Un estudio con más de 500.000 participantes del Biobanco del Reino Unido revela que quienes sufren pancreatitis aguda tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar diabetes, con riesgos que persisten hasta una década después del diagnóstico.
La pancreatitis aguda no solo representa una emergencia médica en el momento de su aparición: sus consecuencias metabólicas pueden extenderse por años.
Así lo confirma una nueva investigación publicada en mayo de 2026 y editada por Manasi Talwadekar, que establece un vínculo estadísticamente sólido entre esta inflamación del páncreas y el desarrollo posterior de diabetes en sus distintos subtipos.
El estudio analizó datos de 502.132 participantes del Biobanco del Reino Unido, con una edad media de 56,5 años, de los cuales el 54,4 % eran mujeres. Durante un seguimiento medio de 13,6 años, el 0,61 % desarrolló pancreatitis aguda y el 7,78 % desarrolló diabetes.
Los resultados son contundentes: quienes sufrieron un episodio de pancreatitis aguda presentaron un riesgo 1,90 veces mayor de desarrollar diabetes respecto a quienes no la padecieron, tras ajustar los datos por edad, sexo, índice de masa corporal, tabaquismo y consumo de alcohol.
Uno de los hallazgos más llamativos del estudio es la distribución temporal del riesgo. La incidencia acumulada de diabetes entre quienes habían tenido pancreatitis aguda fue del 2,4 % al año, del 5,6 % a los tres años, del 9,9 % a los cinco años y del 19,5 % a los diez años del diagnóstico. El tiempo medio hasta el desarrollo de la diabetes fue de 3,9 años.
Significativamente, casi el 30 % de los casos de diabetes se diagnosticaron entre los 5 y los 10 años posteriores al episodio de pancreatitis, lo que subraya la necesidad de un seguimiento prolongado y no limitado a los primeros años tras el alta.
El estudio no encontró que el vínculo se concentrara en un solo tipo de diabetes. Al contrario, la pancreatitis aguda elevó el riesgo para todos los subtipos: la diabetes tipo 1 mostró un riesgo casi tres veces mayor (HR ajustado de 2,98), la diabetes tipo 2 presentó un riesgo 1,81 veces superior, y la diabetes secundaria —directamente relacionada con el daño pancreático— registró el incremento más pronunciado, con un riesgo 5,60 veces mayor.
A pesar de la magnitud de estos hallazgos, los protocolos clínicos actuales no contemplan de forma sistemática el seguimiento metabólico a largo plazo en pacientes que han sufrido pancreatitis aguda. La mayoría de los datos disponibles hasta ahora provenían de entornos hospitalarios, lo que limitaba la comprensión del riesgo en la población general.
Los autores del estudio son explícitos en sus conclusiones: "Las directrices futuras deberían requerir la vigilancia de la diabetes para todos los pacientes con pancreatitis aguda, con exámenes anuales durante al menos una década".
Una recomendación que, de adoptarse, implicaría un cambio relevante en la gestión postaguda de esta enfermedad en los sistemas de salud.
