La diabetes continúa siendo una de las enfermedades con mayor impacto en Puerto Rico, la condición afecta entre un 19% y un 23% de la población, incluyendo adultos mayores y menores de edad.
Durante una entrevista con la Revista de Medicina y Salud Pública, la Dra. Melba Feliciano, presidenta de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología explicó que factores como la obesidad, la genética, los estilos de vida y ciertas enfermedades autoinmunes pueden influir en el desarrollo y progresión de la enfermedad.
A pesar de que ambos tipos afectan la regulación del azúcar en la sangre,en la diabetes tipo 1, el sistema inmunológico ataca las células del páncreas encargadas de producir insulina, por lo que el paciente desarrolla una dependencia absoluta de esta hormona para sobrevivir. En cambio, en la diabetes tipo 2 el cuerpo sí produce insulina, pero presenta resistencia para utilizarla de manera adecuada, lo que dificulta el control de la glucosa y se asocia con factores como obesidad, genética y estilos de vida.
La especialista señaló que algunos pacientes inicialmente diagnosticados con diabetes tipo 2 pueden desarrollar procesos autoinmunes que afectan el páncreas y generan una dependencia absoluta de insulina, estos casos pueden estar relacionados con factores genéticos, inflamación pancreática y presencia de anticuerpos que atacan las células del páncreas.
"Hemos visto pacientes que inicialmente parecen tener diabetes tipo 2, pero con el tiempo desarrollan procesos autoinmunes que afectan el páncreas y terminan debutando como diabetes tipo 1", explicó.
La importancia del diagnóstico temprano
La endocrinóloga destacó que actualmente existen pruebas capaces de detectar anticuerpos relacionados con diabetes tipo 1 incluso antes de que aparezcan alteraciones en la glucosa.
Según explicó, esto permite identificar pacientes de alto riesgo y comenzar vigilancia temprana para prevenir complicaciones graves como la cetoacidosis diabética.
"Cuando tienes pacientes con antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes o diabetes tipo 1, es importante mantener un alto índice de sospecha y realizar seguimiento", señaló.
Feliciano también advirtió que la obesidad sigue siendo uno de los principales factores asociados al aumento de casos de diabetes en Puerto Rico.
Además del tratamiento médico, insistió en la importancia de la nutrición, mantener buenos hábitos de ejercicio, sueño, manejo del estrés y educación de los pacientes.
"No todo se resuelve con un medicamento"
-Dra. Melba Feliciano
La presidenta de la SPED aseguró que los avances en monitoreo continuo de glucosa, sistemas de infusión de insulina y nuevas terapias ofrecen esperanza para mejorar el control de la enfermedad y prevenir complicaciones a largo plazo.
