidarla", afirma la experta.
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Cuidado con el azúcar: Aprender a comer para toda la vida
La directora de la Asociación Puertorriqueña de Diabetes advierte sobre los productos aparentemente saludables, como los jugos "100% naturales", que pueden contener altos niveles de azúcar. Miner insiste en la importancia de leer las etiquetas y conocer lo que realmente estamos consumiendo, ya que pequeños cambios en la dieta pueden tener un gran impacto en los niveles de glucosa.
De igual forma añadió: "La fruta se puede utilizar pero en cantidades exageradas, "no es un reemplazo de una comida. A las dos horas la fruta, se va a convertir en azúcar, y usted va a mirar que los niveles de azúcar en sangre pueden subir si usted tiene diabetes.
Cambios en el estilo de vida
Miner desmitifica el concepto de "dieta" en el tratamiento de la diabetes. Según la experta, el objetivo es enseñar a los pacientes a comer de manera saludable, no solo por un tiempo limitado, sino como un hábito para toda la vida. La educación en nutrición es fundamental para prevenir y controlar la diabetes, sobre todo en familias con antecedentes de la enfermedad.
"Muchos pacientes tienen miedo porque dicen que me van a poner a dieta, mire yo no lo voy a poner a dieta, yo lo voy a enseñar a comer saludable porque si usted tiene diabetes o tiene familia con diabetes usted va a desarrollar diabetes porque tenemos familias enteras con diabetes, así que usted tiene que aprender a comer para toda la vida." Señala la especialista.
De igual forma informa que el ejercicio es otra herramienta clave en el manejo de la diabetes. Miner enfatiza que la actividad física no solo ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre, sino que también mejora la masa muscular y produce endorfinas, lo que eleva el bienestar emocional. Un estilo de vida activo puede ser decisivo para frenar la progresión de la enfermedad.
Prevenir la diabetes: Una urgencia de salud pública
"Nosotros tenemos una epidemia de diabetes en Puerto Rico", los pacientes empiezan pre diabetes diez años antes, hay que reconocer los signos de pacientes que están entrando en prediabetes, pacientes que tienen la glucosa muy alta deben empezar tratamiento antes de tener afectaciones mayores." Esa es la importancia de la prevención, tenemos que prevenir para mejorar el pronóstico.
Para Miner, la obesidad es uno de los principales factores de riesgo en el desarrollo de la diabetes tipo 2. "Si usted tiene obesidad y sobrepeso comience a bajar de peso porque el mejor tratamiento para la prediabetes no es una pastilla, es bajar de peso."
Así mismo, hace una invitación para que todos se realicen examenes rutinarios de sangre y de azúcar, porque "el diagnóstico de diabetes no es solo una prueba en ayunas" informa la especialista. La hemoglobina glicosilada, que mide el promedio de los niveles de azúcar en sangre durante los últimos tres meses, es una herramienta esencial para el diagnóstico. La prevención, comienza con hacerse las preguntas correctas desde jóvenes, "¿Cómo están mis niveles de azúcar?"
