La subvención de los National Institutes of Health (NIH) apoyará durante cinco años la formación anual de 10 estudiantes doctorales en investigación biomédica.
Ponce Health Sciences University (PHSU) recibió una subvención federal de $3 millones de los National Institutes of Health (NIH) de Estados Unidos para establecer el PRI-PHSU T32 Graduate Training Program in Biomedical Sciences, una iniciativa que fortalecerá la formación de investigadores doctorales y ampliará la capacidad de investigación biomédica en Puerto Rico.
La subvención fue otorgada mediante el mecanismo T32, uno de los programas competitivos más importantes de los NIH para financiar la formación de investigadores doctorales y postdoctorales en instituciones académicas. Como parte de esta iniciativa, durante los próximos cinco años se apoyará anualmente la preparación de 10 estudiantes doctorales, quienes recibirán mentoría de investigadores con proyectos activos financiados por los NIH.
El nuevo programa da continuidad a más de 17 años de formación graduada apoyada por los NIH mediante los mecanismos R25 y T32-RISE, los cuales han contribuido al desarrollo de investigadores y al fortalecimiento de la infraestructura científica y académica de PHSU.
El programa será dirigido por la Dra. Caroline Appleyard junto al Dr. James Porter, director asociado. Ambos coordinarán la formación académica y científica de los participantes junto a un equipo de investigadores con amplia experiencia en proyectos financiados por los NIH.
Los estudiantes recibirán adiestramiento en áreas como biología del cáncer, neurociencias, enfermedades infecciosas, modelaje de enfermedades crónicas y medicina traslacional. El currículo incorpora experiencias en el desarrollo de propuestas competitivas para los NIH, diseño y metodología de investigación, conducta responsable en la investigación, redacción científica, mentoría entre pares, experiencias de investigación externas y planes individualizados de desarrollo profesional.
"Este programa ofrecerá a nuestros estudiantes una experiencia de formación integral que combina investigación de alto nivel, mentoría individualizada y colaboración interdisciplinaria. Aspiramos a preparar científicos capaces de liderar investigaciones que contribuyan al desarrollo de soluciones para algunos de los principales desafíos de salud que enfrenta nuestra sociedad.
Además del rigor científico, buscamos formar investigadores con las destrezas, la experiencia y la visión necesarias para competir exitosamente por oportunidades de investigación y financiamiento a nivel nacional", expresó la doctora Appleyard.
Asimismo, el programa establece metas para reducir el tiempo requerido para completar el grado doctoral, aumentar la producción de publicaciones científicas y las solicitudes de becas de investigación, fortalecer la capacitación en la conducta responsable de la investigación y promover que, al menos, el 75 % de los egresados continúen carreras de investigación o programas postdoctorales dentro del primer año de haber obtenido su doctorado.
Por su parte, la Dra. Kenira Thompson, presidenta del Ponce Research Institute (PRI), destacó que la subvención fortalece el desarrollo del talento científico en Puerto Rico. "Esta adjudicación reafirma el compromiso de Ponce Health Sciences University y del Ponce Research Institute con la excelencia científica y contribuye a seguir posicionando al PRI como un centro de referencia en investigación biomédica, desde donde se generan conocimientos con potencial para transformar la salud de las poblaciones", expresó Thompson.
El programa también incorpora herramientas para el seguimiento continuo del progreso académico y científico de los participantes, incluyendo planes individualizados de desarrollo, mentoría entre pares, experiencias de investigación externas y capacitación en la preparación de propuestas competitivas para obtener financiamiento federal.
Ponce Health Sciences University es una institución universitaria especializada en la formación de profesionales en Medicina, Psicología Clínica, Ciencias Biomédicas, Salud Pública, Enfermería y Medicina Dental. Desde 1977 ha desarrollado profesionales altamente capacitados en el campo de la salud. Cuenta, además, con un centro educativo en San Juan que ofrece un Bachillerato en Enfermería, Maestría en Ciencia en Ciencias Médicas, Maestría en Psicología Escolar y un Doctorado en Psicología Clínica. También cuenta con un campus en St. Louis, MO y con una Escuela de Medicina en Tortola, Islas Vírgenes Británicas (BVI).
