El Dr. Ricardo Santiago Trinidad destaca que el uso de imagen intravascular en el 85 % de casos complejos y los nuevos balones medicados transforman la cardiología intervencional en Puerto Rico, reduciendo la mortalidad.
La cardiología intervencional en Puerto Rico atraviesa una etapa de profunda transformación tecnológica y proyección científica global. Durante la XVIII Conferencia Anual de la Sociedad Puertorriqueña de Cardiología Intervencional, su presidente, el doctor Ricardo Santiago Trinidad, destacó cómo la isla ha logrado posicionarse al nivel de los principales centros médicos internacionales mediante la transmisión de casos en vivo y la adopción de herramientas de alta precisión para desobstruir las arterias coronarias, impactando directamente en la supervivencia y seguridad de los pacientes.
Uno de los pilares de este avance radica en la implementación de la imagen intravascular, una tecnología que permite visualizar el interior de los vasos sanguíneos mediante catéteres especializados en lugar de depender exclusivamente de proyecciones externas de rayos X. Mientras hace apenas cinco o seis años su utilización en Estados Unidos rondaba apenas el 10 %, en Puerto Rico esta herramienta ya forma parte rutinaria de las intervenciones de alta complejidad, alcanzando una tasa de uso del 85 % en procedimientos complejos y del 100 % en lesiones críticas como las del tronco coronario principal.
«Al observar la arteria mediante rayos X, uno podía estimar que medía cuatro milímetros, pero esa estimación nunca será tan precisa como entrar y tomar las medidas desde el interior. Ahí es donde entra la imagen intravascular. Hoy, con los avances de inteligencia artificial... podemos realizar implantes con mucha mayor precisión. Se ha demostrado que esto tiene un impacto, incluso, en la reducción de la mortalidad de los pacientes... Si no puedo realizar el procedimiento utilizando IVUS, prefiero no hacerlo», explicó el doctor Ricardo Santiago Trinidad.
La visualización milimétrica del interior arterial no solo evita uno de los errores históricos más frecuentes —la implantación de mallas o stents de menor diámetro al real, conocido como stent undersizing—, sino que orienta la selección exacta de dispositivos para tratar placas endurecidas por calcio y lípidos. Para preparar el vaso sanguíneo, los especialistas combinan balones no complacientes de alta presión con balones de corte (cutting balloons), equipados con microelementos llamados aterótomos que fracturan las placas fibróticas y calcificadas antes de restaurar el flujo sanguíneo.
Asimismo, el abordaje de la reestenosis intrastent —cuando la arteria vuelve a obstruirse dentro de una malla previamente implantada— ha dado un giro decisivo con la reciente disponibilidad en Estados Unidos y Puerto Rico de balones recubiertos de medicamentos aprobados por la FDA. Estos dispositivos administran fármacos como el paclitaxel directamente en la pared vascular sin necesidad de superponer múltiples capas metálicas.
«Colocar una tercera malla dentro de las anteriores no necesariamente representa la solución, porque el riesgo de que vuelva a fallar esa lesión es elevado. Por eso nos estamos moviendo hacia el uso de los drug-coated balloons, o balones recubiertos de medicamentos... Dejar metal puede representar un problema en determinados pacientes, especialmente en aquellos que tienen otras condiciones de salud. Si un paciente necesita una cirugía de corazón abierto, por ejemplo, el cirujano puede encontrar dificultades para realizar determinados procedimientos cuando hay múltiples stents en esa zona», puntualizó el especialista.
Con una nueva generación de cardiólogos intervencionistas entrenados en centros de excelencia regresando a diversas regiones de Puerto Rico, el futuro de la especialidad apunta hacia los abordajes híbridos personalizados. Esta visión integra lo mejor de la intervención mínimamente invasiva —mediante stents o balones medicados— con procedimientos quirúrgicos altamente duraderos, como el bypass coronario con arteria mamaria interna izquierda (LIMA), garantizando que cada paciente reciba la alternativa terapéutica más segura y efectiva para su corazón.
