¿Qué es el Hantavirus?

El hantavirus es un grupo de virus transmitidos principalmente por roedores, a través de heces, orina o materiales contaminados.

Las alarmas recientes surgieron tras un brote reportado en un crucero, aunque especialistas aclaran que este tipo de infección no suele asociarse a embarcaciones.

De acuerdo a la especialista, la mayoría de variantes de Hantavirus no se transmiten de persona a persona.

La cepa “Andes”, la excepción

Según Serrano, la única variante capaz de transmitirse entre personas es la cepa Andes, relacionada con el brote reportado en el crucero.

“Si la persona se hubiera contagiado con otra variante, no hubiese habido cadena de contagios”, explicó.

La especialista señaló que se cree que el caso índice se contagió fuera del barco, probablemente por exposición a material contaminado con heces u orina de ratón.

¿Cómo es el seguimiento del hantavirus? 

La vigilancia epidemiológica se basa en identificar contactos o personas posiblemente expuestas al virus y darles seguimiento.

El monitoreo puede prolongarse ya que el periodo de incubación del hantavirus puede ir de 4 a 42 días, con un promedio de 18 días, a comparación de otras enfermedades infecciosas cuya incubación es más corta.

Durante ese tiempo, las personas pueden desarrollar síntomas, en su mayoría similares a los de la influenza, fiebre, escalofrío, entre otros, o permanecer sin señales de enfermedad.

Hantavirus en Puerto Rico

Actualmente no existen casos ni contactos bajo vigilancia por hantavirus en Puerto Rico, según indicó Serrano.

Además, la especialista aseguró que en los últimos 20 años no se han reportado casos en la isla y, hasta donde se conoce, tampoco existen allí los roedores asociados con la transmisión del virus.

Medida de prevención 

La Dra Serrano recomienda tener precauciones especialmente en zonas rurales, en donde pueda haber presencia de ratones de campo. Si se van a limpiar áreas posiblemente contaminadas por heces u orina, aconseja utilizar cubrebocas, ropa que pueda ser desechada, y elementos desinfectantes. También recalca la importancia del lavado de manos. 

Paciente masculino de 56 años que acude a consulta de medicina interna por presentar aumento progresivo de la sed y necesidad frecuente de orinar desde hace aproximadamente seis meses. El paciente refiere que inicialmente los síntomas eran leves, pero con el paso del tiempo comenzaron a interferir con sus actividades diarias y su descanso nocturno.

Explica que en los últimos meses ha tenido que levantarse varias veces durante la noche para orinar, situación que le provoca cansancio constante durante el día. Además, manifiesta sensación continua de boca seca y necesidad excesiva de ingerir agua.

El paciente también refiere aumento del apetito acompañado de pérdida de peso no intencional de aproximadamente 8 kilogramos en cuatro meses. Comenta que, a pesar de comer más de lo habitual, siente debilidad, fatiga y disminución de energía para realizar sus labores cotidianas.

Durante el interrogatorio, el paciente menciona visión borrosa ocasional, especialmente al final del día, así como aparición lenta de heridas pequeñas en los pies que tardan mucho tiempo en cicatrizar.

Niega fiebre, dolor torácico, dificultad respiratoria o pérdida del conocimiento.

El paciente presenta varios factores de riesgo importantes para el desarrollo de diabetes mellitus tipo 2.

Antecedentes personales

-Hipertensión arterial diagnoticada hace 8 años

-Sobrepeso desde la adultez temprana.

-Vida sedentaria.

-Alimentación rica en carbohidratos y bebidas azucaradas.

-No realiza actividad física regularmente.

-Consumo ocasional de alcohol.

-Niega tabaquismo actual.

Antecedentes familiares

-Padre diagnosticado con diabetes mellitus tipo 2.

-Madre con hipertensión arterial.

-Hermano mayor con obesidad.

La presencia de antecedentes familiares aumenta significativamente el riesgo de desarrollar alteraciones metabólicas relacionadas con resistencia a la insulina.

Al examen físico general, el paciente se encuentra consciente, orientado y colaborador. Se observa con sobrepeso y aspecto ligeramente fatigado.

Signos vitales

-Presión arterial: 145/90 mmHg

-Frecuencia cardíaca: 88 latidos por minuto

-Frecuencia respiratoria: 18 respiraciones por minuto

-Temperatura corporal: 36.8 °C

-Peso: 96 kg

-Talla: 1.72 m

-Índice de masa corporal (IMC): 32.4 kg/m²

El IMC confirma obesidad grado I, importante factor asociado a resistencia a la insulina.

Cabeza y cuello

Mucosas ligeramente secas. No se observan alteraciones tiroideas ni adenopatías cervicales.

Sistema cardiovascular

Ruidos cardíacos rítmicos y normales. No se auscultan soplos.

Sistema respiratorio

Campos pulmonares ventilados adecuadamente sin ruidos agregados.

Abdomen

Blando y depresible, no doloroso a la palpación. Sin visceromegalias.

Extremidades

Se observan pequeñas lesiones superficiales en ambos pies con cicatrización lenta. Piel reseca y disminución leve de sensibilidad en región plantar.

La disminución de sensibilidad sugiere neuropatía periférica inicial asociada a hiperglucemia prolongada.

Se solicitan estudios metabólicos completos obteniéndose los siguientes resultados:

Glucemia en ayunas

Glucemia=248 mg/dLGlucemia=248 mg/dL

Valor significativamente elevado compatible con diabetes mellitus.

Hemoglobina glucosilada (HbA1c)

HbA1c=9.2%HbA1c=9.2%

Este valor indica mal control glucémico sostenido durante los últimos tres meses.

Perfil lipídico

Colesterol total elevado

Triglicéridos elevados.

HDL disminuido.

Función renal

Creatinina dentro de límites normales.

Microalbuminuria positiva leve.

La presencia de microalbuminuria puede representar daño renal temprano secundario a diabetes.

Explicación fisiopatológica

La diabetes mellitus tipo 2 es una enfermedad metabólica caracterizada por resistencia a la insulina y alteración progresiva de la función de las células beta del páncreas.

Normalmente, la insulina permite que la glucosa entre a las células para ser utilizada como fuente de energía. Sin embargo, en esta enfermedad las células del organismo responden de manera inadecuada a la acción de la insulina.

Como consecuencia, la glucosa permanece elevada en sangre produciendo hiperglucemia persistente.

Con el tiempo, los niveles elevados de glucosa dañan vasos sanguíneos, nervios, riñones, ojos y otros órganos importantes.

Manifestaciones clínicas importantes

Los síntomas clásicos observados en este paciente son:

1. Poliuria:

Aumento excesivo de la frecuencia urinaria debido al exceso de glucosa en sangre.

2. Polidipsia:

Sed intensa ocasionada por pérdida de líquidos.

3. Polifagia:

Incremento del apetito por incapacidad celular para utilizar glucosa correctamente.

4. Pérdida de peso:

A pesar del aumento del apetito, el organismo comienza a utilizar grasa y músculo como fuente de energía.

5. Fatiga:

Disminución de energía por alteración del metabolismo celular.

Diagnósticos diferenciales

Entre las enfermedades que deben considerarse se encuentran:

1. Diabetes Mellitus Tipo 1

2. Diabetes Insípida

3. Síndrome Metabólico

4. Hipertiroidismo

Plan terapéutico y manejo

Tratamiento no farmacológico

Se orienta al paciente sobre cambios importantes en el estilo de vida:

-Disminución del consumo de azúcar y carbohidratos refinados.

-Dieta balanceada rica en vegetales y proteínas saludables.

-Reducción de peso corporal.

-Actividad física regular.

-Suspensión de bebidas azucaradas.

-Control periódico de glucosa.

Tratamiento farmacológico

Se inicia:

-Metformina como medicamento de primera línea.

-Control antihipertensivo.

-Estatinas para dislipidemia.

-Educación diabetológica.

Seguimiento

El paciente deberá asistir periódicamente a:

-Medicina interna

-Endocrinología

-Nutrición

-Oftalmología

-Evaluación de pies diabéticos

Posibles complicaciones

Si la enfermedad no es controlada adecuadamente pueden aparecer:

-Neuropatía diabética

-Nefropatía diabética

-Retinopatía diabética

-Enfermedad cardiovascular

-Pie diabético

-Infecciones recurrentes

Evolución y pronóstico

Luego de tres meses de tratamiento, cambios alimenticios y pérdida de peso progresiva, el paciente presentó mejoría clínica significativa.

Disminuyó la sed excesiva, la frecuencia urinaria y la fatiga. Los niveles de glucosa mostraron mejor control y el paciente inició adaptación favorable a los nuevos hábitos de vida.

El pronóstico puede ser favorable cuando existe diagnóstico temprano, adherencia al tratamiento y control adecuado de factores de riesgo.

Sin embargo, la diabetes mellitus tipo 2 es una enfermedad crónica que requiere seguimiento médico continuo y compromiso permanente del paciente para evitar complicaciones a largo plazo.

Un estudio liderado por la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) revela cómo la acidez del entorno que rodea a las células puede interferir en su funcionamiento interno, sin modificar el pH dentro de la célula.

La investigación, publicada en Journal of the American Chemical Society (JACS), describe un mecanismo que conecta este cambio externo con fallos en el sistema de transporte celular.

El foco de la investigación

El hallazgo se centra en los microtúbulos, estructuras del citoesqueleto que funcionan como “avenidas” por donde se transportan proteínas, moléculas y orgánulos dentro de la célula. 

Cuando estas rutas se desestabilizan, se altera la organización interna y el funcionamiento celular. Uno de los procesos afectados es el aparato de Golgi, encargado de empaquetar y distribuir sustancias dentro de la célula.

El estudio explica que la acidez externa no entra directamente a la célula, pero sí activa una señal desde su superficie. La proteína integrina ß1 actúa como sensor de ese entorno ácido. A partir de allí se activa una cadena de señalización molecular (RhoA, ROCK y CRMP-2) que termina desestabilizando los microtúbulos y alterando el transporte interno.

La acidosis se presenta en patologías como el cáncer, la diabetes y algunas infecciones, donde los cambios metabólicos y la falta de oxígeno alteran el equilibrio del pH en los tejidos.

En el cáncer, por ejemplo, las células tumorales tienen un alto metabolismo y bajo suministro de oxígeno, lo que genera un entorno altamente ácido alrededor del tumor.

En la diabetes, el desequilibrio del pH puede afectar al organismo de manera sistémica. Y en algunas infecciones, el metabolismo anaeróbico en los tejidos puede producir acidosis láctica.

El proyecto combinó distintas técnicas experimentales para analizar la dinámica de los microtúbulos, incluyendo microscopía de fluorescencia de reflexión interna total y el seguimiento de cometas proteicos.

Además, el equipo utilizó un dispositivo magneto-mecánico desarrollado en la UC3M, que reproduce las propiedades físicas de los tejidos vivos y permite vincular la acidosis con la mecanotransducción celular.

Los resultados abren nuevas preguntas en investigación básica, como el efecto de la acidez sobre los motores moleculares —kinesina y dineína— encargados del transporte de vesículas.

A largo plazo, este mecanismo podría servir como modelo para comprender mejor el transporte celular y orientar el desarrollo de fármacos que protejan el funcionamiento interno de la célula en contextos patológicos.

La cirugía de mínima invasión acaba de sumar un nuevo capítulo en Colombia. Una tecnología basada en el uso de imanes permite ahora unir tejidos intestinales con mayor precisión, menor riesgo de complicaciones y la posibilidad de que el paciente regrese a casa el mismo día de la intervención.

La revista Medicina y Salud Pública conversó con el doctor César Ernesto Guevara Pérez, especialista en cirugía general, laparoscópica avanzada y cirugía bariátrica, quien participó en los primeros procedimientos de este tipo realizados en el país.

¿En qué consiste la anastomosis magnética?

La anastomosis magnética es una técnica quirúrgica que utiliza imanes para unir estructuras del tracto digestivo, en lugar de los hilos o grapas que se emplean en la cirugía convencional. 

Según el doctor Guevara Pérez, las uniones tradicionales presentan limitaciones importantes: "pueden quedar a veces incluso torcidas, anguladas o estrechas", lo que aumenta el riesgo de complicaciones postoperatorias.

Frente a eso, la tecnología magnética ofrece una alternativa más homogénea. "Al unir las dos estructuras con la fuerza magnética, la cicatrización es muy estable", explicó el especialista, añadiendo que la fuerza tensil se distribuye de manera uniforme en toda la estructura unida, lo que reduce fugas, sangrado y favorece una recuperación natural.

Entre las ventajas más destacadas del procedimiento, el doctor Guevara Pérez señaló "disminución en el tiempo quirúrgico, disminución en la posibilidad de fugas o fístulas, disminución en la posibilidad de sangrado y mejor estructura de la unión entre los tejidos."

El impacto también se siente en la recuperación. A diferencia de las cirugías convencionales, que pueden requerir entre uno y siete días de hospitalización, esta tecnología está diseñada para que el paciente sea dado de alta el mismo día. "Esta tecnología está hecha para que el paciente sea ambulatorio", afirmó el especialista.

Los dos primeros procedimientos realizados en Colombia se hicieron en pacientes de cirugía bariátrica, específicamente en quienes habían recuperado peso tras una manga gástrica previa. Este escenario es más común de lo que parece: según el médico, entre el 30 y el 40 por ciento de los pacientes con manga gástrica puede recuperar el peso perdido a los cinco años de la intervención.

Es precisamente ahí donde la anastomosis magnética encuentra uno de sus mayores campos de acción. "Aparece esta tecnología como una forma de reintervenir esos pacientes con manga gástrica y darles una segunda oportunidad, un segundo chance de volver a perder peso", explicó Guevara Pérez.

El especialista aclaró que el alcance de esta tecnología va más allá de la cirugía de obesidad: también podría aplicarse en procedimientos oncológicos, cirugías de colon y recto, intervenciones del tracto digestivo inferior y cirugías de cabeza y cuello.

Una de las preguntas más frecuentes sobre este procedimiento tiene que ver con qué ocurre con los imanes una vez que cumplen su función dentro del cuerpo. 

La respuesta es sencilla: "la tecnología está hecha para que los imanes se expulsen del cuerpo después de haber hecho su trabajo", indicó el doctor, explicando que el propio diámetro del intestino permite que los dispositivos recorran el tracto digestivo y sean eliminados de forma natural en los días posteriores a la cirugía.

La única precaución especial mencionada corresponde a pacientes con marcapasos cardíacos, quienes podrían tener contraindicaciones y deben ser evaluados con detenimiento antes de considerar la aplicación de esta tecnología.

El doctor Guevara Pérez destacó que la Clínica El Country y la Clínica La Colina, en Bogotá, se encuentran entre las primeras instituciones del país en ofrecer este procedimiento, y que la tecnología está disponible también para pacientes internacionales. "Esta tecnología llegó para quedarse", afirmó, e invitó a los profesionales de la salud a considerar esta alternativa especialmente para pacientes con cirugías bariátricas previas que necesiten una reintervención.

Paciente femenina de 19 años, estudiante universitaria, residente en zona urbana, quien acude a consulta dermatológica acompañada de su madre por presentar lesiones en la piel asociadas a picazón intensa desde la infancia, con empeoramiento progresivo durante los últimos tres meses.

Motivo de consulta 

Doctora, tengo la piel demasiado reseca y me pica mucho, sobre todo en las noches. Ya no aguanto rascarme”.

La paciente refiere que desde los 4 años presenta episodios recurrentes de resequedad y enrojecimiento de la piel, especialmente en pliegues de los brazos y detrás de las rodillas. Explica que anteriormente los síntomas aparecían de manera ocasional y mejoraban con cremas hidratantes, pero desde hace aproximadamente tres meses las lesiones se han vuelto más frecuentes, extensas y molestas.

Describe prurito intenso, principalmente nocturno, que interfiere con el sueño y le provoca cansancio durante el día. Refiere además sensación de ardor, descamación y aparición de pequeñas heridas debido al rascado constante. Comenta que últimamente ha sentido vergüenza al usar ropa corta porque las lesiones son visibles y varias personas le han preguntado si tiene “alguna infección”.

La paciente identifica que los síntomas empeoran con:

? El calor? El sudor? El estrés emocional? El uso de jabones perfumados? El polvo acumulado? Algunos tejidos como la lana

Niega fiebre, pérdida de peso o dolor articular.

? Antecedente de rinitis alérgica desde la niñez.? Episodios ocasionales de asma bronquial leve en la infancia.? No antecedentes quirúrgicos.? Niega alergias medicamentosas conocidas

? Madre con antecedentes de asma.? Hermano menor con alergia alimentaria.? Abuela materna con “piel sensible”.

La paciente vive en un ambiente urbano con presencia frecuente de polvo y humedad. Refiere baños prolongados con agua caliente y uso diario de productos perfumados para la piel.

Paciente consciente, orientada, colaboradora, con facies de cansancio debido al insomnio provocado por el prurito.

? Presión arterial: 110/70 mmHg? Frecuencia cardíaca: 82 lpm? Frecuencia respiratoria: 18 rpm? Temperatura: 36.7 °C

Piel y faneras

Se observan placas eritematosas mal delimitadas con descamación fina y excoriaciones por rascado en:

? Flexuras de codos? Región poplítea? Cuello? Muñecas

La piel luce reseca, áspera y con áreas de liquenificación debido al rascado crónico. También se observan pequeñas costras superficiales sin secreción purulenta.

No se evidencian signos de infección bacteriana activa.

Paciente con cuadro clínico compatible con dermatitis atópica moderada en fase de exacerbación.

Estudios complementarios

Aunque el diagnóstico de la dermatitis atópica es principalmente clínico, se indicaron algunos estudios para valorar el estado general de la paciente y descartar otras patologías:

? Hemograma completo? IgE sérica elevada? Pruebas de alergia? Evaluación dermatológica integral

? Eosinofilia leve? Niveles elevados de IgE? Sensibilidad al polvo y ácaros

Dermatitis Atópica moderada asociada a antecedentes atópicos personales y familiares.

La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel caracterizada por resequedad, inflamación y prurito intenso. Es frecuente en personas con antecedentes alérgicos como asma o rinitis, formando parte de la llamada “tríada atópica”.

En este caso, la paciente presenta múltiples factores típicos:

? Inicio en la infancia? Antecedentes familiares alérgicos? Picazón intensa? Lesiones en zonas flexoras? Empeoramiento con estrés y calor? Piel extremadamente seca

El rascado constante produjo engrosamiento de la piel y pequeñas heridas, aumentando el riesgo de infección.

Medidas generales

Se orientó a la paciente sobre cuidados diarios de la piel:

? Evitar baños prolongados con agua caliente? Usar jabones suaves sin perfume? Aplicar crema hidratante varias veces al día? Evitar ropa de lana o tejidos irritantes? Mantener uñas cortas para disminuir lesiones por rascado? Reducir exposición al polvo y ácaros

? Corticoide tópico de potencia media en zonas inflamadas? Antihistamínicos para disminuir el prurito nocturno? Emolientes hidratantes de uso continuo? Educación sobre adherencia terapéutica

La paciente también recibió orientación psicológica debido al impacto emocional y social de la enfermedad, ya que manifestaba inseguridad y ansiedad por la apariencia de su piel.

Luego de cuatro semanas de tratamiento y cuidados adecuados, la paciente presentó mejoría significativa:

? Disminución del prurito? Reducción del enrojecimiento? Menor descamación? Mejor calidad del sueño? Mejor estado emocional

Sin embargo, se le explicó que la dermatitis atópica es una enfermedad crónica con períodos de mejoría y recaídas, por lo que requiere cuidados constantes incluso cuando no existan lesiones visibles.

Este caso clínico muestra cómo la dermatitis atópica puede afectar no solo la piel, sino también la calidad de vida, el sueño y el estado emocional del paciente. Un diagnóstico temprano, acompañado de educación, tratamiento adecuado y seguimiento continuo, permite controlar los síntomas y prevenir complicaciones.

La relación médico-paciente y la orientación sobre hábitos diarios son fundamentales para lograr una buena evolución de la enfermedad.

Durante una entrevista con la Revista de Medicina y Salud Pública, la Dra. Melba Feliciano, presidenta de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología explicó que factores como la obesidad, la genética, los estilos de vida y ciertas enfermedades autoinmunes pueden influir en el desarrollo y progresión de la enfermedad.

Diabetes tipo 1 y tipo 2 ¿Qué diferencia hay?

A pesar de que ambos tipos afectan la regulación del azúcar en la sangre,en la diabetes tipo 1, el sistema inmunológico ataca las células del páncreas encargadas de producir insulina, por lo que el paciente desarrolla una dependencia absoluta de esta hormona para sobrevivir. En cambio, en la diabetes tipo 2 el cuerpo sí produce insulina, pero presenta resistencia para utilizarla de manera adecuada, lo que dificulta el control de la glucosa y se asocia con factores como obesidad, genética y estilos de vida. 

La especialista señaló que algunos pacientes inicialmente diagnosticados con diabetes tipo 2 pueden desarrollar procesos autoinmunes que afectan el páncreas y generan una dependencia absoluta de insulina, estos casos pueden estar relacionados con factores genéticos, inflamación pancreática y presencia de anticuerpos que atacan las células del páncreas.

“Hemos visto pacientes que inicialmente parecen tener diabetes tipo 2, pero con el tiempo desarrollan procesos autoinmunes que afectan el páncreas y terminan debutando como diabetes tipo 1”, explicó.

La importancia del diagnóstico temprano

La endocrinóloga destacó que actualmente existen pruebas capaces de detectar anticuerpos relacionados con diabetes tipo 1 incluso antes de que aparezcan alteraciones en la glucosa.

Según explicó, esto permite identificar pacientes de alto riesgo y comenzar vigilancia temprana para prevenir complicaciones graves como la cetoacidosis diabética.

“Cuando tienes pacientes con antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes o diabetes tipo 1, es importante mantener un alto índice de sospecha y realizar seguimiento”, señaló.

Feliciano también advirtió que la obesidad sigue siendo uno de los principales factores asociados al aumento de casos de diabetes en Puerto Rico.

Además del tratamiento médico, insistió en la importancia de la nutrición, mantener buenos hábitos de ejercicio, sueño, manejo del estrés y educación de los pacientes.

“No todo se resuelve con un medicamento”

          -Dra. Melba Feliciano

La presidenta de la SPED aseguró que los avances en monitoreo continuo de glucosa, sistemas de infusión de insulina y nuevas terapias ofrecen esperanza para mejorar el control de la enfermedad y prevenir complicaciones a largo plazo.

En medio del auge del biohacking y las terapias GLP-1 -medicamentos utilizados no solo para perder peso sino también por quienes buscan mejorar el metabolismo, reducir el “food noise” e incluso promover la longevidad-, una nueva molécula comienza a llamar la atención de expertos y comunidades de bienestar.

Si bien las terapias de pérdida de peso conocidas como GLP-1 han revolucionado el tratamiento de la obesidad en los últimos años, también han generado debate por sus múltiples efectos secundarios. 

En un reciente episodio de su pódcast, la actriz Gwyneth Paltrow conversó con el neurocientífico Andrew Huberman sobre la retatrutida, una nueva generación de tratamiento que podría ayudar a preservar el músculo durante la pérdida de peso.

Huberman señaló que, aunque los medicamentos de primera generación para perder peso reducían el apetito de los usuarios, con frecuencia los llevaban a déficits calóricos masivos y rápidos, resultando, sin entrenamiento físico intenso, en una pérdida masiva de peso, del cual un alto porcentaje provenía de músculo magro.

El nuevo “ozempic” busca lograr una pérdida de peso del 30% con menos efectos secundarios

La retatrutida, que actualmente se estudia en ensayos clínicos y se aplica mediante una inyección semanal, pertenece a una nueva generación de tratamientos para la obesidad. 

A diferencia de medicamentos anteriores que actuaban sobre una o dos funciones del organismo, este fármaco trabaja sobre tres hormonas relacionadas con el control del apetito, el azúcar en sangre y el metabolismo. Según expertos, esta acción múltiple podría ayudar a lograr una pérdida de peso más equilibrada y con menor impacto en la masa muscular.

Con este enfoque de acción, que se considera más equilibrado, expertos indican que el medicamento tiene un perfil de efectos secundarios más bajo, mientras da como resultados la pérdida de hasta un tercio del peso corporal de los usuario, a lo largo de un año aproximadamente.

 “La retatrutida es un agonista más suave del GLP-1, también incrementa el glucagón y el GIP. Así que actúa sobre tres vías diferentes, cada una de manera un poco más sutil.” explica Huberman. 

El medicamento en fase experimental

La Retatrutida, es una molécula aún en investigación, legalmente solo está disponible para pacientes de ensayos clínicos de la farmacéutica Eli Lilly. Según la empresa desarrolladora de la Retatrutida, actualmente se está evaluando su seguridad y eficacia. 

Debido a que la molécula aún avanza por los canales oficiales de investigación y aprobación, y ante la creciente demanda, ha surgido un mercado de ventas no reguladas en internet, frente al cual especialistas han encendido las alertas.

Andrew Huberman advirtió sobre los riesgos de adquirir estos productos fuera de los canales autorizados, ya que, aunque algunos proveedores aseguran tener un “99% de pureza”, el porcentaje restante podría contener sustancias peligrosas como lipopolisacáridos (LPS), toxinas bacterianas que podrían representar riesgos para la salud.

Aunque la hematuria, o sangre en la orina, suele relacionarse con infecciones urinarias o cálculos, especialistas advierten que es uno de los principales síntomas de cáncer de vejiga, a pesar de que no en todos los casos la sangre en la orina es muy visible, incluso, puede haber microhematuria, y es un caso particular en el que la presencia de sangre es solo visible bajo microscopio en laboratorio.

El cáncer de vejiga surge principalmente por la exposición a sustancias carcinógenas presentes en el ambiente, especialmente a través del tabaquismo. Estas toxinas son filtradas por los riñones y se concentran en la orina, lo que puede generar mutaciones en el tracto urinario y favorecer el desarrollo de cáncer.

El cáncer de vejiga se divide en Bajo y alto grado, considerados como superficiales y los músculo-invasores, siendo este último cuándo el cáncer ha alcanzado la capa más profunda de la vejiga

La importancia del diagnóstico temprano

Cuándo el cáncer ha llegado al tracto urinario, aunque se realice un raspado, el urotelio, el revestimiento interno de la vejiga ya ha acumulado dichas mutaciones, y aumentan las probabilidades de generar un nuevo cáncer en la vejiga. 

“Una vez invade el músculo, las probabilidades de tener que sacar la vejiga son altas, y hasta el 50% ya tienen metástasis. Si lo detectamos temprano, cuando todavía no está invadiendo el músculo, el tratamiento es ambulatorio” indica el Doctor Eduardo Canto.

Los síntomas pueden variar entre, sangre en la orina, que puede ser microscópica, ardor al orinar, coágulos o sensación de uretra tapada, urgencia constante de orinar y síntomas similares a una infección urinaria, incluso sin presencia de infección. Ninguno de estos síntomas es normal y deben ser evaluados por un médico.

Tratamientos y avances

Estudios han demostrado que la vacuna de tuberculosis (BCG) al ser introducida en la vejiga, genera una reacción inmunológica que funciona como tratamiento, al eliminar las células precancerosas. Aunque algunos pacientes presentan resistencia a este tratamiento, los avances médicos han permitido desarrollar nuevas alternativas para evitar metástasis o la extracción de la vejiga. 

“El mensaje es fácil: si usted ve sangre en su orina, tiene que ir a su médico primario”, concluyó el urólogo Eduardo Canto.

Una paciente femenina de 10 años acudió a la consulta de dermatología por presentar una erupción facial de aproximadamente 2 meses de evolución, pruriginosa y dolorosa.

Como antecedente personal tenía diagnóstico de rinitis alérgica en manejo. Los antecedentes familiares resultaron particularmente significativos, ya que la madre padecía hipotiroidismo y el abuelo paterno artritis reumatoide, sugiriendo predisposición familiar a enfermedades autoinmunes.

Dos meses antes de la consulta dermatológica, la paciente había sido evaluada en el departamento de emergencias debido a fiebre, taquicardia sinusal y dolor en la rodilla.

 En ese momento, los síntomas fueron interpretados como secundarios a un probable proceso viral inespecífico. Sin embargo, la persistencia de las manifestaciones cutáneas y la aparición de nuevos síntomas motivaron la búsqueda de atención especializada.

Examen físico

Al examen dermatológico se evidenció una erupción facial con características distintivas. Las lesiones se presentaban como áreas eritematosas y edematosas distribuidas bilateralmente en las mejillas y el dorso nasal, configurando el patrón clásico en "mariposa". Un hallazgo de gran valor diagnóstico fue la preservación de los pliegues nasolabiales, característica que orientaría posteriormente el diagnóstico diferencial.

Adicionalmente, se observaron múltiples pápulas de coloración rosada y marrón localizadas en los aspectos dorsales de ambos brazos. La paciente refería que tanto la erupción facial como las lesiones en los brazos le generaban prurito y dolor, síntomas que habían aumentado progresivamente. 

Un aspecto crucial fue reconocer que todas las áreas afectadas correspondían a zonas de exposición solar habitual, estableciendo el patrón de distribución fotosensible de las lesiones.

Los estudios hematológicos mostraron leucopenia, y los marcadores de inflamación incluyendo proteína C reactiva y velocidad de sedimentación globular se encontraban marcadamente elevados, reflejando un estado inflamatorio sistémico activo. La evaluación de función hepática demostró elevación de transaminasas, mientras que la función renal se mantenía dentro de parámetros normales.

Los estudios inmunológicos resultaron fundamentales para establecer el diagnóstico definitivo. Los anticuerpos antinucleares se encontraron positivos con un título sumamente elevado de 1:1280.

 Este hallazgo motivó la realización de estudios de autoanticuerpos más específicos, que demostraron positividad para anticuerpos anti-DNA de doble cadena, anticuerpos anti-Smith y anticuerpos anti-RNP. La evaluación del sistema del complemento reveló disminución del componente C3, configurando un cuadro de hipocomplementemia característico de enfermedad autoinmune activa.

La integración cuidadosa de los hallazgos clínicos y paraclínicos permitió establecer el diagnóstico de Lupus Eritematoso Sistémico con manifestaciones de Lupus Eritematoso Cutáneo Agudo. 

El cuadro clínico cumplía con múltiples criterios diagnósticos, incluyendo compromiso dermatológico fotosensible, articular, hematológico y hepático, acompañado de alteraciones inmunológicas altamente específicas para esta enfermedad.

El tratamiento requiere un enfoque multidisciplinario coordinado entre reumatología, nefrología, dermatología y otros especialistas según el compromiso orgánico.

Los antipalúdicos, especialmente hidroxicloroquina, son fundamentales para manifestaciones dermatológicas y articulares. 

Los inmunosupresores como metotrexato, azatioprina y micofenolato mofetilo son necesarios en casos severos o refractarios. Las terapias biológicas como rituximab y belimumab representan opciones para pacientes que no responden a terapias convencionales.

La fotoprotección es esencial mediante protectores solares de amplio espectro diarios, ropa protectora y evitar exposición solar intensa. La educación del paciente y familia sobre la naturaleza crónica de la enfermedad y la adherencia al tratamiento es fundamental.

 El seguimiento incluye evaluaciones periódicas con monitorización de laboratorio para detectar cambios en actividad de enfermedad o desarrollo de compromiso renal.

Según Angelina Labib et al., el LES es una enfermedad autoinmune crónica multisistémica con predominio en mujeres. El inicio pediátrico es raro, con incidencia de 0,3-0,9 por 100.000 niños-año, siendo más frecuente en poblaciones asiáticas, afroamericanas, hispanas y nativas americanas. La patogénesis involucra factores genéticos, hormonales y ambientales.

Las manifestaciones incluyen síntomas constitucionales como fiebre, fatiga y pérdida de peso. La piel, el sistema musculoesquelético y los riñones son los más comúnmente afectados. 

La erupción malar ocurre en 60-85% de los niños, presentándose como lesión fotosensible, eritematosa y edematosa en mejillas, nariz, barbilla y orejas, con preservación característica de los pliegues nasolabiales. Otras manifestaciones cutáneas incluyen erupciones maculopapulares, alopecia, eritema palmar, fenómeno de Raynaud y vasculitis.

La tiroides es una glándula ubicada en el cuello y su función va mucho más allá de producir, almacenar y liberar hormonas tiroideas. Este proceso regula múltiples funciones en el organismo, tanto la digestión, como el peso, ritmo cardiaco y estado de ánimo, entre otras, dependen de ella.

Según advierten los especialistas, cerca del 50% de los pacientes con patologías de la tiroides pueden presentar manifestaciones en los ojos. En el caso del hipertiroidismo, una de las complicaciones más frecuentes es la orbitopatía tiroidea, una afección inflamatoria, pues el sistema inmunológico puede atacar no solo a la glándula tiroides, sino también a músculos y tejidos que rodean los ojos.

Síntomas de alerta

Los síntomas más comunes son: sensación de arenilla en los ojos, lagrimeo excesivo, enrojecimiento, sensibilidad a la luz, visión doble y protrusión ocular, conocida popularmente como “ojos saltones”

Los médicos recomiendan consultar ante cualquier cambio ocular asociado a síntomas compatibles con alteraciones de la tiroides, pues en casos de inflamación severa, el nervio óptico puede comprometerse y desencadenar en problemas de visión permanentes.

Especialistas en endocrinología y oftalmología, señalan especialmente que el tabaquismo representa uno de los mayores factores de riesgo para desarrollar orbitopatía tiroidea, por lo cual, dejar el cigarrillo es una parte vital del tratamiento.

Prevención y diagnóstico temprano

Las enfermedades tiroideas comprenden el hipotiroidismo, hipertiroidismo, nódulos tiroideos y algunos trastornos autoinmunes, y afectan más frecuentemente a mujeres en etapa de adultez. Cada una de estas patologías presenta diferentes síntomas, mientras el hipotiroidismo se puede manifestar con aumento de peso, caída del cabello, piel seca y sensación de frío, el hipertiroidismo puede provocar pérdida de peso, nerviosismo, palpitaciones, insomnio y sudoración excesiva.

Los especialistas señalan que muchas personas conviven con síntomas relacionados que muchas veces son ignorados, por esto, insisten en la importancia de realizar chequeos clínicos periódicos y estudios hormonales, en caso de que existan antecedentes familiares o signos compatibles con alteraciones de la tiroides.

Un tratamiento oportuno puede controlar la mayoría de enfermedades tiroideas y reducir el riesgo de complicaciones. La combinación de controles endocrinológicos y oftalmológicos, especialmente en pacientes con enfermedades de Graves, puede prevenir secuelas, minimizar síntomas y mejorar la calidad de vida.

Cada año, miles de pacientes con dolor crónico de cuello, contracciones involuntarias o posturas anormales recorren consultorios de fisiatras, quiroprácticos y especialistas en dolor sin recibir un diagnóstico claro.

 Lo que muchos no saben es que detrás de esos síntomas puede haber una distonía, un trastorno neurológico del movimiento que, pese a ser el tercero más común en su categoría, sigue siendo poco reconocido tanto por pacientes como por algunos profesionales de la salud. 

Por ello, la revista Medicina y Salud Pública conversó con la doctora Maritere García Rondón, neuróloga especialista en enfermedades neuromusculares, durante el simposio sobre Parkinson celebrado recientemente, donde la experta abordó la relación entre esta enfermedad degenerativa y los trastornos de movimiento asociados, en particular la distonía.

El Parkinson y la distonía: Una relación que evoluciona con el tiempo

La enfermedad de Parkinson se caracteriza por síntomas motores como rigidez, lentitud y temblores, pero con el avance de la condición pueden aparecer complicaciones adicionales. Según la doctora García Rondón, "la mayor parte de los pacientes que llevan mucho tiempo con la condición, ya han pasado cinco o seis años, van a manifestar algún tipo de distonía."

La distonía consiste en "una contracción sostenida de músculos en alguna área del cuerpo, involuntaria, sostenida, con un patrón recurrente", que genera posturas anormales que pueden resultar dolorosas. Esta manifestación puede estar relacionada tanto con el uso de medicamentos como con el progreso natural de la enfermedad.

La especialista aclaró además un dato que suele sorprender: "hay un veinticinco por ciento de los pacientes de Parkinson que no tiemblan, pero están rígidos, están lentos, caminan de paso corto, parpadean menos." Para diagnosticar Parkinson, señaló, lo indispensable es la bradicinesia —o lentitud de movimientos—, no el temblor.

Más allá del párkinson, la distonía es una condición que existe de forma independiente. "Las distonías son una serie de desórdenes de movimiento que catalogamos como el tercer desorden de movimiento más común, después del temblor esencial y el Parkinson", explicó la doctora.

Estas pueden presentarse desde la infancia hasta la adultez y se clasifican según el área del cuerpo que afectan. En niños, las distonías generalizadas suelen tener origen genético, y hoy existen paneles de pruebas que permiten identificar el gen involucrado. En adultos, en cambio, predominan las distonías focales, que comprometen una región específica del cuerpo.

Entre las más frecuentes en adultos se encuentran el blefaroespasmo —contracciones involuntarias de los párpados que pueden impedir abrirlos—, las distonías oromandibulares —asociadas frecuentemente a medicamentos antipsicóticos— y la distonía cervical, la más común de todas en esta población. Esta última, explicó la doctora, "es una contracción sostenida de músculos del cuello" que provoca rotación de la cabeza, hombro elevado y dolor crónico, y que "en el pasado se llamaba tortícolis espasmódica."

Uno de los aspectos más preocupantes que destacó la especialista es la demora en el diagnóstico de la distonía cervical. "A veces el diagnóstico puede tardar hasta cinco años en hacerse en un paciente con distonía cervical", advirtió, señalando que muchos enfermos pasan primero por fisiatras, quiroprácticos y especialistas en manejo del dolor sin recibir la orientación adecuada.

El tratamiento principal para las distonías focales es la inyección de toxina botulínica, comúnmente conocida por su nombre comercial Botox, aunque no se trata del mismo uso estético que el público general conoce. "Hoy día hay cinco toxinas de botulismo disponibles en la medicina", precisó la doctora, con indicaciones que van desde la neurología hasta la urología.

En el caso de los pacientes con Parkinson que desarrollan condiciones neuromusculares, el abordaje terapéutico combina los medicamentos propios de la enfermedad —que actúan sobre los receptores de dopamina— con tratamientos complementarios. "Hay ciertas medicinas que ayudan a los síntomas, ya sea el relajante muscular; también lo utilizamos para la distonía", indicó García Rondón, mencionando medicamentos como el baclofén.

Existe además un caso particular que llamó la atención de la especialista: una forma de distonía infantil que responde al mismo fármaco usado en Parkinson. "Es un niño que tiene problemas para caminar porque cuando empieza el movimiento desarrolla una distonía del pie", describió, y ese tipo de distonía "es bien común que responda a la levodopa", la medicina dopaminérgica base del tratamiento parkinsoniano.

La doctora García Rondón cerró la entrevista subrayando que todos los pacientes con Parkinson "van a tener una condición neuromuscular incapacitante, limitante, que les afecta la función", y que estas manifestaciones —menos visibles que el temblor— son igualmente relevantes para la calidad de vida del paciente. El mensaje central de la especialista fue claro: reconocer temprano la distonía, cualquiera sea su forma, es clave para ofrecer un tratamiento oportuno y evitar complicaciones mayores.

Paciente femenina de 48 años que acude a consulta de endocrinología por presentar aumento progresivo del volumen en la región anterior del cuello desde hace aproximadamente ocho meses. La paciente refiere que inicialmente notó una pequeña prominencia cervical que fue aumentando lentamente de tamaño con el paso de los meses. Actualmente manifiesta sensación de presión cervical constante y episodios ocasionales de disfagia para alimentos sólidos, especialmente al ingerir comidas abundantes. Niega dificultad respiratoria, cambios en la voz o dolor cervical.

La paciente también niega síntomas sistémicos como fiebre, pérdida de peso, sudoración excesiva o fatiga marcada. No refiere palpitaciones, nerviosismo, intolerancia al calor ni pérdida del apetito. Tampoco presenta estreñimiento, aumento de peso o intolerancia al frío, por lo que no hay manifestaciones clínicas claras de hipertiroidismo ni de hipotiroidismo.

Antecedentes personales y familiares

Durante el interrogatorio se identifican antecedentes familiares importantes. La paciente refiere que su madre fue diagnosticada hace varios años con bocio multinodular, lo que sugiere predisposición genética para enfermedades tiroideas.

Además, la paciente vive desde su infancia en una zona con antecedentes de déficit de yodo, factor epidemiológico relevante en el desarrollo de bocio. El déficit de yodo provoca estimulación continua de la glándula tiroides, favoreciendo hipertrofia e hiperplasia glandular, lo que con el tiempo puede ocasionar formación de múltiples nódulos tiroideos.

No refiere antecedentes de enfermedades autoinmunes, radiación cervical, cirugías previas ni uso de medicamentos relacionados con alteraciones tiroideas.

Al examen físico general la paciente se encuentra consciente, orientada y en buenas condiciones generales.

Signos vitales:

- Presión arterial: 120/80 mmHg

- Frecuencia cardíaca: 82 latidos por minuto

- Frecuencia respiratoria: dentro de límites normales

- Temperatura corporal: afebril

A la inspección se observa aumento visible del volumen en la región cervical anterior, compatible con crecimiento tiroideo. Durante la deglución se aprecia ascenso de la masa cervical, hallazgo característico de lesiones dependientes de la glándula tiroides.

A la palpación se identifica tiroides aumentada de tamaño, de consistencia firme y superficie irregular. Se palpa un nódulo de aproximadamente 2.5 cm localizado en el lóbulo derecho. El nódulo es móvil, no doloroso y de bordes relativamente definidos.

No se palpan adenopatías cervicales ni supraclaviculares. La ausencia de ganglios linfáticos aumentados disminuye la sospecha de procesos malignos avanzados o infecciosos.

No se observan signos clínicos de hipertiroidismo como exoftalmos, temblor fino distal, piel caliente y húmeda, taquicardia e hiperactividad. Tampoco hay signos sugestivos de hipotiroidismo como piel seca, mixedema, bradicardia, edema facial o lentitud psicomotora.

Se solicita perfil tiroideo completo obteniéndose los siguientes resultados:

- TSH: dentro de valores normales.

- T4 libre: normal.

- Anticuerpos antitiroideos: negativos.

La normalidad de TSH y T4 libre indica que la función tiroidea está conservada, por lo que la paciente se encuentra en estado eutiroideo.

Los anticuerpos negativos hacen menos probable una etiología autoinmune como enfermedad de Graves o tiroiditis de Hashimoto.

Se solicita ecografía tiroidea para caracterizar adecuadamente el tamaño glandular y las características de los nódulos.

La ecografía es fundamental porque permite evaluar tamaño total de la glándula, número de nódulos, características ecográficas, vascularización, presencia de microcalcificaciones, bordes irregulares, contenido sólido o quístico y relación con estructuras vecinas.

Además, permite clasificar el nódulo mediante el sistema TI-RADS, utilizado para estimar riesgo de malignidad.

Paciente femenina de 48 años con aumento progresivo del tamaño tiroideo, nódulo palpable de 2.5 cm, función tiroidea normal y antecedentes familiares positivos, compatible con bocio multinodular eutiroideo, probablemente asociado a predisposición genética y déficit crónico de yodo.

El bocio multinodular se desarrolla por estimulación crónica de la glándula tiroides. Cuando existe deficiencia de yodo, el organismo intenta compensar aumentando la captación de yodo y estimulando el crecimiento tiroideo mediante elevación de factores tróficos locales.

Con el tiempo, la glándula desarrolla áreas de crecimiento irregular que forman nódulos. Algunos nódulos pueden crecer más que otros, produciendo deformidad cervical y síntomas compresivos.

Diagnósticos diferenciales

Entre los diagnósticos que deben considerarse se encuentran:

1. Adenoma tiroideo.

2. Quiste tiroideo.

3. Tiroiditis de Hashimoto.

4. Cáncer de tiroides.

5. Bocio difuso simple.

La punción aspiración con aguja fina (PAAF) está indicada si el nódulo presenta microcalcificaciones, bordes irregulares, hipervascularización, crecimiento rápido o tamaño significativo.

La gammagrafía tiroidea puede solicitarse si aparecen alteraciones hormonales para determinar si existen nódulos hiperfuncionantes o hipofuncionantes.

El manejo inicial será conservador debido a que la paciente mantiene función tiroidea normal y no presenta datos claros de malignidad.

El tratamiento incluye:

- Seguimiento por endocrinología.

- Control ecográfico periódico.

- Vigilancia del tamaño nodular.

- Educación nutricional sobre adecuada ingesta de yodo.

- Monitorización clínica de síntomas compresivos.

La cirugía podría considerarse si el bocio continúa aumentando de tamaño, aparece dificultad respiratoria, disfagia severa, sospecha de malignidad, compromiso estético importante o alteraciones funcionales tiroideas.

El pronóstico suele ser favorable cuando el bocio multinodular es benigno y eutiroideo. Sin embargo, requiere seguimiento continuo debido a que algunos nódulos pueden crecer progresivamente o desarrollar cambios sospechosos con el tiempo.

La revista Medicina y Salud Pública conversó con el doctor Oscar Soto Raíces, reumatólogo y corresponsal médico de la revista MSP, quien explicó los avances más recientes en el diagnóstico y tratamiento de esta enfermedad inflamatoria.

¿Qué es la polimialgia reumática?

Según el doctor Soto Raíces, se trata de "una enfermedad inflamatoria que causa dolor, rigidez, especialmente en los hombros y cuello, caderas", que afecta principalmente a adultos mayores de cincuenta años, con un pico de incidencia cerca de los setenta. Se estima que impacta entre cincuenta y cien personas por cada cien mil mayores de esa edad.

El especialista advirtió además que entre un quince y un veinte por ciento de estos pacientes puede desarrollar arteritis de células gigantes, una complicación seria que inflama las arterias grandes, particularmente en la cabeza, y puede provocar pérdida de visión o un accidente cerebrovascular. Sus señales de alerta incluyen dolor de cabeza, sensibilidad en el cuero cabelludo, dolor en las mandíbulas al comer y cambios visuales agudos.

El tratamiento tradicional con corticoesteroides como la prednisona ha sido efectivo e incluso diagnóstico. "El uso de bajas dosis de esteroides en pacientes con polimialgia reumática es muy importante porque nos ayuda a entender la condición y a tratarlos", señaló el doctor Soto Raíces. Sin embargo, el uso prolongado trae consecuencias: "Los efectos secundarios que se acumulan con el tiempo, aún en dosis baja, pues son muy importantes. Diabetes, posible osteoporosis, hipertensión, cataratas, infecciones", enumeró el especialista.

Un problema frecuente ocurre cuando se intenta reducir la dosis. Muchos pacientes vuelven a presentar dolor, rigidez y elevación de los marcadores inflamatorios, lo que genera una dependencia prolongada del medicamento y, con ella, mayor riesgo de complicaciones.

Vea programa completo aquí:

Los avances científicos han permitido identificar las vías inflamatorias específicas que intervienen en esta enfermedad. El doctor Soto Raíces explicó que "una de las moléculas más importantes que hemos encontrado en los últimos años es la interleucina VI" y el papel que juega en la fatiga y la elevación de marcadores inflamatorios como la proteína C reactiva. Esto abrió la puerta a tratamientos más precisos: "Hoy en día usamos bloqueadores de interleucina seis para tratar esta condición y no tener que depender de los esteroides por tanto tiempo."

Para el paciente, esto se traduce en un cambio significativo. Ahora, dijo el especialista, "podemos atacar de manera mucho más precisa las sustancias que causan la inflamación en vez de suprimir todo el sistema inmune", lo que puede resultar en mejor control de la enfermedad y menos efectos secundarios a largo plazo.

Aunque estas terapias representan un avance para todos los pacientes, el doctor Soto Raíces destacó que son especialmente valiosas para quienes tienen recaídas frecuentes, no logran reducir la dosis de esteroides a niveles más seguros, o presentan condiciones como diabetes, osteoporosis o enfermedad cardiovascular, donde el uso de corticoesteroides "todavía es mucho más complejo."

El objetivo del tratamiento moderno es claro: "Controlar síntomas, mantener la inflamación en remisión, preservar la calidad de vida del paciente y minimizar la exposición prolongada a corticoesteroides." Para lograrlo, el seguimiento con un reumatólogo es fundamental, ya que permite ajustar el tratamiento, monitorear efectos secundarios y detectar recaídas o complicaciones a tiempo.

El doctor Soto Raíces cerró con un mensaje de esperanza para quienes conviven con esta enfermedad: "Hoy en día contamos con mucho más conocimiento y más herramientas terapéuticas que nunca. Con un diagnóstico temprano, seguimiento adecuado y tratamientos modernos y actualizados, muchos pacientes pueden recuperar movilidad, independencia y, sobre todo, calidad de vida."

Paciente italiana de 32 años de edad con profesión de enfermería, caucásica, que trabajaba en una clínica privada del norte de Italia, comenzó a experimentar un cansancio leve acompañado de una erupción eritematosa intensamente pruriginosa

Las lesiones, descritas como pequeñas pápulas folículo céntricas, aparecieron inicialmente en las extremidades —manos, pies, antebrazos, piernas y detrás de las orejas— y progresivamente se extendieron por casi todo el cuerpo, respetando únicamente la cara, el cuero cabelludo y el abdomen. 

El prurito se intensificó durante la noche, afectando su descanso. Dado que los factores psicológicos pueden agravar esta sensación, la paciente lo atribuyó al estrés y continuó trabajando sin buscar atención médica. 

La paciente no presentaba comorbilidades ni consumo reciente de fármacos. Tampoco refería uso de productos cosméticos nuevos, situaciones de estrés inusuales o alteraciones ambientales. Por ello, se descartaron causas frecuentes de prurito como escabiosis, reacciones farmacológicas o dermatitis irritativa.

Evolución clínica

La erupción persistió durante cinco días, seguida de la aparición de fiebre leve (37,5 °C), diarrea acuosa autolimitada y posterior tos seca

A raíz de estos síntomas sistémicos, su médico de atención primaria estableció el diagnóstico presuntivo de infección por SARS-CoV-2 mediante consulta remota y seguimiento domiciliario, apoyado por imágenes clínicas enviadas por la paciente.

Se indicó aislamiento domiciliario, hidratación, paracetamol 500 mg según necesidad y antihistamínico oral (cetirizina 10 mg/día). El seguimiento clínico se realizó por telemedicina a intervalos de tres días, dado que la paciente vivía sola y ya se encontraba en aislamiento preventivo.

Trece días tras el inicio de los síntomas cutáneos, se realizó RT-PCR con hisopado orofaríngeo, confirmando la infección por SARS-CoV-2.

 Durante la monitorización, la fiebre nunca superó los 37,5 °C, la tos se mantuvo seca y persistente, y no se registraron signos de disnea (dificultad respiratoria o falta de aire). La diarrea mejoró gradualmente y la erupción desapareció al décimo día con tratamiento antihistamínico.

Persistieron durante semanas lesiones residuales tipo pápulas pequeñas en antebrazos, no visibles clínicamente pero palpables al tacto, con aspecto similar a queratosis pilaris.

 Sus manifestaciones cutáneas desaparecieron por completo 48 días después de la aparición de la enfermedad, seguidas de la desaparición de la tos seca.

Según los autores (Alicia Serafini et al) este caso clínico representa un ejemplo de erupción cutánea como manifestación clínica inicial de la infección por COVID-19, en ausencia de síntomas respiratorios al momento de la aparición dermatológica, lo que puede facilitar la detección precoz y aislamiento oportuno en contextos de alta exposición.

 La ausencia de factores predisponentes, uso de medicamentos y otros desencadenantes conocidos respalda la asociación directa con la infección viral.

Estudios recientes han identificado cinco patrones cutáneos comunes en pacientes con COVID-19: exantema maculopapular, urticaria, erupciones vesiculares, livedo reticularis y lesiones similares a la perniosis. 

El patrón observado en esta paciente concuerda con los cuadros maculopapulares reportados, con afectación preferencial de extremidades, prurito nocturno severo y ausencia de compromiso facial.

La teledermatología jugó un papel clave en el abordaje diagnóstico y terapéutico en este caso, dada la imposibilidad de una evaluación presencial debido a las restricciones por la pandemia. Si bien la falta de biopsia cutánea limita la confirmación histológica, el contexto clínico y epidemiológico confiere alta plausibilidad diagnóstica.

Las personas con sangre tipo O enfrentan una de las mayores esperas en la lista de trasplantes de riñón. Aunque los órganos tipo O pueden funcionar en pacientes con otros grupos sanguíneos, su escasez limita las posibilidades de donación.

Ahora, un equipo de instituciones de Canadá y China ha dado un paso trascendental: crear un riñón “universal”, capaz de adaptarse a cualquier tipo sanguíneo.

El órgano transformado fue trasplantado a un receptor con muerte cerebral, con el consentimiento de su familia. Según los resultados publicados en Nature Biomedical Engineering, el riñón funcionó durante varios días sin rechazo hiperagudo, el tipo de respuesta inmune que destruye un órgano incompatible en minutos.

“Esta es la primera vez que observamos este fenómeno en un modelo humano”, explicó el bioquímico Stephen Withers, de la Universidad de Columbia Británica. “Nos proporciona información invaluable sobre cómo mejorar los resultados a largo plazo”.

De la sangre a los órganos: Una idea que maduró durante años

El origen de este avance se remonta a 2019, cuando el equipo de Withers y el doctor Kizhakkedathu descubrió dos enzimas capaces de eliminar los azúcares que determinan el tipo de sangre A, convirtiéndola efectivamente en tipo O.

“Estas enzimas son muy activas, altamente selectivas y funcionan en concentraciones muy bajas. Eso hizo viable todo el concepto”, explicó Kizhakkedathu.

En 2022, un grupo de Toronto aplicó este enfoque a pulmones humanos, demostrando que también podían transformarse. A partir de ahí, los investigadores comenzaron a probar la técnica en sangre, pulmones y riñones fuera del cuerpo, antes de llegar a su prueba definitiva dentro de un organismo humano.

Durante el ensayo, el riñón modificado funcionó dos días sin señales de rechazo.

Al tercer día, algunos marcadores del tipo sanguíneo reaparecieron y causaron una reacción inmunitaria leve, pero el daño fue significativamente menor al observado en trasplantes incompatibles.

Incluso, los investigadores notaron signos de tolerancia inmunológica, una señal alentadora para futuros ensayos.

“Es como quitar la pintura roja de un coche y descubrir la imprimación neutra. Una vez hecho esto, el sistema inmunitario ya no percibe el órgano como extraño”, explicó Withers.

Aunque los resultados son prometedores, aún quedan muchos desafíos antes de aplicar esta técnica en pacientes vivos.

La empresa Avivo Biomedical, surgida de la Universidad de Columbia Británica, será la encargada de desarrollar las enzimas y gestionar la aprobación regulatoria para los próximos ensayos clínicos.

El objetivo final: crear órganos y sangre de donante universal, que eliminen las barreras de compatibilidad en los trasplantes y las transfusiones.

“Así es como se ve cuando años de ciencia básica finalmente se conectan con la atención al paciente. Ver cómo nuestros descubrimientos se acercan al impacto en el mundo real es lo que nos impulsa a seguir adelante”, afirmó Withers.

Aunque su acción como analgésico y anticoagulante es bien conocida, nuevos estudios revelan su potencial para combatir la expansión de tumores, lo que abre nuevas perspectivas en el tratamiento del cáncer.

La aspirina se comercializó por primera vez en 1899 bajo el nombre de Bayer, tras ser derivada del ácido salicílico presente en la corteza de sauce.

 Utilizada inicialmente como analgésico, con el tiempo se descubrió su capacidad anticoagulante, que reduce la formación de trombos y el riesgo cardiovascular, lo que ha hecho de ella uno de los medicamentos más consumidos en todo el mundo, con 120.000 millones de tabletas al año.

Un nuevo hallazgo: la aspirina y su acción contra la metástasis

Recientemente, un estudio realizado en la Universidad de Cambridge ha identificado un mecanismo molecular por el cual la aspirina podría frenar la metástasis del cáncer.

 Los investigadores descubrieron que el tromboxano A2 (TXA2), un compuesto involucrado en la coagulación sanguínea, también juega un rol clave en la supresión de las células inmunitarias que combaten las células cancerosas.

 Al inhibir este compuesto, la aspirina podría permitir que las células T, esenciales para la respuesta inmunitaria, reactiven su capacidad para eliminar células tumorales que se propagan a otros órganos.

Investigación prometedora en ratones

Aunque estos descubrimientos han sido realizados en modelos de ratones, los resultados han sido prometedores. 

En los experimentos, los ratones con tumores mamarios desarrollaron metástasis en los pulmones, pero este proceso se previno en aquellos ratones a los que se les inhibió el gen ARHGEF1, una proteína clave en la supresión de la inmunidad de las células T. Este hallazgo subraya el potencial de la aspirina para reducir la propagación tumoral.

Los investigadores también ensayaron el uso de la aspirina en otros tipos de cáncer, como el melanoma y el cáncer de colon, obteniendo resultados similares. 

Aunque estos estudios todavía no se han replicado en humanos, el potencial de la aspirina como tratamiento anticancerígeno está siendo estudiado con gran interés por científicos de todo el mundo.

Beneficios y riesgos del uso prolongado

A pesar de los avances, el uso prolongado de la aspirina no está exento de riesgos. Su acción anticoagulante, aunque beneficiosa en la prevención de enfermedades cardiovasculares, también aumenta el riesgo de sangrados, especialmente en el tracto gastrointestinal. 

En algunos pacientes, el uso continuo de aspirina puede desencadenar efectos secundarios graves, como úlceras o hemorragias internas.

Sin embargo, investigaciones previas y grupos como el Welsh Aspirin Group (WAG) defienden que los beneficios de la aspirina en ciertos tipos de cáncer, como los colorrectales o de mama, superan los riesgos en pacientes cuidadosamente seleccionados.

 En 2023, un meta-análisis realizado por el grupo de Peter Elwood, epidemiólogo de la Universidad de Cardiff, concluyó que el consumo regular de aspirina podría reducir la mortalidad por cáncer en un 20%. Sin embargo, los expertos advierten que este tipo de tratamiento debe ser personalizado y evaluado según el perfil de cada paciente.

El lorazepam es un medicamento indicado para el alivio de la ansiedad. Asimismo, se emplea en el tratamiento del insomnio relacionado con cuadros de ansiedad o estrés situacional transitorio. Pertenece al grupo de las benzodiacepinas, cuya acción principal consiste en reducir la actividad cerebral, facilitando así un estado de relajación.

El lorazepam se presenta en tabletas, cápsulas de liberación prolongada (comercializadas como Loreev) y solución concentrada (líquido), todas para administración oral, con o sin alimentos.

El portal MedlinePlus señala también que las tabletas y la solución concentrada suelen administrarse dos o tres veces al día. En el contexto del insomnio, se recomienda tomar la dosis correspondiente a la hora de acostarse. Por su parte, las cápsulas de liberación prolongada se indican generalmente una vez al día, en las mañanas.

Es fundamental seguir al pie de la letra las instrucciones impresas en la etiqueta del medicamento. Ante cualquier duda, se recomienda consultar con el médico tratante o con el farmacéutico. El lorazepam debe tomarse exactamente según la indicación profesional.

Las cápsulas de liberación prolongada deben ingerirse enteras; no deben triturarse ni masticarse. En caso de no poder deglutirlas, es posible abrir la cápsula y espolvorear su contenido sobre una cucharada de compota de manzana. Esta mezcla puede prepararse con antelación y conservarse hasta por dos horas. Al momento de la administración, debe ingerirse toda la mezcla sin masticar, seguida de agua para asegurar que todo el contenido sea tragado. No se debe guardar la mezcla para su uso posterior.

En cuanto a la solución concentrada, esta se acompaña de un gotero calibrado para facilitar la dosificación. Se recomienda solicitar orientación al farmacéutico sobre su uso adecuado. Antes de administrarse, el concentrado debe diluirse en agua, jugo o una bebida carbonatada. También puede mezclarse con compota de manzana o pudín. La mezcla debe agitarse suavemente durante algunos segundos y consumirse de inmediato. No se debe almacenar para usos posteriores.

Otros usos clínicos del lorazepam

El lorazepam es un ansiolítico de la clase de las benzodiacepinas, indicado principalmente para el tratamiento de la ansiedad. También se prescribe en casos de insomnio asociado al estrés, y ocasionalmente para controlar náuseas inducidas por quimioterapia o la agitación relacionada con la abstinencia alcohólica. Su acción se basa en disminuir la actividad cerebral, favoreciendo un estado de calma.

Precauciones antes de iniciar el tratamiento

Antes de iniciar el tratamiento, es fundamental informar al médico sobre antecedentes de alergias a benzodiacepinas, glaucoma de ángulo estrecho, trastornos respiratorios, hepáticos o cardíacos, así como sobre el uso de otros medicamentos o suplementos. 

En pacientes embarazadas o en periodo de lactancia, su administración debe evaluarse cuidadosamente debido al riesgo de efectos en el recién nacido. Las personas mayores requieren dosis reducidas, ya que presentan mayor sensibilidad a los efectos del fármaco.

Posibles efectos secundarios

Entre los efectos secundarios más frecuentes se encuentran somnolencia, mareo, fatiga, alteraciones gastrointestinales y cambios en el apetito o la libido. También pueden presentarse reacciones más graves, como dificultad para respirar, temblores persistentes, ictericia o ritmo cardíaco irregular, que requieren atención médica inmediata.

El lorazepam, aunque eficaz, debe utilizarse bajo estricta supervisión médica, especialmente por su potencial de dependencia y por los riesgos asociados a un uso prolongado o incorrecto.

Uno de los aspectos más desconcertantes de enfermedades inflamatorias crónicas como la psoriasis es que los brotes no aparecen al azar: tienden a reaparecer exactamente en las mismas zonas del cuerpo. Durante décadas, cada episodio se consideró independiente del anterior. Un nuevo estudio publicado en Science desafía esa idea.

La investigadora Elaine Fuchs y su equipo llevan años rastreando este fenómeno. En 2017 demostraron que las células madre de la piel pueden guardar registros de experiencias inflamatorias pasadas. 

En 2021 identificaron el mecanismo que abre y mantiene abiertos ciertos tramos del genoma incluso después de que la inflamación remite. Ahora, en su trabajo más reciente, lograron descifrar por qué algunos de esos recuerdos perduran durante toda la vida del organismo.

La clave está en el ADN: Los dinucleótidos cpg

Mediante modelos de aprendizaje profundo, los investigadores analizaron cientos de "dominios de memoria" —regiones del genoma que permanecen abiertas tras un brote— en ratones con psoriasis inducida. Descubrieron que entre el 10 % y el 15 % de esos recuerdos no solo sobrevivían un mes después del episodio, sino que persistían hasta el final de la vida del animal, aproximadamente dos años.

El rasgo distintivo de estos recuerdos de larga duración fue una alta densidad de dinucleótidos CpG, secuencias cortas de ADN conocidas por su papel en la regulación genética. Según el modelo, a mayor concentración de CpG en un dominio de memoria, mayor es su longevidad: una especie de temporizador biológico codificado en el propio material genético.

"Nuestro estudio cierra la brecha entre la comprensión mecanicista de la persistencia de la memoria y las manifestaciones fisiológicas que observamos en entornos clínicos."

Los hallazgos tienen implicaciones que van más allá de la dermatología. La investigadora Fuchs señala que entender cómo los tejidos conservan registros de experiencias pasadas podría abrir vías terapéuticas para el cáncer, el dolor crónico e incluso la recuperación del peso perdido.

El siguiente paso del equipo es distinguir entre los recuerdos "buenos" —aquellos que aceleran la cicatrización de heridas— y los "malos", que predisponen al tejido a la inflamación crónica. "Identificar las características únicas de los malos recuerdos podría ayudarnos a romper el ciclo de las enfermedades inflamatorias", concluye Fuchs.

En una conversación exclusiva de la Revista Medicina y Salud Pública con el Dr. José Pons, psicólogo clínico con especialidad en neuropsicología, psicología forense, catedrático y consultor para acreditaciones y currículo de la Universidad Albizu, nos contó su trayectoria.

Desde su niñez marcada por inquietudes y experiencias con enfermedades mentales por personas cercanas a él, hasta la fundación de una escuela innovadora, su historia revela una vida dedicada a entender el cerebro y transformar la psicología puertorriqueña.

Una vocación nacida en la niñez

Para el Dr. José Pons, la psicología no fue una elección repentina, sino el resultado de una sensibilidad desarrollada desde la infancia. 

“Ya yo desde muy pequeño… tenía bastante conciencia de sí mismo, conciencia de otras personas y de cómo yo impactaba a las personas y las personas me impactaban a mí”, recuerda. “A diferencia de otros niños que se fascinaban por cómo funciona un reloj, a mí me lo relacionado con el funcionamiento de la mente humana” 

Algunas vivencias personales, como la conducta particular de vecinos y familiares con condiciones mentales, despertaron en él una curiosidad temprana por el comportamiento humano.

Un momento clave fue el accidente sufrido por un tío suyo, al cual le cayó una viga de metal encima, que posiblemente pesaba 75 o 100 libras, según el Dr. Pons, “Le cayó en la cabeza y de ahí en adelante mi tío no fue la misma persona", contó.

“Comenzó a tener serios problemas con su agudeza mental, con el procesamiento de información”. Esta experiencia lo marcó profundamente y delineó su especialización futura: “Eso me dio mi primera exposición a lo que se llama un traumatismo craneoencefálico, y eso me marcó profundamente”, señala.

Formación académica entre dos mundos y el impacto del Dr. Carlos Albizu 

Pons comenzó sus estudios universitarios en Puerto Rico mientras se sustentaba tocando el piano y el órgano. Eventualmente, su sed de conocimiento lo llevó a Massachusetts, donde culminó su bachillerato en Salem State University.

 “Massachusetts es como la base educativa de nuestra familia”, señala, orgulloso de que sus hijas y nietas también se formaron allí.

Aunque recibió una beca de Harvard, optó por un camino distinto que lo llevó al Centro Caribeño de Estudios Postgraduados en Puerto Rico. 

Un encuentro fortuito cambió el rumbo de su carrera académica. Cuando problemas familiares lo obligaron a regresar temporalmente a Puerto Rico, conoció al Dr. Carlos Albizu Miranda, considerado el padre de la psicología clínica puertorriqueña.

"La relación fue impactante e instantánea. Se convirtió en mi mentor académico, espiritual y psicológico", recuerda Pons, quien completó tanto su maestría como su doctorado en el Centro Caribeño de Estudios Posgraduados bajo la mentoría de Albizu Miranda.

Según lo relata el Dr. Pons, el Dr. Albizu impactó en su carrera y lo recuerda con mucho cariño: “Me enseñó a enseñar, me enseñó a crear currículo, me enseñó a ser profesional y eso me cambió la vida”, afirma.

El regreso transformador a Puerto Rico

En 1998, la Escuela de Medicina de Ponce, (hoy Ponce Health Sciences University) invitó al Dr. Pons a regresar a la isla para desarrollar un programa doctoral en psicología clínica. Su regreso marcó un antes y un después en la formación de psicólogos en la Isla.

Esta propuesta representaba la oportunidad de materializar la visión académica que había absorbido de su mentor. "Esa idea a mí me apasionó porque vi al doctor Albizu creando currículos y programas", explica Pons sobre su decisión de aceptar el reto.

El programa que diseñó junto a su esposa, también psicóloga, y en colaboración con psiquiatras del departamento, denominado Escuela de Ciencias Conductuales y Naturales logró la acreditación de la American Psychological Association (APA) en apenas cinco años, un logro excepcional considerando que otros programas en Puerto Rico habían intentado conseguirla durante décadas sin éxito.

La revolución neurocientífica en la psicología puertorriqueña

El Dr. Pons llegó en un momento crucial para la disciplina psicológica. La década de los 90, declarada como "la década del cerebro" por los presidentes Bush y Clinton, había transformado radicalmente el campo con inversiones masivas en investigación neurocientífica.

"Un cambio radical. La psicología, cuando yo me educaba era una psicología mayormente teórica", explica. "Yo ahora le puedo explicar exactamente cómo es que uno se siente ansioso, triste o feliz. Podemos hablar de cómo una persona desarrolla una esquizofrenia y cuáles son las vías para eso".

Bajo esta visión, su programa introdujo cursos en neurociencia, neuroanatomía con laboratorios prácticos y prácticas clínicas en hospitales y centros comunitarios. Esta transformación no fue bien recibida por todos en la comunidad académica puertorriqueña. El enfoque biológico que el Dr. Pons introdujo generó resistencia y hasta hostilidad.

"Eso creó mucho recelo, resentimiento en la comunidad académica, psicológica, en muchos sectores de esa comunidad psicológica en Puerto Rico y a mí hasta me insultaron”.

A pesar de críticas iniciales por parte de sectores más tradicionales, su enfoque se impuso y transformó la enseñanza de la psicología clínica en Puerto Rico. “Finalmente se reconoció que la orientación biopsicosocial… era la correcta”.

Un mensaje frente al Día Mundial de la Esquizofrenia 

"La esquizofrenia es una condición que si no se detecta antes de ese primer episodio de psicosis, es bien difícil de controlar", advierte Pons, quien explica que aproximadamente un tercio de las personas que sufren un primer episodio psicótico tipo esquizofrénico continúan un curso deteriorante.

Una experiencia personal durante sus estudios de maestría le mostró una perspectiva diferente de esta condición, ya que se enteró que uno de sus compañeros tenía el trastorno, “yo me caí para atrás", recuerda. Este compañero era "uno de los estudiantes más incisivos" y "brillante", desafiando los estereotipos sobre la esquizofrenia.

La preocupación del Dr. Pons radica en que estos síntomas son frecuentemente confundidos con depresión. Sumado a eso, alertó sobre la fase prodromal, que puede comenzar en la adolescencia y pasar desapercibida por padres y educadores.

“No es que ‘ahora le dio con encerrarse’, o que ‘está en esa edad’. Eso puede ser el inicio de una esquizofrenia. Si no se atiende, el cuadro progresa hacia delirios y alucinaciones”.

Según datos citados por el especialista, alrededor del 80% de los casos comienzan entre los 16 y 21 años, y el 90% no debutan con alucinaciones, sino con síntomas negativos.

Más allá del doctor: José Pons, el ser humano

Al hablar de su vida personal, el Dr. Pons compartió con emoción lo que considera su mayor logro: su familia. 

“Lo primero que me viene a la mente cuando me hablas de José Pons son mis hijos”, comenta con orgullo. 

Tiene tres hijas biológicas y dos hijastros, todos han seguido caminos exitosos en la psicología y campos relacionados. Todos han seguido caminos profesionales exitosos, varios en el campo de la salud mental, y en instituciones académicas de prestigio como la Universidad de Massachusetts y la Fuerza Aérea de EE.UU.

También rindió tributo a su esposa, cofundadora junto a él de la Escuela de Ciencias Conductuales y Neurales en la Escuela de Medicina de Ponce:

“Cuando dejé la presidencia para un nuevo reto, ella asumió la decanatura. Ha sido mi compañera de vida y de visión académica”.

El arte de equilibrar: Música, enseñanza y vocación

Durante más de 60 años, la música ha sido el hobby constante del Dr. Pons. "Mi joven de toda la vida, y llegué hasta vivir de eso. La música... Y por lo menos una vez o dos veces, tres veces a la semana toco y tengo varios amigos músicos", relata sobre esta pasión que lo acompaña desde la juventud

Actualmente es catedrático en la Universidad Albizu, donde enseña psicofarmacología, psicoterapia y psicología forense. También actúa como consultor para acreditaciones de programas académicos. “Me motiva ver a estudiantes con la misma pasión por comprender la mente humana y ayudar a otros.” 

Hoy, a 25 años de la fundación de la Escuela de Ciencias Conductuales y Naturales, el Dr. Pons puede ver cómo su visión se ha consolidado. La psicología ha evolucionado hacia lo que ahora se denomina "health service psychology", una disciplina de la salud que trabaja en estrecha colaboración con médicos, psiquiatras y neurólogos.

La historia del Dr. José Pons ilustra cómo la curiosidad científica, la perseverancia académica y la visión innovadora pueden transformar una disciplina y elevar los estándares de la práctica profesional en beneficio de la sociedad.

“Yo nunca he dejado de estudiar”, dice con convicción. Una afirmación que resume bien la trayectoria de quien, desde niño, quiso entender la mente humana, y hoy ayuda a otros a hacerlo.

En Colombia se registran aproximadamente 5.000 nuevos casos de cáncer cervicouterino cada año, y cerca de 2.000 mujeres pierden la vida a causa de esta enfermedad que, paradójicamente, es completamente prevenible. 

Así lo reveló la Dra. Lina Caicedo, ginecóloga y oncóloga de la Clínica del Country en una entrevista exclusiva para la revista Medicina y Salud Pública, donde abordó los desafíos que enfrenta el país para controlar este problema de salud pública.

Un tumor originado por el virus del papiloma humano

El cáncer de cuello uterino se origina en el cuello del útero y está directamente relacionado con el virus del papiloma humano (VPH), una enfermedad de transmisión sexual. Según explicó la especialista, en el 99% de los casos la causa de este cáncer es la infección persistente por este virus.

"El hecho de tener una infección por el virus no quiere decir que tengamos cáncer, pero sí necesita una aproximación y un seguimiento por un especialista", aclaró la doctora, enfatizando que es la persistencia de la infección lo que puede desencadenar lesiones preinvasivas que eventualmente progresan a cáncer infiltrante.

A pesar de contar con herramientas efectivas para su prevención, el cáncer cervicouterino continúa siendo una amenaza para las mujeres colombianas. La doctora identificó las barreras de acceso como el factor crítico que impide avanzar hacia la erradicación de la enfermedad.

"Esto sigue siendo un problema de salud pública, principalmente por las barreras que nuestras mujeres encuentran de acceder a la atención, acceder a una vacunación, acceder a esquemas de tamizaje y a tratamientos oportunos", señaló la especialista, agregando que estas dificultades han costado muchas vidas.

El impacto es particularmente grave porque afecta a mujeres jóvenes en edad productiva, lo que genera consecuencias no solo para las familias sino también para la sociedad en general.

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Una de las características más preocupantes de este cáncer es que en sus etapas tempranas no presenta síntomas, por lo que el tamizaje regular resulta fundamental.

Los síntomas aparecen cuando la enfermedad ya ha avanzado e incluyen sangrado vaginal anormal, sangrado después de las relaciones sexuales, flujo vaginal de mal olor persistente y dolor pélvico.

El cribado o tamizaje debe iniciarse a los 25 años con citología cada tres años hasta los 30. A partir de esa edad, se recomienda la prueba del VPH cada cinco años hasta los 65 años, siempre que los resultados sean negativos y no existan antecedentes de lesiones preinvasivas.

Un aspecto crucial que destacó la especialista es que las mujeres vacunadas contra el VPH deben continuar realizándose las pruebas de detección. Aunque la vacuna reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer, no lo elimina por completo.

"Hay pacientes que se vacunan después de la exposición al virus, es decir que ya han tenido relaciones sexuales, ya se expusieron al virus y se vacunan, hay otras que no completan el esquema de vacunación y esto puede ponerlas en riesgo", explicó la doctora, justificando la importancia de mantener los controles regulares.

La doctora hizo un llamado enfático tanto a los profesionales de la salud como a las familias para tomar acción frente a esta enfermedad prevenible.

"Cuando se detecta a tiempo el cáncer de cuello uterino puede prevenirse y curarse como tal, con tratamientos menos agresivos, con mejor calidad de vida para nuestras pacientes", afirmó, recalcando que la detección temprana salva vidas.

Sobre la vacunación temprana, la especialista fue contundente al abordar los tabúes existentes: "Si yo como madre me escucho en mi médico que es un virus que puedo prevenir antes de que ella se exponga, que le voy a disminuir el riesgo con una alta tasa de eficacia en la vacunación, yo creo que le podemos brindar un entorno mucho más seguro".

El mensaje final fue claro: este es un cáncer que cuenta con vacuna, programa de tamizaje y la posibilidad de detectar y eliminar lesiones precancerosas antes de que se conviertan en tumores infiltrantes. "Nos da todo el tiempo para que ni siquiera se presente", concluyó la especialista, instando a no dejar que las pacientes lleguen a etapas avanzadas.

Con 37 cirujanos plásticos en la isla, de los cuales 34 son miembros activos de su sociedad profesional, esta rama de la medicina no solo mantiene su fuerza laboral, sino que continúa atrayendo nuevos talentos.

Desde la Convención de la Sociedad de Cirugía Plástica de Puerto Rico, en una entrevista exclusiva de la revista Medicina y Salud Pública, el Dr. Jorge Latoni, Presidente de la Sociedad de Cirujanos Plásticos de Puerto Rico,explica las técnicas más avanzadas de reconstrucción cutánea y la importancia del diagnóstico temprano para preservar la salud y la apariencia del paciente.

"Solo recuerdo uno que se fue a Miami, y todavía tiene 'medio pie' afuera y medio en Puerto Rico, pero no recuerdo más nadie que se haya ido en los últimos diez años", afirmó el doctor  Latoni, durante la convención anual de la organización.

Más allá de la estética: Una especialidad reconstructiva

Aunque la imagen popular de la cirugía plástica se asocia con procedimientos estéticos para lucir más joven, el doctor Latoni enfatiza que la especialidad tiene un componente reconstructivo fundamental que a menudo pasa desapercibido.

"Nuestro entrenamiento está enfocado en reconstrucción. Es una especialidad inmensa", explicó Latoni. "Lo que ocurre es que la cirugía estética es la más visible y la que más atención recibe del público y los medios".

Los cirujanos plásticos en Puerto Rico tratan todo el cuerpo: desde reconstrucción del cuero cabelludo hasta mamas afectadas por infecciones o traumas, cirugía de mano, tratamiento de fracturas ortopédicas, quemaduras y, crucialmente, cáncer de piel.

El cáncer de piel es el más común de todos los tipos de cáncer, y los cirujanos plásticos juegan un papel vital en su tratamiento. Según el doctor Latoni, las señales de alerta incluyen manchitas oscuras, pequeñas úlceras o lesiones que sangran con facilidad, por ejemplo, al secarse con la toalla.

"Son señales de alerta, cosas que uno sabe que no son normales", advirtió el especialista.

Existen varios tipos de cáncer de piel. El carcinoma escamoso suele aparecer como masas que crecen hacia afuera, principalmente en zonas expuestas al sol como el dorso de los antebrazos y la cara. Pero el más peligroso es el melanoma, uno de los cánceres más agresivos.

"El melanoma puede ser mortal si se diagnostica en una etapa avanzada", alertó Latoni. "Suele manifestarse como un lunar que cambia de forma, color o tamaño. A veces la gente piensa 'eso es solo una manchita', pero puede ser grave".

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Aunque la cirugía sigue siendo la opción más efectiva para remover lesiones cancerosas, actualmente existen alternativas para casos menos agresivos. "Hoy existen cremas y láseres para tratar cánceres de piel pequeños", indicó el doctor Latoni. "Además, hay inmunomoduladores, medicamentos que alteran el sistema inmune para que reconozca y ataque ese tipo de cáncer".

Los dermatólogos son quienes más actualizados están en estas nuevas técnicas, que continúan evolucionando cada año.

Una noticia positiva para los pacientes es que los planes médicos en Puerto Rico cubren tanto el tratamiento del cáncer de piel como la cirugía reconstructiva. "Lo que no cubren es la cirugía estética", aclaró Latoni.

En el caso específico de la reconstrucción mamaria tras cáncer de mama, existen leyes federales que obligan a los planes médicos a cubrir tanto la reconstrucción del seno afectado como la cirugía del otro seno para igualarlo, gracias a medidas impulsadas por la Sociedad Americana de Cirugía Plástica.

Con una población de tres millones de personas, Puerto Rico cuenta con suficientes cirujanos plásticos para atender las necesidades de la isla. "Siempre hay trabajo para todo el mundo", concluyó Latoni, destacando que la especialidad continúa siendo viable y necesaria en el archipiélago.

Una mujer de 50 años acudió al servicio de urgencias con fiebre persistente de una semana, fatiga generalizada y lesiones cutáneas dolorosas en manos y genitales. 

Al ingreso, el examen físico mostró pápulas y pústulas umbilicadas en ambas manos y cara, acompañadas de úlceras vulvares con secreción purulenta y edema.

El análisis inicial reveló leucocitosis con predominio de neutrófilos, y la prueba rápida de VIH fue positiva, confirmando infección en etapa avanzada (categoría 4). 

A pesar de un diagnóstico erróneo inicial que retrasó la intervención, la sospecha de Mpox surgió con la progresión cutánea y fue confirmada por PCR de lesiones.

¿Qué es el Mpox?

La Mpox, causada por un ortopoxvirus de la familia Poxviridae, se caracteriza por fiebre, malestar general, linfadenopatía y lesiones cutáneas progresivas que evolucionan desde pápulas hasta pústulas y úlceras.

 Aunque históricamente se limitaba a regiones de África Central y Occidental, el brote de 2022 evidenció su capacidad de expansión global, con un impacto notable en personas con VIH.

En julio de 2024, el Ministerio de Salud de Burundi declaró el inicio oficial de un brote en el país. Este reporte presenta el primer caso confirmado, que involucró a una paciente con VIH avanzado, y cuya evolución clínica resalta los riesgos de coinfección.

Ante la progresión de las lesiones cutáneas se solicitó valoración especializada por dermatología. El examen físico reveló un patrón lesional característico con pústulas bilaterales en manos, así como pápulas umbilicadas dolorosas y excoriadas sobre base eritematosa distribuidas en cara y extremidades superiores. 

La exploración genital mostró edema vulvar significativo con úlceras superficiales en labios mayores, asociadas a dolor intenso y secreción purulenta. 

Esta presentación clínica, sumada al contexto epidemiológico del brote declarado recientemente en el país, orientó hacia el diagnóstico presuntivo de viruela del mono, que posteriormente fue confirmado mediante reacción en cadena de la polimerasa realizada sobre muestra obtenida por hisopado de lesiones cutáneas en el laboratorio nacional de referencia.

Durante la hospitalización, la paciente presentó un agravamiento progresivo: fiebre persistente, candidiasis oral, anorexia, dolor intenso y septicemia secundaria a infección bacteriana de las lesiones. Las pústulas se fusionaron en grandes ampollas necróticas, especialmente en los pies, que generaban mal olor y atrajeron infestación por moscas.

El manejo incluyó antibióticos intravenosos (ceftriaxona, metronidazol y posteriormente levofloxacina), antifúngicos, profilaxis con cotrimoxazol y cuidados locales con baños de permanganato de potasio, mupirocina y remojos de vinagre para las úlceras necróticas. El control del dolor se realizó con paracetamol y tramadol.

Tras un curso complicado de dos meses, la paciente logró recuperación clínica, con reepitelización de las lesiones y cicatrización con hiperpigmentación residual. Fue dada de alta en condiciones estables e inició terapia antirretroviral. Un mes después, el seguimiento confirmó la resolución completa de las lesiones.

Este caso ilustra, según los investigadores, Doriane Sabushimike, et al., la gravedad potencial de la Mpox en pacientes con VIH avanzado. A diferencia de los cuadros leves o autolimitados en personas inmunocompetentes, la inmunosupresión favoreció la evolución hacia úlceras necróticas extensas, coinfecciones bacterianas y hospitalización prolongada.

La experiencia coincide con reportes de Nigeria y Estados Unidos, donde pacientes con VIH no controlado mostraron mayor mortalidad, lesiones confluentes y complicaciones sistémicas.

La demora diagnóstica inicial destaca la necesidad de mantener alto índice de sospecha en contextos de brotes epidémicos y de realizar tamizaje universal para VIH en pacientes con diagnóstico de viruela del mono, dada la asociación epidemiológica documentada y las implicaciones pronósticas de esta coinfección. 

El abordaje multidisciplinario, el manejo agresivo de complicaciones, los cuidados meticulosos de heridas y el inicio oportuno de terapia antirretroviral son elementos fundamentales para mejorar los desenlaces en esta población vulnerable.

En el marco de la décima conferencia anual del Plan a la Acción, la doctora Beatriz Quiñones Vallejo, presidenta de Health Communication Gallery, conversó con la revista Medicina y Salud Pública sobre uno de los mayores errores del sistema de salud es subestimar el poder de la comunicación. 

Según la especialista, los profesionales actúan con prisa, guiados por juicios y prejuicios, sin detenerse a evaluar qué nivel de conocimiento trae la persona al consultorio.

"Nosotros en muchas ocasiones, como profesionales de la salud, despachamos los procesos de comunicación porque tenemos prisa. No nos tomamos el tiempo de mirar qué es la información que tiene esta persona versus desde donde yo le hablo”, explicó la Dra. Quiñones.

Para la experta, ese descuido genera brechas comunicacionales que afectan directamente a quienes viven con múltiples enfermedades crónicas: personas que llegan a casa, se paran frente a la mesa con cinco medicamentos distintos y no saben cómo comenzar.

Los 60 segundos que pueden cambiar un tratamiento

La doctora propone una herramienta simple pero poderosa: al final de cada consulta, el profesional de salud debe tomarse apenas 60 segundos para verificar que el paciente comprendió el mensaje. No para juzgar su inteligencia, sino para evaluar la propia capacidad de transmitir información.

"Tómate 60 segundos solamente para mirar la comprensión que esa paciente, que este cliente tuvo de lo que tú le estabas diciendo. No para mirar si es inteligente y no para juzgar, sino para mirar cómo yo transmití la información."

La experta ilustra con un ejemplo concreto cómo simplificar una indicación médica: en lugar de dar cinco recomendaciones simultáneas, el profesional debe identificar la acción prioritaria y traducirla en tres oraciones que el paciente pueda repetir. Hablarle de poner el vaso de agua al lado de la cama, levantarse, tomar el medicamento y desayunar.

Uno de los problemas estructurales que identificó Quiñones Vallejo es la falta de un lenguaje compartido entre los distintos actores que rodean al paciente crónico: médicos, personal de farmacia, manejadores de gastos, trabajadores comunitarios. 

Cada uno habla desde su propio vocabulario, generando confusión en quien debe seguir el tratamiento. "Nosotros damos por sentado que un paciente sabe lo que es un CDC, que sabe lo que es edema, que sabe lo que es cirrosis, y eso no necesariamente es así. Nosotros debemos hablar en un lenguaje de sexto grado. Yo siempre digo, bájalo un poco más."

Recordó que nueve de cada diez personas no comprenden los mensajes de salud, y que esa cifra incluye a los propios profesionales cuando reciben un diagnóstico inesperado bajo presión o con determinantes sociales adversos.

El mensaje central de la especialista apuntó a una idea que, según advirtió, puede sonar fuerte: cada conversación entre un profesional y un paciente es un acto de política pública. Por eso, la comunicación consciente no es un detalle secundario, sino el mecanismo que traduce los planes de acción en cambios reales en la salud de la población.

"Cada vez que hay una conversación entre un profesional y un paciente o un cliente, estás haciendo política pública en acción. Y nosotros tenemos que ejercer una comunicación consciente, cada uno de nosotros, porque en muchas ocasiones nos quejamos del sistema y cada uno de nosotros es el sistema."

La doctora Quiñones Vallejo también llamó al gremio de la salud a ocupar con mayor presencia los medios de comunicación y las redes sociales, advirtiendo que cuando los profesionales no llenan esos espacios, lo hacen personas sin información correcta, que terminan confundiendo a los pacientes.

La urticaria crónica es una enfermedad dermatológica caracterizada por episodios repetidos de ronchas con picazón e inflamación que se presentan al menos dos veces por semana durante seis semanas o más.

 A diferencia de la forma aguda —que aparece tras una reacción alérgica puntual y desaparece al eliminar la causa— la variante crónica puede extenderse durante meses o años sin un patrón previsible ni un desencadenante claro.

Los nueve factores desencadenantes

1. Estrés emocional: Situaciones como la pérdida de un familiar, un cambio de trabajo o cualquier evento de alta carga emocional pueden coincidir con el inicio de los síntomas. La doctora Parashar recomienda incorporar técnicas como la meditación, la respiración consciente o el ejercicio físico moderado.

2. Enfermedades infecciosas: Las infecciones virales o bacterianas incrementan la probabilidad de brotes, y es frecuente que la urticaria aparezca semanas o incluso meses después de que el paciente haya superado la infección.

3. Sudor y humedad: El sudor abundante por ejercicio o por exposición a ambientes húmedos puede desencadenar ronchas. Se recomienda ducharse con agua tibia tras la actividad física y extremar el cuidado de la piel en climas cálidos.

4. Lesiones físicas: Los golpes, la presión constante sobre la piel y los periodos de hospitalización o traumatismos leves actúan como disparadores en personas susceptibles.

5. Uso de ropa ajustada: Las prendas ceñidas o los accesorios que generan roce e intensifican la inflamación cutánea. Optar por ropa holgada de algodón puede ayudar a reducir la irritación.

6. Exposición solar: La luz solar directa y prolongada puede provocar la reaparición de ronchas. La Cleveland Clinic recomienda el uso diario de protector solar y limitar el tiempo bajo el sol.

7. Temperaturas extremas: Tanto el calor como el frío intensos aumentan el riesgo de brotes. Se aconseja protegerse adecuadamente al exponerse a estas condiciones.

8. Fluctuaciones hormonales: Los ciclos menstruales, la pubertad y los trastornos de tiroides pueden relacionarse con la enfermedad, tanto en hombres como en mujeres. El médico puede ajustar el tratamiento según estos cambios.

9. Medicamentos y enfermedades autoinmunes: Los antiinflamatorios no esteroideos como la aspirina y el ibuprofeno pueden provocar o agravar la urticaria. Enfermedades como la celiaquía, la diabetes, el lupus, la artritis reumatoide y los trastornos de tiroides también elevan el riesgo.

El manejo de la urticaria crónica requiere un enfoque integral. Llevar un registro diario de síntomas, mantener un diálogo abierto con el médico, evitar el consumo de alcohol y aplicar protección solar de forma sistemática son medidas que contribuyen a reducir las molestias cotidianas.

Ante síntomas graves como hinchazón facial, dificultad para respirar o para tragar, es necesario buscar atención médica de inmediato. Aunque la enfermedad puede persistir sin un patrón definido, la identificación de sus desencadenantes sigue siendo la herramienta más efectiva para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.

El 22 de mayo se conmemora el Día Mundial de Concienciación de Esofagitis Eosinofílica, una enfermedad inflamatoria crónica del esófago cuyo diagnóstico ha ido en aumento, especialmente en Puerto Rico. 

La revista Medicina y Salud Pública conversó con el Dr. Antonio del Valle, gastroenterólogo pediátrico, para entender sus causas, síntomas, diagnóstico y opciones de tratamiento disponibles hoy.

Una respuesta inmune que se confunde con alergia

La esofagitis eosinofílica no es una alergia alimentaria convencional, aunque comparte algunos elementos con ella. 

Según el Dr. del Valle, se trata de "una condición de inflamación crónica del esófago" en la que el cuerpo genera una respuesta inmunológica ante proteínas provenientes del ambiente o de los alimentos. A diferencia de una alergia clásica, cuya reacción es inmediata, "la esofagitis eosinofílica es un proceso inmune, es una respuesta inmune del cuerpo, pero es gradual."

Esa progresión lenta es, precisamente, uno de los factores que complican el diagnóstico temprano. La inflamación sostenida puede derivar en fibrosis y, eventualmente, en un estrechamiento del esófago que dificulta severamente la deglución.

La enfermedad se diagnostica en todas las edades, desde infantes hasta adultos, y sus manifestaciones varían significativamente según el grupo etario. En niños menores de 12 años, los síntomas más frecuentes son náuseas, vómitos repetidos y rechazo a la alimentación. "Los más chiquititos dejan de comer, no están comiendo bien", explicó el especialista.

En preadolescentes y adolescentes, el cuadro clínico cambia. El síntoma más característico es la disfagia, es decir, la dificultad para tragar. El paciente "se empieza a tardar más porque tiene que pasar más trabajo" al comer, o presenta episodios recurrentes de atragantamiento que no están relacionados con el tamaño de las porciones, sino con la inflamación progresiva del esófago.

En algunos casos, la primera señal visible es una urgencia médica. "Cuando nos llaman a los gastroenterólogos pediátricos que tienen un adolescente en sala de emergencia con un pedazo atascado de comida, ya uno empieza a pensar que lo más probable es que sea esto", señaló el Dr. del Valle. Esto ocurre con mayor frecuencia al ingerir carnes duras como pollo o churrasco.

El diagnóstico de esofagitis eosinofílica requiere un proceso escalonado. El médico suele recomendar primero un estudio de tragado o tragado de bario, un examen radiológico que permite descartar otras causas de disfagia. Si el resultado no revela anomalías estructurales evidentes, el siguiente paso es la endoscopía.

Durante el procedimiento endoscópico se toman biopsias del tejido esofágico, que son analizadas por un patólogo. El diagnóstico se confirma cuando se detecta un número elevado de eosinófilos, el tipo de glóbulo blanco asociado a los procesos alérgicos e inflamatorios.

 "Se establece que tiene que haber un cierto número por cada campo de la histología, de la patología, y entonces ahí establecemos el diagnóstico", precisó el gastroenterólogo.

Las opciones terapéuticas varían según la edad y la gravedad de la enfermedad. Una alternativa es el manejo dietético, que implica eliminar e introducir alimentos de forma controlada mientras se repiten endoscopías para evaluar la respuesta. 

Sin embargo, el Dr. del Valle advirtió que "las pruebas alérgicas de alergias clásicas no nos ayudan mucho para distinguir qué alimento me está causando el proceso", lo que hace este abordaje más complejo en la práctica clínica local.

En materia farmacológica, existen dos medicamentos aprobados por la FDA para esta condición. Uno de ellos es el Dupilumab, un agente monoclonal biológico que el especialista describió como "buenísimo para controlar la inflamación."

 No obstante, por tratarse de medicamentos costosos, su uso "queda para aquellos pacientes que ya fallaron tratamiento a las otras alternativas o a los que ya tienen una severidad mayor", dado que requieren autorización previa de los planes médicos.

La mejoría clínica con tratamiento adecuado puede observarse con relativa rapidez. Las endoscopías de seguimiento se realizan a los seis meses o al año para confirmar la reducción de la inflamación. "En la mayoría de los casos, cuando repetimos la endoscopía, está muchísimo mejor", afirmó el médico.

Uno de los mensajes más importantes que transmitió el Dr. del Valle es que la esofagitis eosinofílica no tiene cura hasta el momento. "Una vez se diagnostica, no se quita. Va a continuar. Es como el asma o como otras condiciones crónicas." Por ello, la adherencia al tratamiento es indispensable para mantener la calidad de vida del paciente.

Se trata además de una enfermedad relativamente nueva en el conocimiento médico. "La mayoría de las enfermedades las conocemos hace 50, 100 años. Esto es una enfermedad que hemos venido a conocer desde los últimos 20 años", contextualizó el especialista. Hace apenas una década se creía que los niños podían superarla; hoy la evidencia indica lo contrario.

Para quienes deseen profundizar en el tema, el Dr. del Valle recomendó acudir a fuentes especializadas como www.thisiseoe.com, así como a las páginas oficiales de las sociedades de gastroenterología pediátrica de Norteamérica y Europa. Sobre todo, instó a mantener "buena comunicación con el médico primario" para obtener referidos oportunos a especialistas y evitar el retraso diagnóstico que aún caracteriza a esta enfermedad.

En una entrevista concedida al programa Salud y Bienestar de Noticias 24/7, en el espacio de la Revista de Medicina y Salud Pública (MSP). Conversamos con José Acarón, Director Ejecutivo de AARP Puerto Rico,  quien explicó que la salud mental no es un estado que aparece de repente, sino el resultado de décadas de experiencias procesadas —o mal procesadas— a lo largo de la vida.

 Según el directivo, el principal factor de riesgo entre los adultos mayores en la isla hoy no es una enfermedad crónica ni la falta de medicamentos: es la soledad. "El aislamiento social es peor para la salud que fumarse 13 cigarrillos diarios", afirmó.

El fenómeno se agrava porque muchos adultos mayores viven solos tras la emigración de sus familias hacia Estados Unidos continental. Esa soledad desemboca en depresión, que a su vez deteriora la salud física: eleva la presión arterial, debilita el sistema inmunológico y actúa como detonante de enfermedades neurodegenerativas. "La depresión es el combustible para enfermedades como el alzhéimer y otras demencias", advirtió Acarón.

Pocos especialistas, mucha medicación

La escasez de profesionales capacitados para atender la salud mental de personas mayores es otro nudo crítico.

Acarón señaló que la mayoría de los psicólogos en formación se inclina hacia la psicología infantil o escolar, dejando desatendida a una población que ya representa el 33% de los habitantes de la isla. 

A ello se suma un problema cultural y sistémico: la tendencia de algunos médicos a considerar la depresión como algo natural en la vejez. "Se cree que la gente mayor es normal que esté deprimida. No, no lo es", subrayó el directivo, quien advirtió que esa actitud lleva a no realizar diagnósticos adecuados ni ofrecer los tratamientos necesarios.

Acarón también cuestionó el modelo predominante de atención, que prioriza la prescripción farmacológica sobre la terapia psicológica y los cambios en el estilo de vida. Mencionó la automedicación —especialmente con ansiolíticos y pastillas para dormir— como una bomba de tiempo que muchas familias no identifican como tal.

Muchos abuelos en Puerto Rico se han convertido en cuidadores principales de sus nietos, asumiendo una responsabilidad de tiempo completo sin remuneración, mientras el costo de vida sigue aumentando y sus ingresos permanecen fijos. 

Para Acarón, hay una diferencia fundamental que define el impacto en la salud mental: "Si yo quiero volver a trabajar es una cosa; si tengo que regresar a trabajar sin quererlo, ya es otra. Y ahí es que viene la parte de salud mental."

Ante este panorama, AARP trabaja en una alianza con la Universidad Alvernia y la Escuela de Medicina de Ponce para ampliar los servicios de salud mental para adultos mayores más allá del área metropolitana, extendiéndose también a Ponce y Mayagüez.

 El esfuerzo involucra un grupo de trabajo de alrededor de 25 organizaciones, entre ellas hospitales como el SIMA en Guayama y el San Juan Capestrano. Para Acarón, la clave está en que cada persona tenga un propósito de vida claro, participación social activa y acceso real a servicios especializados. "Se está haciendo", reconoció, "pero todavía muy poco."

El sistema de salud estadounidense enfrenta desde hace años una crisis silenciosa: las infecciones de transmisión sexual (ITS) han alcanzado cifras alarmantes, agravadas por la pandemia de COVID-19, que interrumpió el cribado, la educación y el acceso al tratamiento en todo el país.

 Ahora, una serie de aprobaciones históricas por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) abre una nueva etapa marcada por la tecnología, la autonomía del paciente y la esperanza de revertir esa tendencia.

Pruebas desde casa: Rapidez y privacidad para el paciente

La empresa de diagnósticos Visby Medical lanzó en 2025 una prueba tres en uno dirigida a mujeres, capaz de detectar gonorrea, clamidia y tricomoniasis a partir de una muestra de orina y un hisopo vaginal. 

Un pequeño dispositivo electrónico procesa los resultados y los envía directamente a una aplicación móvil. El kit, que tiene un costo de 150 dólares, incluye además una consulta de telemedicina que permite obtener receta médica si el resultado es positivo.

Lo que antes podía tardar varios días —recoger la muestra, enviarla al laboratorio, esperar resultados y coordinar una cita de seguimiento— ahora puede resolverse en apenas seis horas. 

"Muchos pacientes son muy difíciles de localizar y una gran parte de ellos, si su prueba es positiva, nunca son tratados", advierte Gary Schoolnik, director médico de Visby y profesor emérito de la Facultad de Medicina de Stanford.

La FDA avaló la prueba con base en estudios que demostraron tasas de detección correcta de alrededor del 98% o superiores, comparables a las que ofrecen los centros de salud tradicionales.

En mayo del mismo año, la FDA aprobó el kit de Teal Health para la detección del virus del papiloma humano (VPH), el agente causante del cáncer de cuello uterino. 

A diferencia de la prueba de Visby, este dispositivo —llamado Teal Wand— requiere que la mujer recoja su propia muestra vaginal para luego enviarla a un laboratorio externo. 

Las nuevas directrices federales de cribado del VPH, publicadas a comienzos de 2026, respaldaron por primera vez este modelo de autotoma, lo que representa un reconocimiento oficial de su validez clínica.

La esclerosis lateral amiotrófica (ELA), conocida en inglés como ALS o enfermedad de Lou Gehrig, sigue siendo una de las condiciones neurológicas más desafiantes de la medicina actual. Sin cura disponible, el diagnóstico temprano y el manejo integral son hoy las principales herramientas para mejorar la calidad y la expectativa de vida de quienes la padecen.

La revista Medicina y Salud Pública conversó con la doctora Brenda Delis, neuróloga y directora de la Clínica Multidisciplinaria de ALS en el Recinto de Ciencias Médicas de Puerto Rico, durante el Simposio de ALS, donde compartió los aspectos clínicos de la enfermedad y los retos del sistema de salud para atenderla a tiempo.

Una enfermedad que no da tregua

A diferencia de la esclerosis múltiple, con la que frecuentemente se confunde por compartir el término "esclerosis", la ELA es una enfermedad degenerativa que no presenta períodos de mejoría. La doctora Delis fue clara en ese punto: "Una vez la condición comienza, por ser una enfermedad degenerativa, no va a tener períodos de mejoría como se puede ver en pacientes que tienen esclerosis múltiple."

El perfil típico del paciente es el de una persona en edad media, alrededor de los 55 o 60 años, y la enfermedad acorta significativamente la expectativa de vida. Los estudios hablan de dos a cinco años luego del diagnóstico, aunque Delis subrayó que esa cifra no es definitiva: "Nosotros tenemos muchos pacientes que sobrepasan esa expectativa de vida. Tengo pacientes que tienen 10 años."

Uno de los aspectos más importantes para el diagnóstico temprano es reconocer los síntomas iniciales, que suelen ser sutiles y fácilmente atribuibles a otras causas. Según Delis, el síntoma más común al inicio es "un brazo o una pierna que se van poniendo delgados, débiles", al punto en que el paciente comienza a tener dificultad para abrir puertas o abrocharse botones.

Lo que distingue clínicamente a la ELA de otras condiciones que también producen debilidad muscular es la ausencia de síntomas sensoriales. "Es un proceso puro, limpio", describió la neuróloga. A diferencia de un paciente con un disco herniado, quien además de debilidad experimenta alteraciones de sensibilidad, en la ELA "no hay dolor realmente" como síntoma principal. Lo que limita al paciente, enfatizó, es la pérdida de fuerza.

Uno de los problemas más críticos que enfrenta esta condición en Puerto Rico es el retraso en llegar a un diagnóstico certero. La doctora Delis describió una ruta típica del paciente que puede extenderse por uno o dos años antes de llegar a un especialista en ELA: "Si el paciente empieza con problemas de tragado, a lo mejor lo vio primero el ORL, después lo vio el especialista de gastro y luego entonces esos pacientes nos llegan a nosotros."

Este retraso tiene consecuencias directas sobre el pronóstico, dado que los tratamientos son más efectivos cuando se inician en etapas tempranas. "Los dos a cinco años que se habla, muchas veces es luego del diagnóstico. Pero si hacemos el diagnóstico temprano, pues te dura más tiempo", señaló Delis.

Aunque no existe cura, los medicamentos disponibles actúan intentando reducir el daño que las neuronas en proceso de degeneración causan a las neuronas sanas. "A nivel patofisiológico se sabe que esas neuronas, si empiezan en el área cervical con un brazo, van a comunicarse con las que están saludables", explicó Delis, y los tratamientos actuales apuntan a bajar "esas sustancias reactivas de oxígeno que se generan alrededor."

El enfoque de la Clínica Multidisciplinaria de ALS integra, además de medicamentos, el manejo respiratorio, la nutrición y el apoyo al bienestar del paciente. El objetivo, según Delis, es lograr "una frecuencia menos avanzada, tan rápida, como lo que vemos en pacientes que no tienen ningún tipo de tratamiento."

La neuróloga destacó que iniciativas de orientación como el Simposio de ALS están transformando la manera en que los pacientes llegan a la clínica. Cada vez más médicos de medicina primaria e internistas envían pacientes con la pregunta directa sobre un posible diagnóstico de ELA, y algunos pacientes llegan por cuenta propia tras conocer la existencia de la clínica a través de otros afectados.

La doctora Delis consideró esto un avance significativo: "Estamos viendo pacientes que llaman al teléfono que tenemos de las clínicas de investigación para preguntar cómo pueden estar seguros de si lo que tienen es la condición."

El mensaje central de la especialista fue de urgencia y esperanza a la vez: conocer los síntomas, acortar los tiempos de diagnóstico y comenzar el tratamiento de manera oportuna puede hacer una diferencia real en cuánto y cómo viven quienes enfrentan esta enfermedad.

Durante décadas, el café estuvo en la lista negra de las recomendaciones médicas. Nuestros abuelos nos advertían sobre sus supuestos peligros: que generaba adicción, provocaba arritmias y aumentaba el riesgo de infartos.

 Sin embargo, la ciencia moderna está reescribiendo esta historia con evidencia contundente que convierte a esta popular bebida en un potencial protector del corazón.

Más de 150 estudios realizados en los últimos 20 años, junto con tres metanálisis importantes, han demostrado que los beneficios del café superan ampliamente los prejuicios que históricamente han existido sobre esta bebida.

El Dr. Giovanni de La Cruz, jefe del Servicio de Medicina Cardiovascular de la Clínica del Country y Clínica La Colina, es categórico en la conversación exclusiva de la revista Medicina y Salud Pública: "Hoy, la evidencia científica de alta calidad nos muestra una realidad diferente: el consumo regular y moderado no solo es seguro, sino que se asocia consistentemente con una menor incidencia de eventos cardiovasculares mayores".

¿Cómo protege el café a nuestro corazón?

El café actúa en el organismo como un antagonista de los receptores de adenosina. Al inhibir esta sustancia, se estimula la liberación de dopamina, lo que nos mantiene más alertas y mejora nuestra capacidad cognitiva. Pero sus beneficios van mucho más allá.

La bebida contiene polifenoles con efecto antioxidante que disminuyen los radicales libres y mejoran la función del endotelio, la capa que recubre los vasos sanguíneos. Adiciónalmente, aporta minerales como magnesio y potasio, vitaminas como la B3, y sustancias como los dietertenos.

"En cada órgano tiene unos beneficios específicos", explica el Dr. de La Cruz. "En el corazón podemos preparar ese corazón para ser un poquito más adrenérgico, poder responder a las actividades físicas del día a día. En el riñón podemos estimular la diuresis, en el sistema gastrointestinal podemos optimizar el tránsito intestinal".

Los datos científicos respaldan estos mecanismos con resultados concretos:

• Un consumo moderado de café se asocia con un menor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluyendo enfermedad coronaria e infartos

• Quienes toman café en cantidades moderadas presentan una menor tasa de mortalidad por todas las causas y específicamente por enfermedades cardiovasculares

• El consumo regular y moderado está asociado con un menor riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca a largo plazo

Un hallazgo revolucionario ha puesto el foco en el momento del consumo. Un estudio publicado en el European Heart Journal que analizó a más de 40,000 adultos reveló que las personas que consumen café exclusivamente por la mañana mostraron una reducción del 31% en el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular y del 16% por cualquier otra causa.

"Los mayores beneficios del café se ven tomando unas primeras horas de la mañana, realmente a la hora que nos levantamos", señala el Dr. de La Cruz. "Lo ideal es que no sobrepacemos las cuatro de la tarde. Eso depende mucho de cada persona, pero arriba de las cuatro de la tarde te puede generar un poquito de insomnio en la noche, te puede dar ansiedad".

Consumir café en la tarde o noche puede alterar nuestro ritmo circadiano y la producción de melatonina, afectando negativamente la presión arterial y la inflamación.

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Una taza promedio contiene entre 80 y 120 gramos de cafeína. "Lo recomendable o lo que han demostrado los estudios es que no consumamos más de 400 gramos de café, eso puede equivaler entre 5 a 4 tazas de café en el día", precisa el cardiólogo.

Sin embargo, hay grupos que requieren precauciones especiales:

Niños y adolescentes: No se recomienda el consumo antes de los 12 años, y entre los 12 y 18 años, el máximo es 100 gramos de café, equivalente a una taza o taza y media.

Mujeres embarazadas: "Lo ideal es que no se consuman más de 200 gramos de café en el día porque más puede retardar el crecimiento intrauterino del feto o puede producir aborto espontáneo", alerta el Dr. de La Cruz.

Pacientes con condiciones cardíacas: En personas con falla cardíaca no compensada o hipertensos no controlados, el café puede empeorar la condición. La recomendación es que estas patologías estén estables antes de consumir la bebida.

El café con cafeína tiene mayores efectos cardiovasculares, pero el descafeinado mantiene los polifenoles y efectos antioxidantes, por lo que sigue siendo una opción beneficiosa para personas sensibles a la cafeína.

"Si consumimos café y vemos que no nos gusta el café con cafeína o que somos demasiado sensibles, una opción muy buena es tomar café descafeinado porque no se pierden algunas propiedades benéficas para el corazón", recomienda el especialista.

"Es fundamental que el público general reciba información clara y basada en evidencia", subraya el Dr. de La Cruz. "El mensaje clave es la moderación y la preparación. Los beneficios se observan principalmente con el café negro o con mínimas adiciones, evitando las bebidas de café ultraprocesadas, ricas en azúcares añadidos y grasas".

El experto recomienda "tomar un café de tostado medio de una semilla arábica, tomarse de dos a cinco tazas de café en el día, no exceder el consumo después de las cuatro de la tarde" y consumirlo "sin azúcar y recién hecho".

Su mensaje final es claro: "El hecho de que tomes café no es que te va a proteger de que no te dé un evento cardiovascular, pero si es una medida adicional que es muy beneficiosa para todas las personas".

Esta patología se produce por una disminución del flujo sanguíneo al cerebro, lo que provoca daño en las células cerebrales. Este deterioro afecta una o más funciones cognitivas esenciales, como la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y la conducta.

Este tipo de demencia se clasifica en dos formas: la pura, que surge únicamente por causas vasculares, y la mixta, que aparece junto con el alzhéimer. Ambos casos comparten síntomas, lo que puede dificultar su identificación sin un análisis clínico riguroso.

Factores desencadenantes y progresión

La demencia vascular puede desarrollarse tras un infarto cerebral importante o múltiples infartos pequeños (microictus), que afectan zonas clave del cerebro. 

También puede deberse a hemorragias cerebrales o a trastornos hereditarios menos frecuentes. Estos episodios lesionan de forma progresiva el tejido cerebral y alteran la conectividad entre neuronas.

En contraposición, el alzhéimer se produce por la acumulación anormal de proteínas (beta-amiloide y tau) en el cerebro, lo que forma placas y ovillos que dañan las neuronas. Aunque sus causas aún no se conocen con exactitud, en algunos casos existe un componente genético.

En cuanto a la progresión, el alzhéimer suele avanzar de manera lenta y constante, mientras que la demencia vascular tiende a presentar un patrón escalonado, con deterioros bruscos asociados a nuevos eventos cerebrovasculares.

Síntomas distintivos y claves para el diagnóstico

Los síntomas de la demencia vascular pueden variar según la zona cerebral afectada, pero los más frecuentes son la dificultad para mantener la atención, la reducción de la capacidad de planificación, y los problemas de memoria a corto plazo. 

Por su parte, el alzhéimer se manifiesta principalmente con desorientación, alteraciones del lenguaje y pérdida progresiva de autonomía para las actividades diarias.

Realizar un diagnóstico diferencial preciso es esencial. Muchas veces, las demencias comparten síntomas, lo que puede generar confusión. Contar con una evaluación neurológica y estudios por imágenes es clave para determinar la causa exacta y establecer un tratamiento adecuado.

Además del alzhéimer y la demencia vascular, existen otros tipos como la demencia con cuerpos de Lewy, que puede incluir alucinaciones visuales y rigidez muscular, y la demencia frontotemporal, que afecta especialmente la personalidad, el comportamiento y el lenguaje. Aunque son menos frecuentes, su impacto en la vida del paciente y su entorno puede ser igualmente severo.

Importancia del diagnóstico precoz y el abordaje multidisciplinar

Detectar a tiempo cualquier tipo de demencia permite implementar estrategias de tratamiento que pueden ralentizar el deterioro cognitivo y mejorar la calidad de vida del paciente. 

Un enfoque integral, que combine tratamientos médicos, apoyo psicológico, terapia ocupacional y educación para la familia, resulta fundamental para el manejo de esta enfermedad.

Frente al aumento de la esperanza de vida y el envejecimiento de la población, entender las distintas formas de demencia y promover la detección precoz es uno de los grandes desafíos de la salud pública actual.