Septiembre es una oportunidad para hablar de la salud de la próstata, reconocer cambios urinarios y conocer cuándo las pruebas de detección del cáncer de próstata pueden ser consideradas junto con un profesional de la salud.
La próstata forma parte del aparato reproductor masculino y se encuentra debajo de la vejiga, rodeando parte de la uretra. Con el paso de los años puede aumentar de tamaño, un cambio que no necesariamente significa cáncer.
Hablar de la próstata sigue siendo un tema que muchos hombres tienden a posponer. Sin embargo, los cambios en la función urinaria, los antecedentes familiares y la edad son algunos de los factores que pueden hacer necesario prestar mayor atención a la salud de esta glándula.
¿A qué edad debería hablar un hombre sobre la detección?
En hombres con riesgo promedio, esta conversación debería comenzar alrededor de los 50 años. Para quienes tienen un riesgo mayor, como los hombres de ascendencia africana o aquellos con un padre o hermano diagnosticado con cáncer de próstata a una edad temprana, se recomienda comenzar la conversación alrededor de los 45 años.
La American Cancer Society recomienda que los hombres conversen con su médico sobre los posibles beneficios, riesgos e incertidumbres de la detección. No existe una única edad que indique que todos los hombres deben comenzar a realizarse pruebas de detección de manera automática.
La American Cancer Society señala que los hombres de ascendencia africana presentan un riesgo mayor y pueden desarrollar la enfermedad a edades más tempranas. También aumenta el riesgo cuando un padre o hermano ha tenido cáncer de próstata, especialmente si fue diagnosticado a una edad joven.
La edad es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer de próstata. Los antecedentes familiares y determinados factores hereditarios también pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Los cambios urinarios no siempre significan cáncer, pero sí pueden justificar una evaluación médica, especialmente cuando son persistentes. El cáncer de próstata en sus primeras etapas generalmente no causa síntomas.
Cuando la enfermedad está más avanzada, pueden aparecer algunos síntomas urinarios o dolor persistente en determinadas zonas del cuerpo. Algunos de estos cambios pueden incluir la necesidad frecuente de orinar, dificultad para comenzar a orinar, flujo urinario débil o interrumpido y dolor o ardor al orinar.
La U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) señala que, para hombres entre 55 y 69 años, la decisión de realizarse periódicamente una prueba de PSA debe ser individual y tomarse después de conversar con un profesional de la salud sobre sus posibles beneficios y riesgos.
Para hombres de 70 años o más, la USPSTF no recomienda la detección rutinaria. Las pruebas de detección pueden ayudar a identificar algunos cánceres de próstata antes de que produzcan síntomas, pero también pueden generar resultados falsos positivos y conducir a procedimientos o tratamientos que no siempre sean necesarios.
El Mes de Concienciación sobre la Salud de la Próstata ofrece una oportunidad para dejar atrás el silencio y entender que cuidar esta parte del organismo no significa necesariamente someterse a pruebas de manera indiscriminada, sino informarse y tomar decisiones de salud de manera individual y junto con un profesional.
