La aplicación clínica de la oxitocina podría ser beneficiosa para pacientes con lesiones cardíacas graves.
Un estudio liderado por el ingeniero bioquímico Aitor Aguirre, de la Universidad Estatal de Michigan, revela el papel inesperado y crucial de la oxitocina, conocida como la "hormona del amor", en la regeneración de las células cardíacas tras lesiones, como los infartos.
El corazón y la oxitocina
La investigación, publicada en Frontiers in Cell and Developmental Biology, se basó en estudios con cultivos celulares y peces cebra. La oxitocina, reconocida por sus roles en los vínculos sociales y el placer, demostró activar la transformación de las células del epicardio en células madre, crucial para la regeneración del tejido cardíaco. Este descubrimiento podría ser la clave para futuras terapias de regeneración cardíaca en humanos después de un ataque al corazón.
El papel clave de la oxitocina en la regeneración cardíaca
Aitor Aguirre, el autor principal del estudio, resalta la importancia de la oxitocina en la transformación de las células del epicardio en células madre, capaces de convertirse en diferentes tipos de células cardíacas. Este proceso, conocido como transición epitelio-mesenquimal (EMT), permite que las células del epicardio se conviertan en células madre, aumentando significativamente el potencial regenerativo del corazón.
La Influencia de las células del epicardio en la recuperación post-lesión cardíaca
Los cardiomiocitos, células especializadas del corazón, no pueden regenerarse por sí mismos después de un ataque cardíaco. Sin embargo, las células del epicardio, especialmente las células progenitoras derivadas del epicardio (EpiPC), tienen el potencial de convertirse en células madre capaces de regenerar diferentes tipos de células cardíacas.
Dicho lo anterior, La oxitocina desempeña un papel crucial al estimular estas células para que se conviertan en EpiPCs, facilitando así la reparación del tejido cardíaco dañado.
La secuenciación del ARN como Herramienta clave en la investigación
La investigación utilizó la secuenciación del ARN para comprender cómo la oxitocina transforma las células del epicardio en células madre. Este enfoque permitió analizar el transcriptoma, el conjunto de genes expresados en estas células, revelando los mecanismos subyacentes, en particular, a través del mecanismo de señalización TGF-ß.
Prueba de bloqueo de la oxitocina y su impacto en la regeneración cardíaca
Los experimentos que bloquearon la actividad de la oxitocina en peces cebra mostraron una disminución significativa en la regeneración del tejido cardíaco después de una lesión. Este hallazgo respalda la idea de que la oxitocina juega un papel crucial en la recuperación del corazón después de sufrir daños, validando su apodo de "hormona del amor".
Posibles aplicaciones clínicas y perspectivas futuras
Aunque la investigación aún está en sus primeras etapas, la aplicación clínica de la oxitocina para mejorar la recuperación cardíaca podría ser beneficiosa para pacientes con lesiones cardíacas graves.
El estudio sugiere la existencia de más potencial de regeneración en humanos de lo que se creía, abriendo la puerta a la posibilidad de desarrollar medicamentos que activen estos mecanismos y revolucionen el abordaje de las enfermedades cardíacas en el futuro.
La oxitocina en el bienestar cardiovascular
La investigación también señala la posibilidad de que actividades placenteras y vínculos sociales influyan positivamente en la recuperación cardiovascular, aunque se necesitan más estudios para respaldar esta intuición.
Según, la aplicación clínica de la oxitocina, ya utilizada con fines terapéuticos, podría ser un camino hacia tratamientos más efectivos para las lesiones cardíacas. Asimismo, el estudio abre nuevas vías de investigación que podrían cambiar radicalmente la forma en que enfrentamos las enfermedades cardíacas en el futuro, explorando medicamentos que activen estos mecanismos de regeneración.
Fuente consultada aquí
