Durante las horas de la noche, un período en el que la introspección se intensifica y la desconexión del entorno cotidiano puede acentuar la sensación de aislamiento, la salud mental masculina emerge como un pilar crítico de la atención en salud pública. En hombres de mediana edad —una etapa del ciclo vital marcada por responsabilidades laborales, familiares y cambios biológicos—, los cuadros depresivos suelen ser subdiagnosticados debido a barreras culturales e individuales. Para este tema la Puerto Rico Health Sciences Journal aborda la utilización de servicios de salud mental en la isla, la evidencia médica internacional presentada por la Mayo Clinic y la plataforma médica Medscape advierte que los hombres con depresión enfrentan un riesgo elevado de conducta suicida, agravado por una marcada reticencia a solicitar asistencia profesional.

De acuerdo con la Mayo Clinic, es frecuente que los varones no reconozcan las manifestaciones clínicas de la depresión, o bien tiendan a ignorarlas, minimizarlas o gestionarlas mediante estrategias evasivas como la automedicación con alcohol u otras sustancias. La dificultad sociocultural para verbalizar el sufrimiento emocional y expresar vulnerabilidad genera que muchos pacientes atraviesen episodios depresivos severos en silencio. A medida que avanza la edad y se alcanzan las cuatro décadas de vida, la acumulación de factores de riesgo no tratados incrementa significativamente la vulnerabilidad a experimentar ideación suicida.

El comportamiento suicida no responde a una causa única, sino a una compleja interacción de factores neurobiológicos, psicológicos y ambientales. Investigaciones reportadas por Medscape destacan hallazgos emergentes en epidemiología mental: las temperaturas nocturnas extremas muestran un impacto directo en la salud emocional, registrándose un aumento del 166% en la búsqueda de ayuda por ideaciones suicidas durante las noches del percentil 99 más caluroso, y un incremento del 19% en el percentil 90. Estos datos sugieren que las anomalías en el descanso térmico nocturno pueden actuar como estresores adicionales sobre un sistema nervioso ya descompensado.

Frente a la presencia de ideación o ideación suicida activa, la evaluación profesional inmediata es imperativa. Medscape enfatiza que en casos de suicidalidad aguda se requiere un examen psiquiátrico exhaustivo para determinar la necesidad de una hospitalización de emergencia —sea esta voluntaria o involuntaria según el marco legal vigente— con el fin de salvaguardar la integridad del paciente.

La Mayo Clinic advierte categóricamente que los pensamientos o manifestaciones suicidas constituyen una emergencia médica de primer orden. Cuando un paciente verbaliza intenciones de autolesión, expresa desesperanza o cuenta con un plan elaborado, se deben activar protocolos de contención y ayuda inmediata:

Activación de líneas de crisis: Hacer uso de la línea de prevención de crisis 988 (disponible 24/7 vía llamada o mensaje de texto) o llamar de inmediato al 911 o al servicio de emergencias locales.

Acompañamiento continuo y reducción del riesgo: No dejar a la persona sola bajo ninguna circunstancia y proceder a la eliminación inmediata del acceso a medios letales en el hogar o entorno cercano.

Apoyo práctico y social: Facilitar el contacto con profesionales de salud mental, acompañar al paciente a la sala de emergencias más cercana y promover su integración en grupos de apoyo entre pares orientados a la salud masculina, donde la reducción del estigma fomente la búsqueda de asistencia oportuna.

En el momento en el que las actividades cotidianas se intensifican al aire libre y las condiciones ambientales fluctúan de manera notable, el sistema respiratorio de miles de puertorriqueños con asma se enfrenta a múltiples desafíos cotidianos. Las alteraciones en la temperatura, la humedad y la presión atmosférica, combinadas con la constante presencia de partículas suspendidas, constituyen detonantes críticos de las crisis respiratorias. En el ámbito local publicaciones como la Puerto Rico Health Sciences Journal documentan diversos aspectos de la salud y la actividad física en el archipiélago, la evidencia clínica consolidada por instituciones internacionales como la Mayo Clinic y la plataforma médica Medscape establece que los factores ambientales son los principales responsables de la exacerbación bronquial.

La literatura especializada indica que el fenotipo más común de esta condición es el asma alérgica, un subtipo que afecta al 40–50% de los pacientes asmáticos en Puerto Rico Este cuadro clínico se desencadena primordialmente por la exposición a alérgenos ambientales transportados por el aire, tales como el polvo, las esporas de moho, el polen, la caspa de animales y los residuos de cucarachas. Asimismo, Medscape señala que el aire frío y seco tiende a provocar una obstrucción bronquial significativamente mayor que el aire cálido y húmedo, generando que los pacientes experimenten recaídas sintomáticas estrechamente ligadas al microclima de sus entornos.

El Dr. Juan José García-Río, citado por Medscape, explica que los pacientes que padecen enfermedades respiratorias crónicas presentan una vulnerabilidad extrema frente a eventos climáticos severos, olas de calor extremo, la alta concentración de pólenes, el humo de incendios, el exceso de humedad ambiental y las nubes de contaminación fotoquímica. El especialista advierte además que el cambio climático global está promoviendo tormentas más frecuentes e intensas, propiciando episodios de asma relacionados con tormentas donde la acumulación de alérgenos fragmentados en partículas microscópicas se dispersa masivamente en el aire antes y durante el temporal.

Por su parte, la Mayo Clinic detalla que la interacción entre los irritantes químicos del aire —como el humo del tabaco y los contaminantes industriales— y los alérgenos domésticos desencadena una inflamación aguda de las vías respiratorias. En entornos tropicales y húmedos, el control de estos factores requiere un enfoque preventivo riguroso que minimice la carga de alérgenos intradomiciliarios.

Para mitigar el impacto de los cambios climáticos y la acumulación de polvo sobre la hiperreactividad bronquial, la Mayo Clinic y Medscape recomiendan implementar un conjunto de modificaciones estrictas en el hogar y seguir un plan de acción terapéutico estructurado:

Control de ácaros y alérgenos domiciliarios: Es fundamental utilizar fundas antiácaros herméticas en almohadas, colchones y somieres (box springs), evitar el uso de mantas o almohadas de plumas, y prescindir de las alfombras en las áreas de descanso, sustituyéndolas preferiblemente por pisos de madera, baldosa o linóleo.

Gestión de textiles lavables: Instalar cortinas y persianas fáciles de lavar de manera frecuente para evitar la acumulación de polvo y partículas irritantes en suspensión.

Protección ante el clima: Evitar la exposición directa al aire frío y seco cuando las condiciones meteorológicas lo ameriten, y mantenerse al resguardo durante los picos de contaminación o la llegada de brumas con alta concentración de polvo.

Plan de acción para el asma: Contar con un esquema médico actualizado que incluya tanto el tratamiento de control diario como la medicación de rescate de acción rápida prescrita por el neumólogo o alergólogo.

La hipertensión pulmonar es una enfermedad crónica, progresiva y potencialmente mortal que afecta las arterias que transportan la sangre desde el lado derecho del corazón hacia los pulmones. Aunque se trata de una condición compleja, existen tratamientos que permiten mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Así lo explicó el cardiólogo Francisco Córdoba Pérez, especialista en insuficiencia cardíaca avanzada y trasplante cardíaco, durante una entrevista en la que también participaron Sheila Alvarado Rivera y Joan Morales, dos pacientes diagnosticadas con esta enfermedad.

El especialista destacó que noviembre es el mes de alerta y concientización sobre la hipertensión pulmonar en Puerto Rico, establecido desde septiembre de 2010 mediante la Ley 134.

Córdoba Pérez explicó que la enfermedad provoca un aumento de la presión dentro de las arterias pulmonares, cuyos tejidos se van engrosando y reducen el espacio por donde circula la sangre. Esta situación obliga al corazón a realizar un mayor esfuerzo y puede provocar complicaciones importantes.

Entre los síntomas más frecuentes se encuentra la falta de aire, especialmente durante la actividad física, además de fatiga, dolor de pecho y palpitaciones. Según el especialista, estas manifestaciones pueden confundirse con problemas cardíacos, asma, insuficiencia cardíaca o enfermedades pulmonares, lo que retrasa el diagnóstico.

El médico señaló que algunos pacientes pueden pasar entre dos y tres años con síntomas antes de identificar correctamente la enfermedad. También explicó que la condición puede presentarse a cualquier edad, incluso desde el nacimiento, aunque en Puerto Rico se ha observado una presencia importante en mujeres de entre 40 y 60 años.

Sobre la cantidad de personas afectadas en la isla, Córdoba Pérez indicó que inicialmente se estimaba que entre 400 y 500 puertorriqueños padecían la enfermedad. Sin embargo, investigaciones recientes apuntan a que la cifra podría alcanzar entre 2.000 y 3.000 pacientes.

Por su parte, Sheila Alvarado Rivera mencionó que el Instituto de Estadísticas de Puerto Rico reportó 6.193 casos de hipertensión pulmonar como diagnóstico único con tratamiento. La cifra, según explicó, evidencia la necesidad de prestar mayor atención a esta condición.

La representante del grupo de apoyo para pacientes de hipertensión pulmonar de Puerto Rico señaló que la enfermedad también puede tener componentes hereditarios y que existen familias en las que varios integrantes han sido diagnosticados.

En cuanto al diagnóstico, el especialista explicó que inicialmente pueden realizarse estudios como radiografías de pecho, electrocardiogramas y ecocardiogramas. Este último permite evaluar el corazón mediante un procedimiento no invasivo.

Sin embargo, precisó que la confirmación de la enfermedad requiere un cateterismo cardíaco derecho, procedimiento que permite medir directamente las presiones dentro de la circulación pulmonar.

Córdoba Pérez también advirtió sobre la importancia de comenzar el tratamiento lo antes posible, debido a que la enfermedad puede avanzar y comprometer la supervivencia. Según indicó, algunos pacientes pueden fallecer durante los primeros tres años posteriores al diagnóstico.

Pacientes relatan las dificultades de vivir con la enfermedad

Durante la entrevista, Sheila Alvarado Rivera contó que comenzó a experimentar falta de aire y fatiga inusual cuando subía las escaleras de su residencia, ubicada en un segundo piso.

A los 40 años logró acceder a un ecocardiograma y posteriormente a un cateterismo de ambos lados del corazón, mediante los cuales identificaron la enfermedad.

La paciente explicó que, después de recibir tratamiento, su condición mejoró considerablemente. Actualmente puede subir escaleras y ya no necesita utilizar oxígeno, aunque anteriormente tuvo que recurrir a este apoyo.

Joan Morales, por su parte, relató que comenzó a experimentar dificultades para caminar durante las tardes. En menos de tres minutos de actividad física sentía una fatiga considerable.

Sus médicos en el área sur de Puerto Rico tardaron aproximadamente dos años en identificar la enfermedad. Morales explicó que el proceso ocurrió durante la pandemia de COVID-19, cuando las citas médicas y la entrega de resultados de estudios experimentaban retrasos.

La paciente señaló que inicialmente sus síntomas fueron asociados con COVID-19 y asma. Sin embargo, después de realizarle una tomografía y un ecocardiograma, los médicos identificaron hallazgos que motivaron nuevas evaluaciones especializadas.

Actualmente necesita oxígeno para dormir, caminar y realizar diferentes actividades cotidianas. También recordó que, cuando recibió el diagnóstico, le dieron tres meses de vida. Dos años y medio después, continúa adelante con su tratamiento.

Reclaman mayor acceso a tratamientos y servicios especializados

Uno de los principales planteamientos durante la conversación fue la necesidad de mejorar el acceso a los servicios médicos y medicamentos para quienes padecen hipertensión pulmonar en Puerto Rico.

Córdoba Pérez explicó que hace aproximadamente dos décadas existían dos o tres terapias para tratar esta condición, mientras que actualmente se cuenta con más de 14 alternativas terapéuticas.

No obstante, advirtió que estos medicamentos tienen costos elevados, se distribuyen mediante farmacias especializadas y requieren procesos de autorización por parte de las aseguradoras médicas.

El especialista indicó que algunos pacientes necesitan dos o tres tratamientos desde el inicio, y que en determinados casos pueden requerirse hasta cuatro medicamentos, además de oxígeno suplementario.

También señaló que las autorizaciones pueden tardar meses, lo que representa una dificultad adicional para quienes necesitan comenzar o mantener sus terapias.

Alvarado Rivera manifestó que Puerto Rico todavía carece de servicios especializados en hipertensión pulmonar y que algunos pacientes deben viajar a Estados Unidos para realizarse estudios que no están disponibles en la isla.

Asimismo, denunció las dificultades económicas que enfrentan las personas diagnosticadas, incluyendo deducibles y costos asociados con equipos médicos. Mencionó casos de pacientes a quienes se les solicitan entre 2.000 y 2.500 dólares para acceder a una máquina portátil de oxígeno.

La representante del grupo de apoyo insistió en que el diagnóstico temprano, el acceso a los estudios y la disponibilidad de tratamientos son fundamentales para mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Anuncian actividad de concientización en Arroyo

Como parte de las iniciativas del mes de alerta sobre la hipertensión pulmonar, el grupo de apoyo anunció la actividad denominada Dale aire a la vida: creando conciencia sobre la hipertensión pulmonar.

La jornada se realizará el próximo 10 de noviembre en el Teatro Renacimiento, antiguo cine de Arroyo, con la participación de diferentes entidades y organizaciones.

Joan Morales explicó que la iniciativa busca acercar información a los pacientes y sus familiares, además de promover la creación de un nuevo grupo de apoyo en el área sur de Puerto Rico.

La actividad contará con tres charlas educativas, mesas informativas y servicios de orientación. Entre las entidades participantes se mencionaron el Centro de Salud Familiar Julio Palmieri Ferri, First Medical, Tesco, ASTEP, CES Medical y ACES.

También se ofrecerá orientación sobre toma de presión arterial, niveles de oxigenación, credenciales para personas con impedimentos y otros recursos disponibles para los pacientes.

El registro comenzará entre las 9:15 y las 9:30 de la mañana, mientras que la actividad está programada para iniciar a las 10:00 a. m. La organización indicó que sus puertas estarán abiertas desde las 8:30 de la mañana.

Las integrantes del grupo de apoyo hicieron un llamado a las personas diagnosticadas y a quienes deseen conocer más sobre la enfermedad a acercarse a la organización.

San Juan, Puerto Rico – A diez años de su llegada a Puerto Rico, el dispositivo WATCHMAN™ celebra una década de avances en el tratamiento de pacientes con fibrilación auricular no valvular (FANV), con más de 2,000 pacientes en la isla que han tenido la oportunidad de beneficiarse de esta terapia diseñada para reducir el riesgo de accidente cerebrovascular (derrame cerebral).

La fibrilación auricular es una de las arritmias cardíacas más comunes y ocurre cuando las cámaras superiores del corazón laten de manera irregular. En su forma no valvular, la condición puede aumentar el riesgo de formación de coágulos sanguíneos y de que estos lleguen al cerebro. Aunque algunos pacientes experimentan palpitaciones, cansancio, mareos o falta de aire, otros no presentan síntomas, lo que hace fundamental la evaluación médica y el manejo adecuado del riesgo cardiovascular.

En Puerto Rico, se estima que la FANV afecta aproximadamente al 1.5% de la población general, con una prevalencia cercana al 10% entre las personas mayores de 70 años. Para determinados pacientes, WATCHMAN™, desarrollado por Boston Scientific, representa una alternativa no farmacológica a la anticoagulación oral a largo plazo.

“Deben saber que hay una alternativa de tratamiento con el dispositivo WACHMAN™ para estos pacientes frágiles, para los pacientes que tienen riesgo o tuvieron sangrado previo. Esto es una alternativa para manejar y tener una vida productiva, una calidad de vida muy buena, sin tener que estar anticoagulado y sabiendo que está protegido de un derrame isquémico cerebral”, dijo la Dra. María Ramos Cortés, cardióloga clínica.

WATCHMAN™ está diseñado para cerrar la orejuela auricular izquierda, una pequeña estructura del corazón donde se origina la gran mayoría de los coágulos relacionados con accidentes cerebrovasculares en pacientes con FANV. Mediante un procedimiento mínimamente invasivo, el médico introduce un catéter a través de un vaso sanguíneo en la parte superior de la pierna y coloca el dispositivo dentro de la orejuela. Con el tiempo, el tejido cardíaco crece sobre el implante y contribuye a sellar esta estructura, reduciendo la posibilidad de que los coágulos que se formen allí lleguen al torrente sanguíneo.

“El beneficio del WACHMAN™ en los pacientes de fibrilación atrial no valvular para mí, está principalmente en la seguridad. Porque una vez nosotros implantamos este dispositivo, no estamos arriesgándolos a sangrar. Ese riesgo es inherente de los anticoagulantes orales. Y aunque en los estudios ‘randomizados’ se ha visto que la eficacia es comparable, ciertamente no tomar un anticoagulante te va a dar menos riesgo de sangrado. Es la principal razón que me motiva a seleccionar a los pacientes para este dispositivo”, indicó el Dr. Eric Avilés, cardiólogo clínico.

La experiencia clínica acumulada respalda el desarrollo de esta tecnología. Según los datos clínicos suministrados para esta iniciativa, WATCHMAN™ reporta una tasa de éxito de implante del 99 % (395 de 400 casos) y un cierre efectivo de la orejuela auricular izquierda del 100 % en la serie correspondiente. A nivel mundial, más de 600,000 pacientes han recibido el dispositivo, que cuenta con más de 20 años de evidencia clínica y experiencia de uso.

Durante esta década en Puerto Rico, la terapia ha evolucionado junto con las nuevas generaciones del dispositivo, entre ellas WATCHMAN FLX y WATCHMAN FLX Pro, ampliando la experiencia disponible para los profesionales de la salud en el manejo de pacientes apropiados con FANV.

Aunque WATCHMAN™ puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular y ofrecer una alternativa a la anticoagulación oral prolongada, no está indicado para todas las personas con FANV ni implica suspender los medicamentos inmediatamente después del implante. El tratamiento posterior y el seguimiento se determinan individualmente por el equipo médico.

Al cumplir diez años en la Isla, WATCHMAN™ reafirma la importancia de continuar promoviendo la educación sobre la fibrilación auricular, el diagnóstico oportuno y las conversaciones entre pacientes y especialistas acerca de las opciones disponibles para proteger la salud cardiovascular.

La historia de Carlos Betancourt representa un vínculo entre la formación científica colombiana y el desarrollo académico de Puerto Rico. De nacionalidad colombiana, construyó una trayectoria en el campo de la micología, disciplina dedicada al estudio de los hongos, desde la Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario de Mayagüez.

De acuerdo con su expediente académico conservado por esa institución, Betancourt nació el 4 de diciembre de 1936. Estudió Ciencias en la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá, donde obtuvo su título en 1965. Posteriormente, cursó una maestría en la Universidad de Puerto Rico, en Mayagüez, en 1968, y completó un doctorado en Botánica, con especialización en Micología, en Iowa State University, en 1981.

Su trayectoria profesional estuvo vinculada tanto a Colombia como a Puerto Rico. El expediente universitario registra que trabajó como instructor de Biología en la Universidad Javeriana de Bogotá y que participó, entre 1970 y 1971, como asesor en fitopatología durante una campaña de prevención de la roya del café vinculada a la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia.

Investigación sobre los hongos asociados a la roya del café

Uno de los trabajos científicos en los que participó Betancourt fue publicado en 1995 en el Journal of Agriculture of the University of Puerto Rico, bajo el título Distribución y frecuencia de la microflora asociada a uredoesporas de Hemileia vastatrix.

La investigación, realizada junto con Altagracia M. Vizcaíno y Rocío del P. Rodríguez, examinó muestras recolectadas en cafetales de Mayagüez, San Sebastián y Las Marías, en Puerto Rico. El objetivo fue identificar los microorganismos asociados a las uredoesporas de Hemileia vastatrix, el hongo responsable de la roya del cafeto.

Los investigadores aislaron seis especies de hongos y cuatro géneros de bacterias. Entre los microorganismos identificados se encontraban Verticillium lecanii, Cladosporium cladosporioides, Aspergillus niger y Fusarium oxysporum, además de bacterias de los géneros Pseudomonas, Citrobacter, Micrococcus y Bacillus.

El estudio aportó información sobre la microflora asociada a la roya del café en distintas zonas agrícolas de Puerto Rico, contribuyendo al conocimiento de los microorganismos presentes en este entorno productivo.

Un reconocimiento a su labor como educador

Su contribución no se limitó a la investigación. En octubre de 2000, la Sociedad Micológica de América le concedió el William H. Weston Award for Teaching Excellence, un reconocimiento a la excelencia en la enseñanza de la micología.

El boletín Inoculum, publicado por esa sociedad científica, recogió testimonios de colegas y antiguos estudiantes que destacaron su dedicación a la formación académica y al desarrollo de esta disciplina en Puerto Rico.

En las cartas de respaldo a su nominación, sus colegas señalaron que Betancourt había sido profesor de aproximadamente 40 estudiantes de posgrado. También resaltaron su participación en el establecimiento de un laboratorio de investigación micológica en el Recinto Universitario de Mayagüez.

Estos testimonios permiten dimensionar una parte de su legado: la transmisión del conocimiento científico y la formación de profesionales que posteriormente desarrollaron sus propias carreras.

Una historia que conecta la ciencia de dos territorios

La trayectoria documentada de Carlos Betancourt muestra cómo la formación científica y la colaboración académica pueden trascender las fronteras nacionales. Su paso por instituciones de Colombia, Puerto Rico y Estados Unidos, junto con sus investigaciones y reconocimientos, permite reconstruir una historia de intercambio de conocimiento.

Su perfil también recuerda que la investigación universitaria no se limita a los descubrimientos: incluye la enseñanza, la creación de espacios académicos y la preparación de nuevas generaciones de especialistas.

Su recorrido representa un capítulo del vínculo científico entre Colombia y Puerto Rico, contado desde la micología y la formación universitaria.

Mientras que muchas personas disfrutan de las zonas costeras o planifican actividades recreativas en el mar, la comunidad médica mantiene una estrecha vigilancia sobre patógenos bacterianos que habitan en ecosistemas marinos. Entre ellos destaca Vibrio vulnificus, un bacilo gramnegativo frecuentemente denominado en el ámbito popular como la "bacteria come carne". De acuerdo con la literatura clínica internacional y plataformas de actualización médica como Medscape, este microorganismo habita en aguas costeras cálidas y salobres, así como en sedimentos, plancton y especies marinas de consumo comestible.

Aunque la bacteria está ampliamente documentada en regiones como el Golfo de México y las costas este y oeste de los Estados Unidos, los registros de vigilancia epidemiológica de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) no muestran casos confirmados reportados en las bases de datos disponibles para Puerto Rico. No obstante, las autoridades sanitarias enfatizan que la ausencia de registros confirmados no descarta la presencia del organismo en aguas del Caribe, por lo que el conocimiento de sus mecanismos de transmisión y cuadro clínico resulta crucial para la atención médica primaria y de urgencia.

La infección por Vibrio vulnificus se produce principalmente a través de dos vías de entrada: la ingestión de mariscos crudos o insuficientemente cocinados (especialmente ostras, almejas y cangrejos) y la exposición directa de heridas abiertas o abrasiones cutáneas al agua de mar contaminada.

La patogenia de esta infección varía significativamente según el estado inmunitario del paciente. En la población general puede manifestarse con molestias gastrointestinales o infecciones cutáneas localizadas. Sin embargo, en personas inmunocomprometidas —particularmente aquellas con enfermedad hepática crónica, cirrosis o sobrecarga de hierro— la inoculación bacteriana puede desencadenar un cuadro devastador de choque séptico, con la aparición de ampollas, bulas hemorrágicas y lesiones cutáneas graves en un corto periodo.

La complicación más severa asociada a Vibrio vulnificus es la fascitis necrotizante, una infección de rápida progresión que destruye fascias y tejidos blandos profundos. Los protocolos de manejo que destaca Medscape subrayan que el tiempo de respuesta médica constituye el factor determinante para la supervivencia del paciente:

·         Intervención quirúrgica ultratemprana: El desbridamiento quirúrgico de urgencia para remover el tejido necrótico y controlar el foco infeccioso es indispensable. La evidencia clínica demuestra que realizar la cirugía dentro de las primeras 12 horas posteriores a la admisión hospitalaria reduce drásticamente las tasas de mortalidad.

·         Insuficiencia del tratamiento farmacológico aislado: El uso exclusivo de antibióticos resulta insuficiente ante una fascitis necrotizante avanzada, dado que la rápida destrucción tisular e isquemia impiden la adecuada penetración del fármaco en las zonas afectadas. Por ello, el abordaje debe combinar terapia antimicrobiana empírica inmediata con revisión quirúrgica.

·         Diagnóstico rápido: Para una confirmación precisa, se recomienda el empleo de pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en tiempo real, permitiendo identificar el material genético de la bacteria e iniciar el manejo específico sin demoras.

Medidas de prevención en la comunidad y signos de alarma

Dado que la mayoría de las infecciones ocurren durante los meses más cálidos del año, las directrices de salud pública recomiendan evitar el ingreso al mar si se presentan heridas, cortaduras o procedimientos quirúrgicos recientes sin cicatrizar. Asimismo, se aconseja abstenerse del consumo de mariscos crudos y manipular mariscos frescos con protección adecuada.

Ante la presencia de fiebre, dolor intenso disproportionado en la extremidad o la aparición súbita de lesiones en la piel tras haber tenido contacto con agua de mar o mariscos, es fundamental acudir de inmediato a un centro de urgencias para una evaluación médica exhaustiva.

En las horas de la noche, cuando las familias y los pacientes revisan sus esquemas de medicación antes de descansar, surge una interrogante crucial para la salud cardiovascular: ¿conservan los fármacos para la presión arterial su efectividad tras estar expuestos a las elevadas temperaturas del clima tropical? Aunque en el ámbito local la Puerto Rico Health Sciences Journal aborda temas de adherencia a tratamientos farmacológicos en la isla, la evidencia médica provista por instituciones internacionales como la Mayo Clinic y la plataforma clínica Medscape advierte que el calor extremo y las variaciones térmicas imprevistas pueden degradar la estructura química de diversos medicamentos, afectando directamente su potencia y control terapéutico.

De acuerdo con la Mayo Clinic, las fluctuaciones drásticas de temperatura representan una causa frecuente de degradación de fármacos. Por su parte, la literatura especializada de Medscape subraya que los fabricantes de productos farmacéuticos no pueden garantizar la eficacia ni la potencia de una fórmula cuando esta ha sido almacenada fuera de los rangos térmicos recomendados. En la gran mayoría de los casos, el principal problema derivado del sobrecalentamiento no es la generación de toxicidad química, sino la pérdida parcial o total de la potencia requerida para mantener la presión arterial en niveles seguros.

El desafío térmico no solo impacta el frasco del medicamento, sino también la interacción del fármaco en el organismo. Durante las jornadas calurosas, el cuerpo humano activa mecanismos de termorregulación que pueden potenciar o alterar la acción de fármacos específicos:

Diuréticos: La combinación de la pérdida fisiológica de líquidos por sudoración y la acción de los diuréticos puede inducir cambios peligrosos en el volumen plasmático. Esto incrementa significativamente el riesgo de hipotensión ortostática, episodios de síncope e incluso insuficiencia renal aguda.

Betabloqueantes: Esta clase de antihipertensivos puede interferir con los mecanismos de compensación cardiovascular necesarios para responder adecuadamente al estrés por calor.

Inhibidores de la Enzima Convertidora de Angiotensina (IECA): Estos fármacos tienen el potencial de reducir el flujo sanguíneo cutáneo, lo que dificulta la capacidad natural del organismo para disipar el calor corporal a través de la piel.

Insulina: Aunque pertenece al ámbito endocrino, es un ejemplo crítico de extrema sensibilidad térmica que requiere refrigeración continua y estable para no perder su capacidad normoglucemiante.

Para evitar la pérdida de potencia en los medicamentos y prevenir descompensaciones cardiovasculares durante temporadas de calor, la Mayo Clinic y Medscape establecen las siguientes pautas de almacenamiento y autocuidado:

Almacenamiento en lugares frescos y secos: Se debe evitar estrictamente guardar las pastillas en el baño (debido al vapor de la ducha), en repisas cerca de ventanas expuestas al sol o dentro de vehículos estacionados. Las desviaciones térmicas breves y ocasionales son tolerables siempre que no exista exposición directa a la luz solar.

Conservación en el envase original: Mantener los fármacos en sus frascos o empaques de fábrica ayuda a sellar el producto contra el exceso de humedad y calor ambiental.

Monitoreo constante y consulta profesional: Las personas con antecedentes de hipertensión deben registrar con frecuencia sus lecturas de presión arterial durante olas de calor, asegurar una hidratación adecuada y evitar la exposición solar en horas pico. Si un medicamento ha estado expuesto a calor extremo, se aconseja consultar con el farmacéutico o médico tratante antes de consumirlo.

BOGOTÁ, COLOMBIA. – Reducir las barreras de acceso a la detección temprana del virus del papiloma humano (VPH) es el objetivo de una tecnología desarrollada con participación de científicos colombianos, que busca facilitar la toma de muestras vaginales desde casa y aportar información sobre el riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino.

Se trata de MIA by CytoTest, un dispositivo de autotoma que permite a las mujeres recoger una muestra vaginal sin necesidad de acudir inicialmente a una consulta ginecológica para realizar este procedimiento. La muestra debe enviarse posteriormente a un laboratorio, donde se efectúan los análisis correspondientes.

El desarrollo, presentado por la revista SEMANA el 31 de octubre de 2026, cuenta con la participación de Liliana Montes Correa, ingeniera de Cali, y Frank Meléndez Montoya, de Medellín, vinculados al proyecto a través de Mel Mont Medical.

La propuesta aborda uno de los desafíos de la prevención del cáncer cervicouterino: conseguir que más mujeres accedan oportunamente a las pruebas de detección, particularmente aquellas que viven en zonas rurales o apartadas, donde las distancias, las dificultades de transporte y las limitaciones de infraestructura sanitaria pueden retrasar los controles.

El dispositivo tiene un diseño delgado y está concebido para que la propia paciente recoja la muestra vaginal siguiendo las instrucciones de uso. Según la descripción de sus desarrolladores, debe introducirse parcialmente en el canal vaginal, girarse tres veces y retirarse para depositar la muestra en un recipiente que posteriormente se envía al laboratorio.

El análisis contempla la identificación del ADN del VPH y, cuando se detecta una infección, la evaluación de un biomarcador basado en ARN mensajero E6 y E7.

Estas moléculas están relacionadas con la actividad de proteínas virales que participan en los procesos de transformación celular asociados con algunos cánceres. Su identificación puede aportar información adicional para establecer qué pacientes necesitan una evaluación y seguimiento más estrechos.

Es importante precisar que detectar el VPH no significa diagnosticar cáncer. Tampoco un resultado positivo del biomarcador confirma por sí solo la presencia de una lesión maligna. Los resultados deben interpretarse dentro de una valoración médica y, cuando corresponda, complementarse con estudios como la citología, la colposcopia o la biopsia.

La relevancia de esta alternativa está relacionada con la posibilidad de ampliar la cobertura del tamizaje. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce la autotoma de muestras para detectar VPH como una estrategia que puede facilitar el acceso a la prevención y alcanzar una fiabilidad comparable con las muestras recolectadas por profesionales sanitarios, cuando se utilizan pruebas validadas.

En Colombia, el Ministerio de Salud contempla pruebas de ADN del VPH de alto riesgo para mujeres entre los 30 y 65 años, mientras que para el grupo de 25 a 29 años establece la citología como método de tamizaje, de acuerdo con los lineamientos nacionales.

La necesidad de fortalecer estas estrategias también responde a la dimensión del problema. La OMS estima que durante 2024 se registraron alrededor de 604.000 nuevos casos de cáncer de cuello uterino y 280.000 muertes en el mundo.

La mayoría de las infecciones por VPH desaparecen espontáneamente. Sin embargo, cuando persisten las infecciones causadas por genotipos de alto riesgo, pueden producir alteraciones celulares que evolucionen hacia lesiones precancerosas y, con el tiempo, cáncer.

Por eso, el reto de la prevención no termina con la recolección de una muestra. La detección debe estar acompañada de resultados oportunos, acceso a pruebas complementarias y continuidad en la atención de las pacientes que necesiten tratamiento.

De acuerdo con la información publicada por SEMANA, Frank Meléndez señaló que los estudios clínicos relacionados con el biomarcador han incluido a 127.000 mujeres de Europa, África y México, y que sus resultados han sido presentados en 28 publicaciones científicas.

Por su parte, Liliana Montes informó sobre investigaciones de validación del dispositivo de autotoma realizadas en México, España y Estados Unidos. En estas evaluaciones se compararon muestras obtenidas por profesionales sanitarios con aquellas recolectadas por las propias mujeres.

Los investigadores reportaron una concordancia del 95,5 % entre ambos procedimientos. Este resultado corresponde a la comparación de las muestras y no representa una precisión diagnóstica del 95,5 % para detectar cáncer.

Uno de los aspectos determinantes para la implementación de esta tecnología en el país es su autorización sanitaria. Según declaraciones de Montes recogidas por SEMANA, el proceso ante el Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima) se encontraba avanzado al momento de la publicación.

La investigadora estimó que la aprobación podría producirse en un plazo de tres a cuatro meses. No obstante, esta proyección corresponde a una expectativa de los desarrolladores y no constituye una fecha oficial de autorización.

En Estados Unidos, los desarrolladores señalaron que las pruebas de ADN y el biomarcador para mujeres con resultados positivos ya contaban con aprobación, mientras que el componente de autotoma domiciliaria continuaba bajo evaluación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

La eventual incorporación de MIA by CytoTest al sistema de salud colombiano dependerá de los resultados de su evaluación regulatoria, así como de las condiciones de implementación y acceso a los servicios de laboratorio.

Más allá de la innovación tecnológica, el desafío seguirá siendo garantizar que las mujeres, independientemente de su ubicación geográfica o condición socioeconómica, puedan acceder a la detección temprana, conocer sus resultados y recibir atención médica cuando sea necesario.

Cuando la jornada laboral o académica alcanza su punto culminante y el uso de teléfonos inteligentes y computadoras se intensifica, es común que muchas personas adopten posturas corporales inadecuadas de forma involuntaria. En el ámbito de la salud pública y la salud ocupacional, la inclinación prolongada de la cabeza para consultar dispositivos electrónicos se ha convertido en una causa preeminente de dolor músculo-esquelético. Aunque publicaciones locales como la Puerto Rico Health Sciences Journal documentan la actividad física y el estado de salud general en la isla, la evidencia médica de instituciones internacionales como la Mayo Clinic advierte que mirar hacia abajo el celular de manera repetida genera un estrés mecánico severo y continuado sobre los músculos, las articulaciones y los discos intervertebrales de la región cervical.

La Mayo Clinic define el concepto de tech neck (o "cuello de texto") como aquel cuadro de dolor crónico, rigidez o sensibilidad en el cuello, los hombros y la zona alta de la espalda provocado por la postura encorvada durante el uso de la tecnología. Al inclinar la cabeza hacia adelante y hacia abajo para mirar una pantalla, el peso efectivo de la cabeza sobre la columna cervical se multiplica de forma drástica, obligando a la musculatura posterior del cuello a trabajar bajo una tensión constante mientras los hombros se desplazan hacia adelante.

·         Correlación con el sedentarismo: Investigaciones recientes destacan que las personas que permanecen sentadas más de seis horas al día presentan una probabilidad significativamente mayor de desarrollar dolor cervical crónico, especialmente si ese intervalo transcurre frente a computadoras o teléfonos móviles.

·         Progresión de síntomas: Además de la rigidez en el cuello, esta mala postura es responsable de cefaleas tensionales, dolor en la cintura escapular y molestias en la parte superior de la espalda. De igual forma, el tecleo continuo al enviar mensajes puede derivar en tendinitis o lesiones por uso excesivo en los pulgares.

·         Compromiso de la columna global: La Mayo Clinic advierte que la inclinación prolongada no limita sus efectos a la zona cervical. A largo plazo, genera desalineación corporal generalizada, tensión en los ligamentos de sostén, rigidez articular y dolor en la región lumbar.

El Dr. Bauer, director de investigación del Programa de Medicina Complementaria e Integrativa de Mayo Clinic, señala que «la mala postura, ya sea inclinarse sobre una computadora o encorvarse sobre un banco de trabajo, tensa los músculos del cuello y es una causa común de dolor de cuello», una condición que se desencadena con frecuencia tras permanecer horas encorvado frente a la computadora o el teléfono inteligente; ante este escenario, la institución médica enfatiza la importancia de mantener la espalda apoyada, conservar la cabeza erguida y sostener los dispositivos de forma recta y alineada a la altura de los ojos para prevenir lesiones cervicales.

Para contrarrestar el impacto del tech neck y prevenir alteraciones estructurales en la columna vertebral, la evidencia médica recomienda integrar hábitos de corrección postural y pausas activas durante las actividades cotidianas:

   Alineación visual y postural: Elevar el teléfono celular o la pantalla hasta la altura de los ojos para evitar la flexión del cuello. Al sentarse o ponerse de pie, se deben mantener los hombros alineados con las caderas y las orejas directamente sobre los hombros, conservando la curvatura natural de la columna.

Soporte para extremidades superiores: Utilizar apoyabrazos o colocar almohadas en el regazo como soporte para los antebrazos al sostener el teléfono, reduciendo la carga tensional en la cintura escapular.

Pausas frecuentes y regla 20-20-20: Interrumpir la fijación postural y visual aplicando la regla 20-20-20 (cada 20 minutos de uso de pantalla, enfocar la mirada en un punto distante a 20 pies durante al menos 20 segundos).

Fortalecimiento muscular: Realizar rutinas de ejercicio enfocadas en fortalecer los músculos de la parte superior de la espalda, los hombros y la zona media (core), lo que proporciona un mejor sostén a la columna vertebral.

La Mayo Clinic recomienda evitar prácticas dañinas habituales, como sujetar el teléfono aprisionado entre la cabeza y el hombro mientras se realizan otras tareas, ya que esto genera una asimetría muscular y una tensión articular extrema. Asimismo, las guías clínicas enfatizan que si el dolor cervical o los síntomas asociados persisten durante más de unas pocas semanas, o si se acompañan de adormecimiento o debilidad en las extremidades superiores, es indispensable acudir a una evaluación médica con fisiatras, ortopedistas o fisioterapeutas para un diagnóstico preciso y la implementación de un plan de rehabilitación adecuado.

El reemplazo percutáneo de válvula aórtica (TAVI) ha ampliado las posibilidades de tratamiento para pacientes con estenosis aórtica, especialmente aquellos que presentan comorbilidades que dificultan su acceso a una cirugía convencional. Así lo explicó el doctor Héctor Martínez, cardiólogo intervencional del Mayagüez Medical Center y director del Departamento de Cardiología, al compartir la experiencia de su institución durante los últimos cinco años.

El especialista recordó que anteriormente aproximadamente el 40 % de los pacientes con esta condición no recibía tratamiento, situación que se asociaba con una elevada mortalidad al cabo de cinco años.

Con la incorporación de esta tecnología, su equipo ha podido ofrecer una alternativa a pacientes que anteriormente no eran considerados candidatos adecuados para una intervención quirúrgica debido a sus condiciones clínicas.

“En los últimos cinco años que llevamos haciendo esta terapia en el Mayagüez Medical Center hemos podido ofrecer una herramienta donde podemos salvarle la vida al paciente; disminuimos la mortalidad aproximadamente un 30 %”, afirmó Martínez.

El acceso vascular, determinante para reducir complicaciones

Uno de los aspectos fundamentales para garantizar la seguridad del procedimiento es el acceso vascular. Martínez explicó que su equipo utiliza una técnica de micropunción, acompañada de guía ecográfica en tiempo real, para visualizar con precisión el lugar donde se introducen los instrumentos.

Posteriormente, emplean un dispositivo conocido como Perclose, que permite realizar el cierre percutáneo del acceso vascular.

Según el especialista, la aplicación organizada de estas etapas y la visualización durante la intervención permiten reducir a menos del 1 % el riesgo de sangrado relacionado con el acceso vascular.

Asimismo, explicó que algunos pacientes con enfermedad coronaria severa necesitan una revascularización percutánea mediante stents, especialmente cuando están comprometidas arterias importantes como la descendente anterior, la circunfleja proximal o la coronaria derecha proximal.

En cambio, cuando se trata de arterias pequeñas, con un diámetro inferior a dos milímetros, no necesariamente es preciso realizar este procedimiento.

El cardiólogo también señaló que determinadas características anatómicas de las arterias coronarias pueden aumentar el riesgo de obstrucción durante el implante de la válvula. Para estos casos, mencionó estrategias de protección como las técnicas de chimenea y la modificación de los velos de la válvula mediante herramientas de electrocauterio.

La tomografía ayuda a disminuir la necesidad de marcapasos

Otro de los avances destacados por Martínez es la planificación del procedimiento mediante tomografía computarizada (CT scan).

Esta tecnología permite identificar con mayor precisión el lugar donde debe implantarse la prótesis y evitar comprometer estructuras relacionadas con el sistema eléctrico del corazón, particularmente la zona del bloqueo de rama izquierda.

El especialista explicó que anteriormente entre el 15 % y el 20 % de los pacientes podía necesitar un marcapasos permanente después del procedimiento. Sin embargo, en su institución han conseguido reducir esta proporción a menos del 9 %.

En relación con los dispositivos de protección embólica cerebral, Martínez explicó que su centro no dispone actualmente de esta tecnología debido a su elevado costo y a que gran parte de sus procedimientos se realizan utilizando la arteria radial como segundo acceso.

Aunque estos dispositivos permiten recoger pequeños fragmentos de calcio y material vascular mediante canastillas ubicadas cerca de las arterias carótidas, indicó que los estudios más recientes no han demostrado un beneficio significativo en términos de seguridad, mortalidad o supervivencia a largo plazo.

Selección de la prótesis para prevenir fugas paravalvulares

La elección del tamaño adecuado de la válvula también representa un elemento importante para reducir complicaciones.

De acuerdo con el cardiólogo, mediante la tomografía se evalúan las dimensiones del anillo aórtico para seleccionar la prótesis correspondiente. Además, explicó que las válvulas utilizadas cuentan con una doble falda que contribuye a disminuir las fugas paravalvulares.

En pacientes con calcificaciones importantes, el equipo puede anticipar el riesgo de fuga y seleccionar un balón para realizar una dilatación posterior. Este procedimiento permite expandir la prótesis y mejorar su adaptación a las paredes de la aorta.

Martínez aclaró que las fugas paravalvulares leves no necesariamente se relacionan con un aumento de la mortalidad, mientras que las severas sí pueden asociarse con complicaciones y peores resultados.

En cuanto a la atención de emergencias, destacó que los procedimientos se realizan en una sala preparada para una eventual intervención quirúrgica, con el acompañamiento del cirujano doctor Fredy Madera.

Aunque han tenido que intervenir pacientes por complicaciones vasculares, aseguró que durante los cinco años de experiencia con esta terapia no han registrado casos que hayan requerido una cirugía de emergencia durante el mismo procedimiento.

Más del 90 % de los pacientes recibe el alta en 24 horas

Entre los beneficios que destacó el especialista se encuentran la reducción del tiempo de hospitalización y la posibilidad de que los pacientes retomen más rápidamente sus actividades cotidianas.

Según explicó, actualmente más del 90 % de los pacientes de su institución recibe el alta hospitalaria dentro de las primeras 24 horas, siempre que no presente alteraciones eléctricas, bloqueos, bradicardias, arritmias o complicaciones hemodinámicas.

Martínez recordó que, cuando comenzaron a realizar esta terapia, los pacientes permanecían entre dos y tres días hospitalizados. Sin embargo, la experiencia adquirida y la planificación previa han permitido mejorar los resultados y los tiempos de recuperación.

El médico también señaló que la durabilidad estimada de las válvulas se encuentra entre siete y diez años.

En caso de que un paciente presente problemas con la prótesis en el futuro, explicó que puede existir la posibilidad de implantar una nueva válvula dentro de la anterior. Esta alternativa dependerá de las características de la bioprótesis y de las condiciones particulares de cada paciente. Entre las opciones mencionó las válvulas expandibles por balón y las autoexpandibles.

La presión arterial, una señal importante durante la vigilancia

Martínez explicó que la presión arterial sistémica es uno de los principales parámetros que vigila el equipo médico después del procedimiento.

Indicó que una presión cercana o inferior a 90/60 mmHg puede alertar sobre alguna complicación, como sangrado, isquemia o problemas relacionados con la válvula.

Ante esta situación, señaló que es necesario realizar rápidamente un ecocardiograma para evaluar el funcionamiento del corazón y de la prótesis, identificar el origen de la alteración y actuar oportunamente.

El especialista también destacó la importancia de la vigilancia en cuidados intensivos después de la intervención y mencionó que las nuevas guías de los CMS recomiendan que los pacientes sean observados en una unidad de cuidados intensivos cuando esté disponible.

Fatiga, cansancio y pérdida del conocimiento requieren evaluación

Como mensaje final, el cardiólogo hizo un llamado a las personas que presentan fatiga, cansancio o pérdida del conocimiento, así como a quienes han recibido un diagnóstico de soplo cardíaco, para que busquen una valoración médica.

Martínez insistió en que tener un soplo no significa necesariamente que se trate de una condición normal o inofensiva. Por ello, recomendó realizar un ecocardiograma y acudir a un cardiólogo o internista para determinar si existe alguna alteración que requiera tratamiento.

También recordó que no todos los hospitales de Puerto Rico cuentan con la tecnología para realizar el reemplazo percutáneo de válvula aórtica, por lo que consideró fundamental que los pacientes conozcan los centros donde se ofrece esta alternativa y puedan ser referidos oportunamente.

Finalmente, señaló que el futuro de esta terapia está relacionado con ampliar el número de centros que realizan el procedimiento, identificar a los pacientes en etapas más tempranas y continuar reduciendo las complicaciones.

El especialista destacó que la recuperación rápida también tiene un impacto en la vida familiar, debido a que muchos pacientes son cuidadores de otras personas y necesitan regresar a sus hogares y actividades cotidianas en el menor tiempo posible.

La Universidad Albizu graduó a 679 nuevos profesionales de sus sedes de San Juan y Mayagüez, durante su quincuagésima séptima colación de grados, una ceremonia que puso de relieve la formación de especialistas en disciplinas relacionadas con la salud, las ciencias del comportamiento y el bienestar de las comunidades puertorriqueñas.

El acto tuvo lugar el 30 de octubre de 2026 en el Centro de Convenciones de Puerto Rico, como parte de las actividades conmemorativas del 60 aniversario de la institución, en un contexto marcado por los desafíos que enfrenta el país en materia de salud mental y acceso a servicios especializados.

Entre las disciplinas de formación de los nuevos egresados se encuentran Psicología, Terapia del Habla y Lenguaje y Patología del Habla y Lenguaje. La universidad también cuenta con programas de certificados graduados en Psicología Forense, Trastorno del Espectro Autista e Interacción Humano-Animal e Intervenciones Asistidas por Animales.

Durante la ceremonia, el presidente de la Universidad Albizu, doctor Nelson E. Soto, destacó la responsabilidad social que acompaña la preparación académica de los nuevos profesionales y la importancia de fortalecer las capacidades del país para atender sus necesidades en materia de salud y bienestar.

“Cada uno de nuestros graduados lleva consigo la responsabilidad de contribuir al bienestar de las personas y de las comunidades, particularmente en momentos en que Puerto Rico necesita profesionales preparados para responder a sus desafíos sociales y de salud”, expresó Soto.

El presidente también señaló que, durante seis décadas, la institución ha evolucionado mediante el fortalecimiento de sus programas académicos, la investigación, la innovación y los servicios comunitarios.

Otro de los momentos centrales de la jornada fue la entrega del grado de Doctor Honoris Causa en Ciencias del Comportamiento y Conducta al comunicador, escritor y artista puertorriqueño Silverio Pérez Figueroa.

El reconocimiento se otorgó en consideración a su trayectoria y sus aportaciones a la sociedad puertorriqueña, como parte de una ceremonia que también destacó las contribuciones individuales al desarrollo cultural, social y humano de Puerto Rico.

Como parte de su trayectoria institucional, la Universidad Albizu cuenta con las Clínicas Albizu, ubicadas en sus instalaciones de San Juan y Mayagüez, que atienden a más de 3,500 pacientes anualmente, según la información suministrada por la institución.

Asimismo, dispone del Centro de Trauma, Estrés y Salud, dedicado a la consultoría científica en temas relacionados con el trauma, el estrés y la salud, además del desarrollo de programas de capacitación en estas áreas.

La institución también informó que recibió la reacreditación de la Middle States Commission on Higher Education por un periodo de ocho años, acompañada de once reconocimientos.

Con esta nueva promoción de 679 egresados, la Universidad Albizu conmemora seis décadas de actividad académica y formación de profesionales en disciplinas vinculadas al comportamiento humano, la salud y la atención comunitaria.

En la Puerto Rico de la década de 1930, recibir atención médica no era una posibilidad igualmente accesible para toda la población. La pobreza, las condiciones de vivienda, las limitaciones de transporte y la distribución desigual de los servicios sanitarios hacían que muchas comunidades, especialmente fuera de los principales centros urbanos, enfrentaran dificultades para recibir atención.

En ese escenario, la salud pública comenzó a adquirir un papel más cercano a la vida cotidiana de las familias. La respuesta no dependía únicamente de construir hospitales o atender a las personas cuando enfermaban. También requería llevar servicios preventivos a las comunidades, identificar enfermedades, ofrecer orientación sanitaria y facilitar el acceso a tratamientos.

Uno de los médicos vinculados a esa transformación fue Guillermo Arbona Irizarry, quien posteriormente se convertiría en secretario de Salud de Puerto Rico y en una figura importante de la organización de los servicios sanitarios de la isla. Su trayectoria comenzó precisamente en los años en que el Gobierno insular ampliaba las unidades de salud pública y buscaba responder a las necesidades de las comunidades con menos acceso a servicios médicos.

Nacido en Maricao en 1910, Arbona completó sus estudios de medicina en la Universidad de Saint Louis, en Misuri, en 1934. A su regreso a Puerto Rico trabajó como médico interno en el Hospital Municipal de San Juan y posteriormente se incorporó al Departamento de Sanidad. Su carrera lo llevó a participar directamente en la organización de unidades de salud pública en distintos municipios.

Una fotografía conservada por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos permite observar el contexto sanitario en el que se desarrollaban estos esfuerzos. Tomada en enero de 1938 en un centro de salud de la Puerto Rico Reconstruction Administration (PRRA), en San Juan, documenta una jornada dedicada a la atención infantil. La imagen pertenece a la colección fotográfica de la Farm Security Administration y fue atribuida a Edwin Rosskam, aunque la ficha de la institución también recoge una anotación que menciona a Jack Delano como posible autor de la toma.

La imagen no documenta una actividad personal de Arbona, pero permite acercarse al tipo de iniciativas comunitarias que formaban parte del escenario profesional en el que desarrolló sus primeros años como médico de salud pública.

Antes de la expansión de los servicios médicos de mediados del siglo XX, Puerto Rico ya había comenzado a desarrollar un sistema de unidades de salud pública. Desde 1926, el Departamento Insular de Salud trabajaba en cooperación con la Fundación Rockefeller para establecer una estructura preventiva y educativa dirigida a atender problemas sanitarios de la población.

Estas unidades buscaban organizar los servicios de salud a nivel local, con personal capacitado para identificar las necesidades de cada comunidad y desarrollar intervenciones de prevención. El modelo respondía a una realidad en la que las enfermedades infecciosas, las deficiencias nutricionales y las condiciones sanitarias precarias representaban importantes desafíos.

La formación de Arbona coincidió con la expansión de esta estructura. Después de incorporarse al Departamento de Sanidad, recibió la encomienda de organizar una unidad de salud pública que ofreciera servicios a Juana Díaz, Villalba y Coamo. En 1935 fue trasladado a Caguas para dirigir la unidad que atendía también a Aguas Buenas, donde combinó responsabilidades clínicas, administrativas y educativas.

En 1936 obtuvo una beca de la Fundación Rockefeller para estudiar salud pública en la Universidad Johns Hopkins. A su regreso, en 1937, pasó a trabajar como ayudante del doctor José Chávez, entonces director del Negociado de Unidades de Salud Pública. Esta experiencia lo vinculó con la organización y el desarrollo de una red sanitaria que buscaba extender la prevención más allá de los principales centros urbanos.

La expansión de esta estructura coincidió con la Gran Depresión, periodo en el que las dificultades económicas agravaron las condiciones de vida de numerosos hogares. En 1935 se creó la PRRA como parte de los esfuerzos de reconstrucción económica impulsados por el Gobierno federal estadounidense. Sus proyectos incluyeron iniciativas relacionadas con vivienda, agricultura, empleo y servicios de salud.

Entre 1935 y 1943, la administración construyó unidades de salud en distintos puntos de la isla para atender enfermedades endémicas y otras necesidades sanitarias. Entre las condiciones que recibieron atención figuraban la anquilostomiasis, la anemia, la tuberculosis, la disentería y la malaria.

Una red que buscaba llegar a más personas

La importancia de estas instalaciones no se limitaba a disponer de un lugar donde atender pacientes. Las unidades de salud pública funcionaban mediante equipos que podían incluir médicos, enfermeras visitantes, inspectores sanitarios, trabajadores sociales y personal técnico.

Esta composición permitía abordar los problemas de salud desde distintas perspectivas. La atención médica podía complementarse con visitas a los hogares, educación sanitaria, vigilancia de enfermedades y actividades dirigidas a mejorar las condiciones de las comunidades.

La experiencia de Arbona en Juana Díaz, Villalba, Coamo y Caguas permite ilustrar cómo se desarrollaba ese trabajo. La labor de un médico de salud pública no se limitaba a examinar pacientes: también implicaba organizar servicios, conocer las necesidades de los municipios, orientar a las familias y coordinar intervenciones preventivas.

Un ejemplo de la dimensión territorial que alcanzaron estos servicios se documentó en Yauco. En 1938, su unidad de salud pública también ofrecía servicios a las poblaciones de Guayanilla y Peñuelas, con una población de referencia superior a 56,574 habitantes.

La cifra permite dimensionar el reto que representaba organizar servicios sanitarios para varias comunidades desde una misma instalación. También refleja la importancia de contar con personal que pudiera atender necesidades que iban más allá de las consultas individuales.

En paralelo, las campañas contra enfermedades infecciosas se convirtieron en una prioridad. La malaria, la tuberculosis, las enfermedades intestinales y la anquilostomiasis estaban entre los problemas que requerían intervenciones sostenidas.

La trayectoria posterior de Arbona estuvo estrechamente relacionada con la consolidación de la medicina preventiva y la organización de los servicios sanitarios. En 1943 asumió la jefatura del Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Escuela de Medicina Tropical, donde trabajó en la formación de profesionales y en el fortalecimiento de la enseñanza de esta disciplina.

Años después, en enero de 1964, publicó en la revista científica Public Health Reports el artículo Public Health Progress in Puerto Rico. En esa revisión histórica describió los avances sanitarios registrados durante las dos décadas anteriores y destacó los resultados de las campañas contra enfermedades como la malaria y la tuberculosis.

Arbona documentó, entre otros indicadores, que la mortalidad general descendió de 18.4 por cada 1,000 habitantes en 1940 a 6.8 en 1961. También señaló que la malaria había sido erradicada y que la mortalidad por tuberculosis había disminuido considerablemente.

Su publicación constituye un testimonio de cómo un médico que había participado en la organización de unidades locales de salud llegó a documentar, desde una posición de liderazgo institucional, los cambios experimentados por el sistema sanitario puertorriqueño.

La fotografía de 1938 adquiere particular relevancia al situar la atención infantil dentro de este proceso. Las necesidades de salud de los niños estaban estrechamente relacionadas con la nutrición, las condiciones de vivienda, la educación de las familias y el acceso a servicios médicos.

Durante ese periodo también se desarrollaron programas de distribución de leche y apoyo nutricional. Las estaciones de leche, estudiadas por la historiadora Elisa M. González en una investigación publicada en la revista Medical History, formaron parte de las iniciativas dirigidas a atender la alimentación infantil y las condiciones de vida de las familias de menores recursos.

Estos programas no pueden entenderse únicamente como acciones de distribución de alimentos. También constituían espacios de contacto entre profesionales de la salud y comunidades que necesitaban orientación y asistencia.

La relación entre salud y condiciones sociales resulta fundamental para comprender aquella etapa. La prevención de enfermedades requería intervenciones médicas, pero también acciones sobre factores como la alimentación, el saneamiento y el acceso a recursos básicos.

La formación y el trabajo de Arbona en medicina preventiva se desarrollaron dentro de esa visión más amplia de la salud. Su experiencia en las unidades municipales y posteriormente en la enseñanza de salud pública reflejó la importancia de preparar profesionales capaces de atender tanto las necesidades clínicas como los problemas colectivos que afectaban a la población.

Los esfuerzos de la década de 1930 contribuyeron a establecer las bases de una estructura sanitaria que continuaría transformándose durante las décadas siguientes.

En 1938, el Gobierno insular comenzó a participar más directamente en la prestación de servicios hospitalarios mediante la construcción y operación de hospitales de distrito que complementaban la atención municipal. Las personas cuyos problemas no podían resolverse localmente podían ser referidas a estas instalaciones.

Años después, en 1949, surgió la propuesta de integrar en los centros locales los servicios de salud pública, atención médica hospitalaria y bienestar social. Aunque esa integración enfrentó dificultades de coordinación, reflejó una preocupación que continúa vigente: la necesidad de conectar la prevención, el tratamiento y los servicios sociales.

La carrera de Guillermo Arbona continuó vinculada a ese proceso de reorganización. Después de ejercer como profesor de salud pública entre 1953 y 1956, fue nombrado secretario del Departamento de Salud en 1957, cargo que ocupó hasta 1966.

Durante su incumbencia impulsó la regionalización de los servicios de salud, un modelo que organizó la atención en distintos niveles: centros de salud y diagnóstico, hospitales de área y hospitales regionales. La estructura buscaba coordinar los servicios primarios con instalaciones de mayor capacidad para atender condiciones que requerían tratamientos especializados.

Este trabajo consolidó su lugar en la historia de la medicina puertorriqueña. Su trayectoria abarcó distintas etapas del desarrollo sanitario: desde la organización de unidades de salud pública en municipios durante la década de 1930 hasta la planificación de una estructura regional de servicios médicos décadas más tarde.

Mirar aquellas iniciativas permite comprender que la transformación de la salud pública puertorriqueña no ocurrió exclusivamente mediante grandes hospitales, descubrimientos científicos o avances tecnológicos. También dependió del trabajo cotidiano de médicos, enfermeras y otros profesionales que llevaron servicios a comunidades con necesidades urgentes.

La trayectoria de Guillermo Arbona Irizarry ayuda a ponerle rostro a ese proceso. Su experiencia en las unidades locales, su formación en salud pública, su labor académica y su posterior gestión al frente del Departamento de Salud muestran cómo la medicina preventiva fue adquiriendo un papel central en la organización sanitaria de Puerto Rico.

La imagen de aquel centro de salud de 1938 conserva el testimonio de una etapa en la que la atención sanitaria comenzaba a acercarse a los espacios donde transcurría la vida de las familias. Junto con la trayectoria de profesionales como Arbona, permite reconocer que la historia de la salud pública también se construyó desde las comunidades, mediante la prevención, la educación y el compromiso de quienes trabajaron para ampliar el acceso a los servicios médicos.

En el silencio de la medianoche, cuando las dudas personales y la búsqueda de información sobre bienestar íntimo cobran protagonismo tras un encuentro sexual sin protección, la salud pública enfrenta un desafío clínico de proporciones globales. El incremento sostenido en las tasas de infecciones de transmisión sexual (ITS), en particular la sífilis y la gonorrea, preocupa profundamente a la comunidad médica. Según la evidencia recopilada por plataformas de actualización clínica como Medscape y registros de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la disminución sistemática en el uso del preservativo y la diversificación de las prácticas sexuales se han consolidado como los principales factores detonantes de este repunte, afectando de manera desproporcionada a la población de adultos jóvenes.

Especialistas en medicina interna e infectología señalan que la franja etaria comprendida entre los 20 y los 40 años concentra el mayor volumen de consultas nocturnas y de urgencia motivadas por la ansiedad posterior a exposiciones de riesgo. El Dr. Jean-Christophe Goffard, experto citado por Medscape, subraya que patologías como la sífilis encuentran vías de transmisión sumamente eficaces —incluyendo el sexo oral, una práctica en la cual el uso de barreras de protección es históricamente bajo—, facilitando la propagación silenciosa de la bacteria en estadios iniciales asintomáticos.

En cuanto a la resistencia al condón en Puerto Rico, las bases de datos de morbilidad de los CDC (WONDER) y los informes epidemiológicos globales sitúan a la juventud en una posición de vulnerabilidad crítica. Específicamente, los reportes de los CDC documentan una alta prevalencia de gonorrea en hombres jóvenes de 16 a 24 años que ingresan a programas de adiestramiento laboral, reflejando una tendencia de exposición que trasciende fronteras geográficas.

La situación se complica debido a un punto de inflexión clínico marcado tras la pandemia de COVID-19: la aparición y expansión de cepas multirresistentes de Neisseria gonorrhoeae. La gonorrea ha dejado de ser una infección de resolución sencilla debido a que un porcentaje alarmante de los más de un millón de casos anuales estimados por los CDC muestra resistencia a al menos una clase de antibiótico convencional. Esto exige una vigilancia estricta y el uso riguroso de terapias de primera línea, tales como el esquema con ceftriaxona recomendado por las guías clínicas internacionales.

Ante el panorama de resistencia bacteriana y la relajación en las medidas de barrera, las directrices de salud pública enfatizan un abordaje multifactorial que combine la educación, el tamizaje y la profilaxis farmacológica selectiva:

·         Estrategia de tamizaje regular: Los CDC recomiendan la realización periódica de pruebas de detección de sífilis y gonorrea adaptadas al nivel de riesgo y la frecuencia de la práctica sexual de cada individuo.

·         Precisión diagnóstica y terapéutica: Para el diagnóstico confirmatorio de la gonorrea, la prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) se posiciona como el estándar de oro por su alta sensibilidad, mientras que el manejo farmacológico se mantiene anclado en la administración oportuna de ceftriaxona (Medscape Reference).

·         Profilaxis post-exposición (Doxy-PEP): El uso de doxiciclina posterior al coito ha demostrado reducir significativamente la incidencia de sífilis y clamidia en grupos poblacionales específicos de alto riesgo. Sin embargo, organismos internacionales como el ECDC sugieren restringir su uso poblacional generalizado para evitar la resistencia bacteriana, respaldando el criterio de expertos como el Dr. Kenyon, quien enfatiza que el uso consistente del preservativo sigue siendo la mejor alternativa profiláctica primaria.

·         Seguimiento clínico obligatorio: Es imperativo repetir las pruebas serológicas y moleculares a los tres meses de haber recibido tratamiento para descartar reinfecciones o fallas terapéuticas (Medscape).

Muchas personas experimentan en sus extremidades inferiores una pesadez persistente, punzadas, hinchazón o una molesta sensación de ardor. Estas manifestaciones, que con frecuencia impulsan la búsqueda de respuestas médicas en las horas nocturnas, constituyen los síntomas primarios de la insuficiencia venosa crónica y la aparición de várices. Aunque en el contexto local publicaciones como la Puerto Rico Health Sciences Journal han documentado la distribución de médicos especialistas en la isla, la evidencia y los consensos internacionales de instituciones como la Mayo Clinic y portales de actualización médica como Medscape establecen la ruta clara para el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de esta patología vascular.

La insuficiencia venosa surge cuando las válvulas unidireccionales de las venas de las piernas se debilitan o dañan, dificultando el retorno eficiente de la sangre hacia el corazón. Esta alteración provoca el estancamiento sanguíneo y un aumento de la presión venosa intracapilar, derivando en la dilatación visible de los vasos y en complicaciones que van desde molestias estéticas hasta dermatitis por estasis y úlceras venosas de difícil cicatrización.

La evidencia médica posiciona a las medias de compresión graduada como el tratamiento conservador estándar y de primera línea para la insuficiencia venosa crónica. Según los protocolos de la Mayo Clinic y Medscape, el uso constante de compresión ejerce una presión externa sobre los tejidos y el sistema venoso profundo que reduce el diámetro de las venas, mejora la función valvular y previene el edema acumulado durante el día.

Niveles de compresión graduada: Una presión moderada de 20 a 30 mm Hg al nivel del tobillo alivia significativamente los síntomas en la mayoría de los pacientes con insuficiencia venosa no complicada. En cuadros más severos de insuficiencia venosa crónica o ante la presencia de úlceras venosas, se recomiendan presiones más elevadas, de 30 a 40 mm Hg o de 40 a 50 mm Hg, aunque requieren una estricta adaptación por parte del paciente.

Pauta de uso diario: Las medias deben colocarse temprano en la mañana, antes de que se inicie la acumulación de líquido en las extremidades, y mantenerse puestas durante todo el día hasta la noche, o según la indicación médica precisa. Las prendas hasta la rodilla resultan altamente efectivas para controlar la hinchazón y prevenir la formación de coágulos o llagas.

Modificación de estilos de vida: La Mayo Clinic enfatiza la práctica regular de ejercicio (como caminatas y flexiones de tobillo para activar la bomba muscular de la pantorrilla), la elevación periódica de las piernas por encima del nivel del corazón al descansar, la pérdida de peso para disminuir la presión intraabdominal y la necesidad de evitar permanecer sentado o de pie en la misma posición durante períodos prolongados.

Cuando el tratamiento conservador resulta insuficiente o el paciente presenta várices sintomáticas asociadas a reflujo venoso, el abordaje médico ha evolucionado sustancialmente. De acuerdo con Medscape, los procedimientos de ablación endovenosa (mediante radiofrecuencia o láser) son actualmente la opción de elección por encima de las técnicas tradicionales como la ligadura alta y el stripping o fleboextracción, reservando estas últimas solo para anatomías complejas o indisponibilidad tecnológica. La ablación del tronco venoso se complementa frecuentemente con flebectomía ambulatoria o escleroterapia con espuma guiada por ultrasonido.

No obstante, la terapia compresiva e intervencionista exige una evaluación rigurosa del estado hemodinámico global del paciente. Medscape advierte que, en personas con sospecha de enfermedad arterial periférica concomitantemente, es obligatorio evaluar la perfusión arterial antes de prescribir compresión de alta presión (especialmente por encima de 30 mm Hg). En pacientes con un índice tobillo-brazo (ITB) inferior a 0.8, la compresión desmedida puede comprometer gravemente la irrigación arterial de la pierna, lo que subraya la importancia de acudir a una evaluación vascular especializada antes de iniciar cualquier tratamiento por cuenta propia.

La lucha contra el cáncer también encuentra espacios de solidaridad fuera de los centros de tratamiento. Bajo esa premisa, empleados de Bristol Myers Squibb participaron en la iniciativa Coast to Coast for Cancer, una jornada de ciclismo que busca llevar un mensaje de esperanza a los pacientes y contribuir económicamente a organizaciones dedicadas a combatir esta enfermedad.

La actividad tuvo lugar el 3 de noviembre de 2026 en las instalaciones de Caribbean Cancer Care, en Caguas, Puerto Rico, donde fueron recibidos los ciclistas junto a pacientes, familiares, profesionales de la salud y representantes del Gobierno municipal.

Durante el encuentro, los organizadores destacaron que cada kilómetro recorrido representa un gesto de acompañamiento para las personas que enfrentan un diagnóstico de cáncer. La jornada también estuvo marcada por testimonios, reconocimientos institucionales y mensajes de solidaridad hacia los pacientes y sus familias.

Mari Benítez, representante de Bristol Myers Squibb, explicó que la iniciativa forma parte de los esfuerzos de la compañía para respaldar a las comunidades y contribuir a mejorar la vida de las personas con cáncer.

Según detalló, los participantes no son ciclistas profesionales, sino empleados de diferentes áreas de la farmacéutica, incluidos representantes comerciales y trabajadores de su planta de manufactura en Manatí, Puerto Rico.

Los integrantes del equipo dedicaron cinco meses a su preparación física para completar un recorrido de aproximadamente 200 kilómetros en Chile, como parte de esta iniciativa regional.

Benítez explicó que la actividad no tiene únicamente un componente deportivo, sino también un propósito solidario: recaudar fondos que serán canalizados a través de la Unión Internacional contra el Control del Cáncer y destinados en Puerto Rico a la Liga Puertorriqueña contra el Cáncer.

La representante destacó que estos recursos buscan respaldar el trabajo de las organizaciones que contribuyen a que los pacientes puedan acceder oportunamente a sus tratamientos.

Uno de los momentos más significativos de la jornada fue el testimonio de Ricardo, empleado de Bristol Myers Squibb y participante de la rodada, quien explicó que su decisión de sumarse estuvo motivada por compañeros que habían participado en la edición anterior.

El ciclista reconoció que inicialmente subestimó la exigencia física del recorrido. Sin embargo, una conversación con su esposa cambió su perspectiva sobre el propósito de la actividad.

Según relató, cuando expresó sus dudas sobre continuar con los entrenamientos, ella le recordó que no estaba pedaleando por sí mismo, sino por los pacientes con cáncer.

«Tú estás corriendo por los pacientes de cáncer», recordó Ricardo sobre las palabras de su esposa.

A partir de ese momento, explicó que comenzó a encontrar una motivación diferente en cada entrenamiento: pensar en quienes habían fallecido a causa de la enfermedad, quienes actualmente atraviesan el proceso y quienes han logrado sobrevivir.

«No soy médico, no soy enfermero, pero yo sé que puedo aportar un granito de arena para esta lucha contra el cáncer», expresó.

Durante el encuentro, representantes de Caribbean Cancer Care resaltaron la importancia de iniciativas que permitan acompañar a las personas que viven con esta enfermedad más allá de la atención clínica.

El doctor César Ortiz, integrante del equipo médico de la institución, compartió su experiencia personal con el cáncer, al recordar que su padre falleció hace cuatro años por esta causa.

El especialista señaló que la atención oncológica implica mucho más que el tratamiento médico, pues también requiere considerar a la persona, su bienestar y su calidad de vida.

Asimismo, reiteró la disposición del equipo de Caribbean Cancer Care para acompañar a los pacientes durante las diferentes etapas de su proceso.

La institución aprovechó la actividad para presentar sus instalaciones en Caguas y explicar su modelo de expansión en Puerto Rico. Según informó uno de sus representantes, Caribbean Cancer Care cuenta con más de 22 años de experiencia, 26 oficinas en la isla y una meta de alcanzar 35 centros para facilitar el acceso a los servicios de hematología y oncología.

Reconocimiento municipal a la iniciativa

La jornada contó con la participación de Gretchen Howe, representante de la Cámara de Representantes de Puerto Rico, quien expresó su respaldo a las iniciativas dirigidas a visibilizar las enfermedades y reconocer el esfuerzo de pacientes y sobrevivientes.

En representación del Gobierno municipal, entregó una proclama para reconocer a Bristol Myers Squibb por su iniciativa Pedaleo por los Pacientes de Cáncer y la labor de coordinación de José Molina Vázquez.

El documento destacó el ciclismo como un símbolo de perseverancia, unión y solidaridad, además de reconocer el compromiso de quienes hacen posible esta actividad.

También se entregaron reconocimientos y medallas de la ciudad a los ciclistas participantes, como muestra de agradecimiento por su vinculación con esta causa.

La actividad concluyó con un recorrido por las instalaciones de Caribbean Cancer Care y un mensaje de agradecimiento a los pacientes, familiares, voluntarios, personal médico, organismos de seguridad y colaboradores que acompañaron la jornada.

Más allá del desafío físico, Coast to Coast for Cancer dejó un mensaje centrado en la importancia de la solidaridad y el acompañamiento de quienes enfrentan un diagnóstico de cáncer. Como expresaron los organizadores durante el encuentro, pedalear con propósito significa convertir cada esfuerzo en una oportunidad para transmitir esperanza.

En el contexto de Puerto Rico, publicaciones en la prestigiosa revista científica Puerto Rico Health Sciences Journal documentan la práctica de actividad física e indagan sobre el uso de suplementos en poblaciones diversas, incluyendo adultos mayores. Sin embargo, en un mercado saturado de opciones comerciales —como fórmulas pre-entrenamiento o supuestos "quemadores de grasa"—, la evidencia médica subraya que no todos los productos del mercado cuentan con respaldo clínico ni resultan verdaderamente efectivos.

Instituciones de renombre internacional como la Mayo Clinic y portales de actualización clínica como Medscape destacan que los suplementos nutricionales no sustituyen el estímulo mecánico del ejercicio ni ofrecen beneficios sustanciales por sí solos. La eficacia de las sustancias más estudiadas está estrechamente ligada a la realización de programas estructurados de fuerza y resistencia.

Dentro del espectro de ayudas ergogénicas, únicamente un número reducido de sustancias cuenta con sólida evidencia científica respecto a su eficacia y seguridad cuando se consumen bajo las dosis indicadas:

Creatina (Monohidrato): Es una de las moléculas más investigadas en la medicina del deporte. La Mayo Clinic señala que la creatina incrementa la fuerza, la potencia explosiva, la masa muscular y la capacidad general de entrenamiento, resultando especialmente beneficiosa para atletas o deportistas que requieren ráfagas cortas de velocidad o esfuerzos de alta intensidad (como levantadores de pesas, velocistas y jugadores de deportes de equipo). La forma monohidratada es la más económica y respaldada por la literatura. Especialistas citados en Medscape, como el Dr. Starling, indican que : “En el ámbito deportivo la suplementación con creatina puede utilizarse tanto antes como después del entrenamiento, con beneficios similares.”. Asimismo, investigadores como la profesora Trindade explica “Una fase de carga de 20 gramos divididos en cuatro dosis diarias durante cinco días puede aumentar la creatina intramuscular, seguida de una dosis de mantenimiento de 3 a 5 gramos al día.”

Proteína: Fundamental para la síntesis de tejido muscular y el proceso de recuperación posterior al esfuerzo físico, alcanzando su máximo rendimiento cuando se combina con ejercicios de fuerza.

Cafeína: Ayuda a mejorar la resistencia aeróbica y la concentración mental, optimizando el rendimiento en ejercicios prolongados.

Beta-alanina y aminoácidos de cadena ramificada (BCAA): La beta-alanina contribuye a amortiguar la acidosis intramuscular en actividades de alta intensidad, mientras que los BCAA apoyan la recuperación metabólica en contextos específicos.

Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el consumo de suplementos nutricionales varía de manera significativa según la etapa de la vida, registrando que el uso de al menos uno de estos productos en los últimos treinta días abarca al 35.7 % de los jóvenes entre 0 y 19 años —con un 11.3 % que utiliza dos o más—, mientras que en la población adulta general de 20 años o más el porcentaje asciende al 60.2 %, elevándose el uso múltiple al 38.7 %. Al desagregar por grupos de edad adulta, la prevalencia de consumo de al menos un suplemento se sitúa en el 46.3 % entre los 20 y 39 años (con un 23.4 % para dos o más), alcanza el 60.3 % en el grupo de 40 a 59 años, y llega a su punto más alto en los adultos de 60 años o más, donde el 75.9 % reporta consumir al menos un suplemento y un 56.4 % utiliza dos o más de forma simultánea.

Uno de los señalamientos más contundentes de la comunidad médica es que los suplementos pierden su valor terapéutico o ergogénico si la persona no mantiene una rutina activa de entrenamiento de resistencia. Consumir batidos de proteína o creatina en un contexto de vida sedentaria no genera ganancia muscular ni mejoras en la fuerza física.

Por otra parte, analistas y clínicos advierten sobre la limitada regulación que caracteriza al mercado de la nutrición deportiva a nivel global. Esta falta de supervisión estricta genera preocupación respecto a la pureza, efectividad y seguridad de diversos productos comerciales. Por ello, la orientación con nutricionistas deportivos y médicos especializados en medicina del ejercicio resulta indispensable antes de iniciar cualquier esquema de suplementación, asegurando un consumo responsable adaptado a las necesidades individuales.

Identificar a una persona con riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular es apenas el primer paso. Para prevenir complicaciones como infartos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca, también se necesita garantizar el acceso a pruebas diagnósticas, medicamentos, especialistas y seguimiento médico.

Este desafío es abordado en el artículo científico Puerto Rico as a Cardiovascular Equity Laboratory in the PREVENT Era, publicado el 23 de julio de 2026 en la revista JACC: Advances. La publicación examina las dificultades estructurales que enfrenta Puerto Rico para transformar la evaluación del riesgo cardiovascular en intervenciones preventivas efectivas.

El documento corresponde a una perspectiva científica (Viewpoint), no a un estudio epidemiológico original. Su planteamiento se centra en las barreras que pueden limitar la aplicación de las estrategias de prevención y en la necesidad de fortalecer la respuesta del sistema sanitario.

Uno de los elementos abordados es PREVENT, un modelo de estimación del riesgo cardiovascular que permite proyectar la probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares a 10 y 30 años.

La herramienta contempla el riesgo de enfermedad cardiovascular total, enfermedad cardiovascular aterosclerótica e insuficiencia cardíaca. Su utilidad está en aportar información para orientar la evaluación clínica y las decisiones preventivas.

Sin embargo, contar con una estimación del riesgo no garantiza que el paciente pueda recibir las intervenciones recomendadas. Para que la prevención sea efectiva, los resultados deben traducirse en decisiones médicas, tratamientos y controles periódicos.

En ese sentido, los autores plantean cinco etapas para fortalecer el proceso: calcular el riesgo, confirmar los hallazgos, comunicar los resultados, intensificar las intervenciones cuando sea necesario y garantizar el seguimiento.

La propuesta busca que la evaluación no se limite a identificar probabilidades, sino que permita establecer una ruta de atención que responda a las necesidades de cada paciente.

Entre las barreras descritas en el artículo se encuentran las dificultades de transporte, las restricciones de los seguros médicos, la escasez de personal sanitario y el acceso limitado a laboratorios y pruebas diagnósticas.

También se mencionan las dificultades para costear medicamentos, la vulnerabilidad de los servicios de salud ante desastres y la fragmentación del seguimiento entre diferentes proveedores.

Estas condiciones pueden afectar la continuidad de la atención. Un paciente puede conocer su riesgo cardiovascular y recibir recomendaciones médicas, pero encontrar dificultades para completar los estudios, acceder al tratamiento o mantener los controles necesarios.

Por esta razón, la perspectiva plantea que la prevención cardiovascular no depende exclusivamente de las herramientas clínicas. También requiere condiciones que permitan a la población acceder a los servicios y mantener una atención continua.

El planteamiento de los autores pone sobre la mesa la relación entre prevención y equidad sanitaria. No basta con disponer de modelos de evaluación si existen obstáculos económicos, geográficos y administrativos que impiden que los pacientes reciban atención.

La aplicación de estrategias como PREVENT necesita acompañarse de servicios accesibles, disponibilidad de profesionales, medicamentos asequibles y mecanismos que faciliten el seguimiento de las personas identificadas con mayor riesgo.

El reto para Puerto Rico consiste en conectar la identificación temprana de los factores de riesgo con una respuesta sanitaria capaz de actuar oportunamente. En ese proceso, reducir las barreras de acceso es tan importante como mejorar las herramientas utilizadas para evaluar la salud cardiovascular.

La jornada del 3 de noviembre incluirá visitas a cuatro centros de atención oncológica y encuentros con pacientes y personal de salud, en una iniciativa vinculada a C2C4C América Latina 2026.

Empleados de Bristol Myers Squibb Puerto Rico realizarán el martes, 3 de noviembre de 2026, un recorrido en bicicleta por distintos centros de atención oncológica de Cayey y Guayama, como parte de la iniciativa «Pedaleo por los Pacientes de Cáncer».

La actividad busca propiciar encuentros con pacientes de cáncer y personal de los centros de atención, mediante una jornada en la que los participantes compartirán sus experiencias y demostrarán su compromiso con las personas que enfrentan esta enfermedad.

El recorrido incluirá tres centros en Cayey durante la mañana y una visita en Guayama durante la tarde.

Cayey – Mañana

9:00 a. m. – Caribbean Cancer Care Services Cayey

Dirección: Carretera PR-735, barrio Montellano, Cayey (frente a la escuela Radians).

10:00 a. m. – Hospital Menonita Cayey

Dirección: Oficina de la Dra. Omayra González, suite 202, dentro del Professional Suite (segundo piso) del Hospital Menonita, carretera PR-14, Cayey.

10:40 a. m. – Centro Oncológico de Cayey

Oficina de la Dra. Omayra Reyes-Santiago.

Dirección: PR-14 Km. 71.9, Cayey, cerca de la entrada del Hospital Menonita.

Guayama – Tarde

2:15 p. m. – Caribbean Cancer Care Service, Guayama

Dirección: Carretera PR-54 Km. 0.9, justo al lado de Walgreens, Guayama.

3:00 p. m. – Cierre del evento.

El recorrido local forma parte de un contexto más amplio de iniciativas impulsadas por Bristol Myers Squibb para respaldar los esfuerzos contra el cáncer. En diciembre, empleados de la compañía participarán en Continent 2 Continent 4 Cancer (C2C4C) América Latina 2026, una rodada internacional que recorrerá casi 900 kilómetros por Chile, del 1 al 9 de diciembre.

Según la información publicada por la Unión para el Control Internacional del Cáncer (UICC), la edición de este año contará con 45 empleados de Bristol Myers Squibb procedentes de ocho mercados: Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México, Perú, Puerto Rico y Estados Unidos.

Los participantes se preparan mediante cinco meses de entrenamiento intensivo para completar sus respectivos segmentos del recorrido. La motivación de los ciclistas también tiene un componente personal: algunos pedalean en memoria de seres queridos que han fallecido a causa del cáncer o en apoyo a personas que enfrentan la enfermedad, mientras otros han vivido personalmente un diagnóstico.

La iniciativa tiene como objetivo recaudar fondos para organizaciones latinoamericanas de lucha contra el cáncer que forman parte de la UICC. En el caso de Puerto Rico, los ciclistas participarán en apoyo a la Liga Puertorriqueña Contra el Cáncer.

El equipo que representa a Puerto Rico participará en el primer segmento del recorrido, programado del 1 al 3 de diciembre, entre Pucón y Puerto Varas, Chile, junto con los equipos de Perú y Chile.

La rodada C2C4C también cuenta con un historial de recaudación. Desde que comenzó su edición latinoamericana en 2022, ha canalizado más de US620,000 en donaciones para organizaciones benéficas de la región. A escala mundial, las distintas ediciones de esta iniciativa han acumulado más deUS21 millones en donaciones destinadas a la investigación contra el cáncer.

El programa comenzó hace 13 años en Estados Unidos bajo el nombre Coast 2 Coast 4 Cancer. Posteriormente, se incorporaron participantes de Europa en 2016, Japón en 2021 y América Latina en 2022, con la iniciativa Continent 2 Continent 4 Cancer.

La UICC es una organización internacional que trabaja junto a sus miembros para reducir la carga mundial del cáncer y promover que su control forme parte de las agendas de salud y desarrollo.

Bristol Myers Squibb es una compañía biofarmacéutica global cuya misión es descubrir, desarrollar y suministrar medicamentos innovadores que ayuden a los pacientes a vencer enfermedades graves.

El desgaste y los traumatismos en las articulaciones que soportan la mayor carga del cuerpo humano representan una de las principales causas de pérdida de movilidad e independencia en la población de la tercera edad. Como destaca el Dr. Dencel García, cirujano ortopeda puertorriqueño especializado en reconstrucción articular, en Puerto Rico aproximadamente el 30 % de los habitantes supera los 60 años, un grupo demográfico especialmente vulnerable al deterioro osteoarticular y a las fracturas derivadas de caídas.

El manejo de una fractura de cadera depende fundamentalmente de la localización exacta de la lesión y del estado funcional del paciente. En ciertos patrones de fractura es posible preservar la estructura ósea mediante fijación quirúrgica interna, permitiendo que el propio proceso de consolidación ósea —donde el cuerpo genera matriz cartilaginosa que posteriormente se mineraliza— repare el daño. En otros escenarios, la fijación presenta una elevada tasa de fallo, por lo que el reemplazo articular se convierte en la opción primaria de elección para evitar procedimientos secundarios.

En casos seleccionados donde no se requiere intervención quirúrgica, el protocolo se enfoca en el manejo farmacológico del dolor, la restricción de carga sobre la extremidad por un periodo aproximado de seis semanas, la profilaxis antitrombótica y una rigurosa educación al núcleo familiar y cuidadores.

El Dr. García enfatiza que la ventana de tiempo para la intervención quirúrgica es determinante en el pronóstico vital del adulto mayor:

Ventana quirúrgica ideal: La evidencia demuestra que operar dentro de las primeras 24 a 48 horas tras el trauma reduce drásticamente las complicaciones severas.

Reducción de riesgos sistémicos: Retrasar la cirugía incrementa el riesgo de eventos tromboembólicos, infecciones y desacondicionamiento físico severo.

Impacto en la supervivencia: La mortalidad al año de sufrir una fractura de cadera no intervenida a tiempo puede aproximarse al 50 %, lo que exige movilizar al paciente de forma ultratemprana mediante un equipo multidisciplinario integrado por fisiatras y terapistas físicos.

El proceso de rehabilitación incluye además soporte psicológico especializado para superar el síndrome post-caída, caracterizado por el temor persistente a perder el equilibrio o perder la independencia funcional.

El labrum acetabular actúa como un rodete fibrocartilaginoso que acolchona y estabiliza la articulación de la cadera, cumpliendo una función análoga a la de los meniscos en la rodilla. Deformidades estructurales previas, como la pérdida de esfericidad en la cabeza femoral o la presencia de osteofitos (espolones óseos), generan pinzamiento durante los movimientos de rotación, provocando el desgarro del labrum.

Los pacientes con esta afección suelen manifestar chasquidos auditivos, sensación de fallo o inestabilidad, rigidez al intentar abrocharse los calzados o al entrar y salir de un vehículo, así como dolor nocturno exacerbado por la inflamación acumulada. La primera línea terapéutica consiste en manejo conservador con terapia física, modificación de patrones de actividad e infiltraciones guiadas por fisiatría; reservando la evaluación neuro-ortopédica o artroscópica quirúrgica para casos refractarios.

La reconstrucción de la cadera consiste en la sustitución de la copa acetabular y la cabeza femoral por implantes biomecánicos que devuelven la rotación y el libre movimiento sin fricción dolorosa. En la rodilla, el procedimiento conocido clínicamente como resurfacing o reemplazo articular no implica la resección total de la extremidad, sino la remoción selectiva de las capas de hueso y cartílago degenerado para recubrirlas con componentes que restauran una superficie lisa y funcional.

En cuanto a la etiopatogenia de la osteoartritis de rodilla, factores como intervenciones quirúrgicas previas (meniscectomías), traumas óseos antiguos y la obesidad prolongada aceleran la degeneración del cartílago. Sobre este último punto, el Dr. García subraya principios biomecánicos clave:

Multiplicador de carga: Por cada libra de peso corporal que se pierde, se reducen cuatro libras de presión directa sobre las articulaciones de la cadera y la rodilla.

Daño estructural irreversible: Aunque el uso de nuevos tratamientos para la pérdida sustancial de peso haya permitido a muchos pacientes alcanzar su peso ideal, el desgaste articular acumulado durante años de obesidad mórbida no se regenera automáticamente.

Resolución sintomática sin cirugía: Aproximadamente un 10 % de los pacientes experimenta una remisión completa del dolor tras una pérdida ponderal significativa, logrando evitar la intervención quirúrgica.

Aunque la degeneración articular es predominante en la tercera edad, condiciones como la displasia congénita de cadera, secuelas de traumatismos o la artritis séptica —infección articular que destruye aceleradamente el cartílago— pueden llevar a adultos jóvenes de entre 40 y 50 años a requerir reconstrucciones articulares para preservar su calidad de vida y capacidad laboral, concluyó el Dr. García.

SAN JUAN, PUERTO RICO. – La investigación biomédica en Puerto Rico recibirá un nuevo impulso con una subvención de $19.9 millones otorgada por los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) a la red Puerto Rico IDeA Networks of Biomedical Research Excellence (PR-INBRE), una iniciativa dirigida por el doctor José R. Rodríguez-Medina.

El financiamiento, anunciado por la Universidad de Puerto Rico el 29 de octubre de 2026, permitirá respaldar durante cinco años el desarrollo de capacidades científicas, la colaboración entre instituciones académicas y la formación de estudiantes y profesores interesados en la investigación biomédica.

La subvención fue concedida por el Instituto Nacional de Ciencias Médicas Generales (NIGMS, por sus siglas en inglés), entidad de los NIH que apoya programas dirigidos a ampliar las oportunidades y fortalecer la infraestructura de investigación biomédica en instituciones que buscan desarrollar su capacidad científica.

Al frente de PR-INBRE se encuentra Rodríguez-Medina, catedrático y director del Departamento de Bioquímica de la Escuela de Medicina del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico. Su responsabilidad en esta iniciativa lo sitúa en un espacio que conecta la investigación de laboratorio con el desarrollo de oportunidades académicas y científicas para Puerto Rico.

PR-INBRE forma parte de los esfuerzos dirigidos a fortalecer la investigación biomédica en Puerto Rico mediante la colaboración entre instituciones de educación superior y centros de investigación.

Este tipo de redes permite que estudiantes y profesores tengan acceso a experiencias de investigación, mentoría y recursos que pueden contribuir a su desarrollo académico y profesional. También facilita la colaboración entre investigadores y la creación de capacidades institucionales para sostener proyectos científicos a largo plazo.

La nueva subvención de $19.9 millones representa una oportunidad para dar continuidad y ampliar esos esfuerzos durante los próximos cinco años. Su importancia no se limita al financiamiento de investigaciones particulares: también está vinculada con el fortalecimiento de la infraestructura científica y la preparación de nuevos investigadores en la isla.

La labor de Rodríguez-Medina en PR-INBRE se suma a una trayectoria académica y científica vinculada con la bioquímica y la biología molecular.

Su formación incluye estudios de bachillerato y maestría en Biología en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, y un doctorado en Biología de Brandeis University, obtenido en 1986. Posteriormente, realizó estudios posdoctorales en Bioquímica y Biología Molecular en los Institutos Nacionales de la Salud, en 1989.

En el Recinto de Ciencias Médicas ha desarrollado su trabajo como investigador y docente, además de asumir responsabilidades administrativas y académicas relacionadas con la investigación. Su perfil institucional también destaca su participación en la formación de estudiantes de posgrado y la supervisión de disertaciones doctorales.

Esta dimensión de su trayectoria resulta particularmente relevante en el contexto de PR-INBRE: el desarrollo científico no depende únicamente de los resultados de laboratorio, sino también de la preparación de investigadores capaces de continuar generando conocimiento.

Entre los trabajos científicos en los que ha participado Rodríguez-Medina figura una investigación publicada en 2021 en la revista Scientific Reports, relacionada con Mtl1p, una proteína de la levadura Saccharomyces cerevisiae.

El estudio examinó mecanismos celulares asociados con la respuesta de este organismo ante condiciones de estrés. La levadura es utilizada ampliamente como modelo experimental porque permite estudiar procesos biológicos fundamentales que ayudan a comprender el funcionamiento de las células.

Es importante precisar que se trata de investigación básica realizada en un organismo modelo. Sus resultados contribuyen al conocimiento de mecanismos celulares, pero no representan por sí mismos el desarrollo de un tratamiento para enfermedades humanas.

La publicación también refleja el carácter colaborativo de la investigación científica: los hallazgos corresponden al trabajo de un equipo de autores y no deben atribuirse exclusivamente a uno de sus integrantes.

Uno de los retos para Puerto Rico es ampliar las oportunidades para que estudiantes y jóvenes científicos puedan integrarse a proyectos de investigación y desarrollar carreras en el campo biomédico.

La formación de investigadores, el acceso a laboratorios, la mentoría y la colaboración entre instituciones son componentes esenciales para construir una comunidad científica con mayor capacidad de producir conocimiento y participar en proyectos competitivos.

Desde esa perspectiva, la dirección de PR-INBRE constituye una parte importante de la labor de Rodríguez-Medina. Su trabajo combina la investigación académica con la coordinación de una iniciativa que busca fortalecer las condiciones necesarias para que más estudiantes y profesores participen en la ciencia.

La subvención de $19.9 millones concedida por los NIH ofrece respaldo para continuar ese esfuerzo durante los próximos cinco años. Más allá de la cifra, el proyecto pone el foco en una necesidad estratégica para Puerto Rico: desarrollar talento, infraestructura y colaboración científica que permitan ampliar la participación de la isla en la investigación biomédica.

Una pequeña mancha que cambia de tono, un lunar que parece haber variado de borde o la simple sospecha tras años de exposición al sol tropical caribeño son motivos frecuentes de inquietud en el silencio nocturno. En Puerto Rico, la evidencia científica más reciente confirma que estas preocupaciones tienen un sustento real y documentado: la incidencia del cáncer de piel se encuentra en un aumento sostenido a lo largo del archipiélago.

Estudios epidemiológicos publicados en la prestigiosa revista científica Puerto Rico Health Sciences Journal ofrecen una evaluación exhaustiva sobre el comportamiento de las neoplasias cutáneas en la isla. Las investigaciones confirman una trayectoria ascendente en el volumen de casos diagnosticados en comparación con décadas previas, alertando sobre la necesidad de extremar la vigilancia clínica y comunitaria en un entorno geográfico expuesto a altos índices de radiación ultravioleta durante todo el año.

Entre las variantes de cáncer cutáneo, el melanoma representa la forma más agresiva y potencialmente letal. No obstante, los análisis locales enfocados en el melanoma in situ —aquella etapa ultra-temprana donde las células cancerosas se limitan a la capa epidermis externa sin invadir tejidos más profundos— revelan un aspecto fundamental: diagnosticado en esta fase inicial, el melanoma es altamente tratable y posee tasas de curación extraordinariamente elevadas.

El problema radica en que muchas personas, especialmente los varones, tienden a restar importancia a las lesiones cutáneas primarias, atribuyéndolas al envejecimiento o al trabajo al aire libre. La evidencia epidemiológica y las pautas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recuerdan que la protección solar y el escrutinio de la piel no son asuntos meramente estéticos, sino medidas de prevención primaria esenciales para preservar la vida.

Para la población masculina en particular —quienes con frecuencia registran diagnósticos en estadios más avanzados debido a un menor hábito de consulta dermatológica preventiva—, las directrices de los CDC y las sociedades de dermatología señalan hábitos rigurosos que deben incorporarse a la rutina diaria:

Fotoprotección diaria de amplio espectro: Aplicación de protector solar con un factor de protección (SPF) de 30 o superior, con cobertura contra rayos UVA y UVB, incluso durante días nublados o lluviosos.

Barreras físicas de resguardo: Uso regular de gorras o sombreros de ala ancha, gafas de sol con filtro UV y vestimenta protectora durante actividades al aire libre o laborales.

Rechazo a la exposición innecesaria: Evitar estrictamente el uso de camas de bronceado y la exposición prolongada al sol en las horas de mayor radiación solar (entre 10:00 a. m. y 4:00 p. m.).

Autoexamen mensual de la piel: Inspección metódica en el hogar frente al espejo para identificar cualquier cambio en el tamaño, la forma, el color o los bordes de lunares y pecas, aplicando la regla ABCDE del melanoma (Asimetría, Bordes irregulares, Color heterogéneo, Diámetro mayor a 6 mm y Evolución o cambio a lo largo del tiempo).

Ante cualquier lesión que presente sangrado recurrente, prurito, crecimiento acelerado o si existen antecedentes familiares directos de melanoma, la recomendación médica imperativa es agendar una evaluación profesional con un dermatólogo o cirujano dermatológico.

El diagnóstico precoz mediante la dermatoscopia y la biopsia cutánea oportuna continúa siendo la frontera entre un tratamiento ambulatorio sencillo y un proceso oncológico complejo. Promover la concienciación social en Puerto Rico sobre el impacto de la radiación solar y la importancia de revisar la propia piel permite que la inquietud se convierta en la mejor herramienta de prevención para el bienestar y la longevidad indica la Puerto Rico Health Sciences Journal

Al finalizar el día, cuando el ritmo cotidiano se pausa, la observación de las dinámicas en el hogar ofrece una oportunidad invaluable para reflexionar sobre el desarrollo de nuestros niños. En el ámbito de la pediatría y el neurodesarrollo, la evidencia científica y los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) concuerdan en un hecho fundamental: los padres y cuidadores primarios son los primeros y más precisos observadores del comportamiento infantil. Su intuición y su mirada atenta ante pequeños detalles cotidianos constituyen la herramienta más efectiva para identificar de forma precoz las señales del trastorno del espectro autista (TEA).

En Puerto Rico, las iniciativas conjuntas del programa Title V de Niños con Necesidades Especiales de Salud y la representación local de Act Early han enfocado sus esfuerzos en dotar a las familias de guías sobre hitos del desarrollo desde el nacimiento. Detectar a tiempo cualquier desfase no busca alarmar, sino abrir la puerta a una intervención temprana durante los primeros tres años de vida, la etapa de mayor plasticidad cerebral en el ser humano.

Cada niño se desarrolla a su propio ritmo; sin embargo, existen patrones en el comportamiento, la comunicación y la interacción social que sirven como banderas amarillas o rojas para consultar con el pediatra. Entre los signos más significativos a los que los padres deben prestar atención durante la infancia temprana destacan:

Comunicación no verbal y contacto visual: Dificultad o ausencia de contacto visual directo al interactuar, falta de respuesta al escuchar su nombre a partir de los 12 meses de edad, o la ausencia de gestos sociales comunes como señalar objetos para mostrar interés, decir "adiós" con la mano o sonreír de vuelta.

Desarrollo del lenguaje y el habla: Retraso en la aparición del balbuceo, falta de emisión de palabras sencillas hacia los 16 a 18 meses, o la pérdida repentina de palabras y habilidades sociales que el infante ya había adquirido previamente.

Interacciones y juego social: Preferencia marcada por jugar en soledad, dificultad para compartir la atención sobre un juguete o juego imaginativo, y desinterés aparente por interactuar con otros niños o miembros de la familia.

Patrones de conducta repetitivos e intereses inflexibles: Movimientos corporales inusuales como aleteo de manos, balanceo constante o girar sobre sí mismo; fijación extrema por alinear objetos o juguetes de forma rígida; y malestar intenso frente a cambios mínimos en la rutina diaria o el entorno.

Procesamiento sensorial particular: Reacciones desmedidas o apatía extrema ante estímulos sensoriales del entorno, como sensibilidad acentuada a ciertos sonidos, texturas de ropa o alimentos, o una respuesta inusual al dolor.

Ante la presencia de una o varias de estas señales, los expertos coinciden en una regla de oro: no es necesario esperar a tener un diagnóstico médico formal ni postergar la consulta a la espera de que el niño "hable o cambie con el tiempo". La acción oportuna de los padres modifica favorablemente el pronóstico de desarrollo y la autonomía del menor.

Los profesionales de la salud recomiendan a las familias utilizar listas de verificación como la aplicación gratuita Milestone Tracker del CDC para registrar observaciones y compartirlas directamente durante la visita pediátrica. Si la preocupación persiste, los padres tienen el derecho y la facultad de solicitar un tamizaje del desarrollo o contactar a los programas de intervención temprana de la isla para una evaluación gratuita o de bajo costo en niños menores de tres años. La atención guiada por la empatía, el conocimiento y la acción a tiempo convierte el entorno familiar en el pilar más sólido para el bienestar y el máximo potencial de cada infante.

La estenosis aórtica severa puede avanzar y provocar daños en el corazón antes de que el paciente experimente manifestaciones clínicas. Por esta razón, los especialistas están prestando mayor atención a la identificación temprana de la enfermedad y a la posibilidad de intervenir antes de que aparezcan síntomas.

El doctor Ismael Ortiz Cartagena, cardiólogo intervencional del Hospital Pavía Santurce y presidente entrante de la Sociedad de Cardiología Intervencional de Puerto Rico, explicó que esperar hasta que el paciente presente dolor de pecho, fatiga, dificultad respiratoria o pérdida del conocimiento puede comprometer su evolución clínica.

Durante años, la estenosis aórtica severa asintomática se manejó mediante vigilancia, esperando la aparición de síntomas para considerar una intervención. Sin embargo, el especialista señaló que diferentes investigaciones han aportado evidencia a favor de evaluar tratamientos más tempranos.

Entre ellas mencionó el ensayo clínico EARLY TAVR, cuyos resultados respaldan el beneficio de considerar una intervención temprana en determinados pacientes, sin esperar necesariamente a que desarrollen manifestaciones clínicas.

«No debemos esperar que el paciente desarrolle síntomas ni para hacer evaluaciones ni para referirlo para una posible evaluación de cambio de válvula aórtica», sostuvo Ortiz Cartagena.

Uno de los principales desafíos en el manejo de esta enfermedad es reconocer que el deterioro del corazón puede comenzar antes de que el paciente manifieste señales evidentes.

El especialista explicó que, cuando aparecen síntomas como dolor torácico, fatiga, falta de aire, pérdida del conocimiento o insuficiencia cardíaca, el paciente puede presentar un daño cardiovascular considerable.

También advirtió sobre la posibilidad de muerte cardíaca súbita, una de las complicaciones asociadas a esta condición.

Por ello, insistió en que la evaluación debe ir más allá de determinar el grado de obstrucción de la válvula y considerar las consecuencias que la enfermedad está generando en el funcionamiento del corazón.

Ecocardiograma y biomarcadores en la evaluación

El ecocardiograma continúa siendo la herramienta fundamental para evaluar la estenosis aórtica. Sin embargo, Ortiz Cartagena explicó que los especialistas también deben analizar otros indicadores, como el gradiente de presión, la velocidad máxima del flujo y el área de apertura de la válvula.

A esto se suma la evaluación de las cavidades cardíacas, las presiones intracardíacas, las posibles arritmias y la presencia de hipertensión pulmonar.

En cuanto a los análisis de laboratorio, destacó la importancia de los biomarcadores BNP y proBNP, que pueden elevarse cuando el corazón experimenta una sobrecarga.

Según explicó, el incremento de estos indicadores puede alertar sobre pacientes cuyo corazón está realizando un esfuerzo mayor y que podrían evolucionar hacia síntomas o insuficiencia cardíaca.

El examen físico también conserva un papel importante. El cardiólogo recordó que la estenosis aórtica produce un soplo sistólico característico y que el momento en que alcanza su máxima intensidad puede aportar información sobre la gravedad de la enfermedad.

Por esta razón, hizo un llamado a los médicos para que examinen a sus pacientes, identifiquen estas señales y faciliten la realización de ecocardiogramas y las referencias correspondientes, incluso cuando todavía no existan síntomas.

Stents y balones medicados: una nueva estrategia coronaria

Otro de los temas abordados por el especialista fue la evolución de las intervenciones coronarias y la combinación de stents medicados con balones recubiertos de medicamentos.

Ortiz Cartagena explicó que, durante las últimas dos décadas, estos procedimientos han evolucionado desde el uso de balones hasta la incorporación de stents, dispositivos que permiten mantener abiertas las arterias obstruidas.

Sin embargo, uno de los problemas identificados es la reestenosis, que consiste en el nuevo estrechamiento de una arteria después de la colocación de un stent.

Frente a este escenario, la estrategia híbrida busca combinar ambas tecnologías: colocar un stent en el segmento que lo necesita y utilizar un balón medicado para tratar otras zonas de la arteria, evitando implantar segmentos extensos de metal cuando no sea necesario.

El especialista señaló que esta alternativa se encuentra todavía en una etapa temprana de desarrollo y estudio, pero representa una posibilidad para determinados pacientes.

Entre los perfiles que podrían beneficiarse mencionó a personas con diabetes y enfermedad coronaria difusa, pacientes con lesiones en bifurcaciones y aquellos que presentan reestenosis dentro de un stent previamente implantado.

En estos últimos casos, explicó que evitar la acumulación de dos o tres capas de metal puede ayudar a preservar el espacio interno de la arteria y mantener alternativas para futuros tratamientos.

El cambio hacia una estrategia híbrida no significa que los pacientes puedan suspender o reducir automáticamente sus medicamentos antiplaquetarios.

El doctor Ortiz Cartagena aclaró que tratamientos como la aspirina, el clopidogrel, el ticagrelor y el prasugrel continúan utilizándose de acuerdo con las características clínicas de cada paciente.

Explicó que, en pacientes con enfermedad coronaria crónica, la terapia dual puede mantenerse durante tres a seis meses, mientras que en aquellos que presentan un infarto agudo puede extenderse durante un año o incluso más, según la evaluación médica.

«La estrategia no dicta la duración de la terapia dual antiplaquetaria, sino el paciente y su presentación», precisó.

Puerto Rico enfrenta dificultades para ampliar el acceso tecnológico

Aunque los hospitales de Puerto Rico cuentan con infraestructura para incorporar tecnologías cardiovasculares avanzadas, el acceso a estos tratamientos enfrenta limitaciones relacionadas con los reembolsos de los planes médicos.

Ortiz Cartagena señaló que las dificultades en la remuneración a hospitales y proveedores afectan la disponibilidad de recursos y pueden retrasar la incorporación generalizada de nuevas alternativas terapéuticas.

También identificó la escasez de especialistas en cardiología intervencional como otro de los desafíos de la isla, en relación con las necesidades de su población.

«Queremos darle a nuestros pacientes los mejores cuidados al día y actualizados, y muchas veces estamos un poco atrás en comparación, digamos, con Estados Unidos por este tipo de situación de accesibilidad por fondos», manifestó.

El especialista destacó que Puerto Rico cuenta con profesionales que se han formado fuera de la isla y han regresado para ejercer su profesión. Sin embargo, consideró necesario fortalecer las gestiones con el Gobierno, las aseguradoras y las sociedades médicas para ampliar el acceso a estas tecnologías.

Integración médica, una de las prioridades de su presidencia

Como presidente entrante de la Sociedad de Cardiología Intervencional de Puerto Rico, Ortiz Cartagena planteó que una de sus principales prioridades será garantizar que los pacientes tengan acceso a nuevas tecnologías y tratamientos cardiovasculares.

También expresó su interés en fortalecer la integración entre las sociedades de cardiología de Puerto Rico y ampliar la colaboración con profesionales de medicina interna, cuidados críticos y medicina de emergencia.

Para el especialista, la cardiología intervencional no depende exclusivamente de los cardiólogos que realizan los procedimientos, sino también de los médicos que reciben inicialmente a los pacientes y pueden identificar las señales de una enfermedad cardiovascular.

«Ustedes son la primera línea de defensa de la enfermedad coronariana, ustedes son los primeros que ven este paciente. Mi mensaje sería: recuerden que nosotros somos un aliado para ustedes», expresó.

Finalmente, destacó que el intercambio de conocimientos y la actualización científica son fundamentales para ampliar las alternativas de tratamiento y mejorar la atención cardiovascular en Puerto Rico.

El accidente cerebrovascular (ACV) o enfermedad cerebrovascular (ECV) representa una de las emergencias neurológicas de mayor impacto en la salud pública global, posicionándose de forma constante entre las primeras cinco causas de morbimortalidad a nivel mundial. Como precisa el Dr. Elías Navarro, médico neurocirujano y neurointervencionista con más de dos décadas de trayectoria profesional, el concepto amplía la evaluación clínica hacia los factores de riesgo modificables y el estilo de vida del paciente. Desde la perspectiva fisiopatológica, la condición se divide en dos vertientes principales: la enfermedad cerebrovascular isquémica, caracterizada por la oclusión vascular y la consecuente interrupción del flujo sanguíneo que desemboca en un infarto cerebral; y la enfermedad cerebrovascular hemorrágica, originada por la rotura de un vaso y el subsecuente extravasado sanguíneo al parénquima o espacio subaracnoideo.

El doctor indica que en ambas variantes clínicas se manifiestan signos de focalización neurológica brusca. El paciente experimenta la pérdida o alteración de funciones fundamentales como el nivel de conciencia, la fuerza motora de un hemicuerpo, la capacidad de articulación o comprensión del habla, o la pérdida visual monocular. La rápida identificación de esta sintomatología constituye el punto de partida indispensable para activar los protocolos de intervención precoz.

Ante la sospecha clínica de un ACV, la tomografía computarizada (TC) de cráneo sin contraste representa el estudio inicial y obligatorio de neuroimagen. Su objetivo primordial estriba en confirmar o descartar de forma inmediata la presencia de un sangrado, precisa el Dr. MNavarro. En las fases ultra-tempranas del ACV isquémico, la tomografía inicial puede no mostrar alteraciones estructurales evidentes; sin embargo, la sospecha clínica fundamenta la toma de decisiones. Al cabo de 6 a 8 horas —o hasta 24 horas en casos seleccionados—, la TC evidencia las áreas de isquemia. El estudio se complementa progresivamente con modalidades avanzadas como la resonancia magnética (RM), la angiotomografía (angio-TC) y la angiografía por sustracción digital para precisar la arquitectura vascular y planificar la estrategia de recanalización.

El neurocirujano explica que en el manejo de la isquemia cerebral, la ventana de oportunidad temporal y los criterios de selección determinan el tratamiento de reperfusión:

Trombólisis intravenosa: Administración de agentes fibrinolíticos (como el alteplase) por vía endovenosa dentro de las primeras 4.5 horas del inicio de los síntomas para disolver el trombo.

Trombectomía mecánica y tromboaspiración: Procedimientos neurointervencionistas realizados en la sala de hemodinamia para la extracción endovascular directa del trombo. Indicados de forma directa o complementaria a la trombólisis.

Ventana extendida (hasta 24 horas): En pacientes con tiempo de inicio incierto o aquellos que presentan un "ACV del despertar" (quienes se acostaron asintomáticos y despertaron con déficit neurológico), los criterios actuales respaldan el beneficio de la trombectomía mecánica hasta las 24 horas tras descartar mediante estudios de imagen las condiciones que simulan eventos isquémicos (stroke mimics).

En la variante hemorrágica, la TC inicial permite estratificar la severidad del volumen del hematoma y la repercusión estructural. Si el hematoma intraparenquimatoso es menor a 50 cc, no genera desviación de la línea media y preserva las estructuras de la base del cráneo, la indicación médica se orienta hacia un tratamiento conservador con monitorización neurológica estricta en la unidad de cuidados intensivos y tomografías seriadas de control, argumenta el especialista.

Por el contrario, aclara el neurointervencionista “cuando el volumen del sangrado supera los 50 cc, existe desviación de la línea media o un deterioro progresivo de la conciencia y la función neurológica, se evalúa la evacuación quirúrgica mediante cirugía abierta”. El Dr. Navarro enfatiza que la intervención invasiva se reserva como última instancia dada la agresividad del procedimiento, con excepción de aquellos escenarios de compromiso vital inminente o cuando el paciente presenta criterios compatibles con muerte cerebral. En casos de hemorragia subaracnoidea por rotura aneurismática o malformaciones vasculares, la panangiografía cerebral por sustracción digital constituye el patrón de referencia (gold standard) para guiar la reparación endovascular o neuroquirúrgica.

Tanto en infartos masivos como en hematomas voluminosos con edema cerebral severo que comprometen la distensibilidad craneal, el esquema terapéutico incluye la craniectomía descompresiva. La retirada temporal de una sección del calvario sobre el hemisferio afectado previene la herniación cerebral y mitiga el daño irreversible por hiperpresión endocraneana, concluye el Dr. Elías Navarro.

Aunque las lluvias recientes favorecieron algunas zonas, los déficits de precipitación y las dificultades en las reservas de agua mantienen la preocupación por el abastecimiento, la calidad del recurso y sus posibles repercusiones en la salud pública.

La sequía en Puerto Rico dejó de ser únicamente una preocupación relacionada con las condiciones meteorológicas. La reducción de las precipitaciones y los niveles de los embalses obligaron al Gobierno a declarar un estado de emergencia en todo el territorio el 31 de julio de 2026, con el propósito de coordinar acciones para conservar, administrar y distribuir los recursos hídricos.

La situación también ha requerido medidas para atender las necesidades inmediatas de la población. El 29 de septiembre, la Junta de Supervisión y Administración Financiera de Puerto Rico autorizó al Gobierno a utilizar recursos de la Reserva de Emergencia para atender aspectos como el suministro, almacenamiento, distribución, purificación y potabilización del agua.

Estas acciones reflejan la dimensión de una crisis que involucra no solamente la disponibilidad del recurso, sino también las condiciones necesarias para garantizar que llegue a los hogares de manera segura.

Salud autoriza medidas para facilitar el acceso al agua segura

En el componente sanitario, el secretario del Departamento de Salud de Puerto Rico, doctor Víctor M. Ramos Otero, anunció el 14 de agosto la entrada en vigor de la Orden Administrativa 2026-646, que estableció una exención temporera para facilitar la importación y distribución de agua embotellada y hielo destinados al consumo humano.

La autorización contemplaba un periodo inicial de 60 días, salvo que fuera extendida o revocada por la agencia. Entre sus disposiciones se estableció que el agua importada debía cumplir con los requisitos sanitarios federales y las normas locales correspondientes a su lugar de procesamiento y embotellamiento.

Asimismo, los importadores debían mantener disponible la documentación que acreditara el origen y cumplimiento sanitario de los productos. Para el hielo, la disposición exigía que procediera de fuentes de agua aprobadas para consumo humano y que su transporte, almacenamiento y distribución garantizaran condiciones de calidad e inocuidad.

El Departamento también conservó sus facultades de inspección y la posibilidad de detener o retirar productos que representaran riesgos para la población.

La disponibilidad de agua potable es indispensable para el consumo, la preparación de alimentos y las prácticas básicas de higiene. Por esta razón, durante una emergencia hídrica, garantizar el acceso al recurso debe acompañarse de controles que permitan prevenir la contaminación durante su transporte, almacenamiento y distribución.

El riesgo sanitario no se limita a la cantidad de agua disponible. Las interrupciones del servicio y el almacenamiento inadecuado también pueden generar condiciones que comprometan su calidad.

En este contexto, las medidas de vigilancia, regulación y coordinación entre las agencias responsables adquieren especial importancia para proteger a las comunidades y evitar que las dificultades de abastecimiento se conviertan en un problema adicional de salud pública.

La actualización del Monitor de Sequía del 29 de octubre mostró que las condiciones no eran uniformes en toda la isla. Aunque se registraron acumulaciones de entre dos y cinco pulgadas de lluvia en sectores del sur, las áreas con déficits prolongados no experimentaron cambios equivalentes en su clasificación.

El panorama exige mantener el seguimiento de los niveles de los embalses, la disponibilidad de agua y las condiciones de seguridad sanitaria, especialmente en las comunidades que enfrentan mayores dificultades de abastecimiento.

«La seguridad sanitaria no es negociable», expresó el doctor Víctor M. Ramos Otero, al anunciar las medidas del Departamento de Salud para facilitar el acceso a agua embotellada y hielo durante la emergencia.

SAN JUAN, PUERTO RICO. – El Hospital Auxilio Mutuo celebrará este jueves, 5 de noviembre de 2026, su Feria de Concienciación sobre la Diabetes, una iniciativa gratuita que ofrecerá evaluaciones de salud, orientación especializada y actividades educativas para promover la detección temprana y la prevención de esta condición.

La actividad se llevará a cabo de 8:30 a.m. a 12:30 p.m. en la entrada principal del hospital, en Hato Rey, y estará abierta al público. Bajo el lema “Acción temprana contra la diabetes”, la jornada busca orientar a la comunidad sobre los factores de riesgo de la enfermedad y ofrecer herramientas para prevenir la diabetes tipo 2 o manejarla adecuadamente cuando ya existe un diagnóstico.

Como parte de la feria, los participantes tendrán acceso a pruebas de glucosa, toma de presión arterial, orientación de especialistas y actividades dirigidas a promover estilos de vida saludables.

Además, el Departamento de Recreación y Deportes colaborará con la iniciativa mediante una clase de salsa, presentada como una alternativa accesible y divertida para incorporar la actividad física a la rutina diaria.

La Dra. Lydia Rodríguez Ortiz, especialista en Endocrinología y Medicina Interna de la Facultad Médica del Hospital Auxilio Mutuo y miembro de la Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología (SPED), destacó la importancia de llevar la educación médica más allá de los consultorios y acercarla a la población.

“Queremos que las personas conozcan sus números y comprendan que prevenir la diabetes tipo 2 o evitar sus complicaciones puede comenzar con decisiones sencillas. No hay que esperar a sentirse enfermo para cuidar la salud”, expresó Rodríguez Ortiz.

Por su parte, la Dra. Melba Feliciano Emmanuelli, presidenta de SPED, señaló que la prevención y la detección temprana requieren esfuerzos conjuntos ante el impacto de esta enfermedad en Puerto Rico y a nivel mundial.

“La diabetes representa un importante desafío de salud pública en Puerto Rico y a nivel mundial. Muchas personas pueden presentar factores de riesgo sin conocerlos, por lo que es fundamental identificar a tiempo las alteraciones en los niveles de glucosa y adoptar hábitos saludables”, indicó.

Feliciano Emmanuelli también resaltó que la educación sobre esta condición debe trascender las oficinas médicas, ya que actuar oportunamente puede contribuir a evitar complicaciones que afectan el corazón, los riñones, la visión y la calidad de vida.

“Desde SPED promovemos que la educación y la prevención trasciendan las oficinas médicas, porque actuar temprano puede ayudar a evitar complicaciones que afectan el corazón, los riñones, la visión y la calidad de vida”, sostuvo.

Como parte de las actividades de concienciación, el Hospital Auxilio Mutuo iluminará nuevamente su fachada de color azul durante noviembre. El encendido se realizará el mismo jueves, 5 de noviembre, a las 6:30 p.m., como parte de las iniciativas del mes dedicado a crear conciencia sobre la diabetes.

La Asociación Puertorriqueña de Diabetes (APD), que participará en las mesas educativas y en el encendido azul, también se unirá a los esfuerzos de orientación. Su directora ejecutiva, Brenda T. Padilla Pérez, destacó la importancia de que las personas conozcan sus indicadores de salud, particularmente los niveles de glucosa, colesterol y presión arterial, y comprendan su relación con la diabetes y la salud cardiovascular.

“En la Asociación Puertorriqueña de Diabetes (APD) apostamos a una mejor salud cardiometabólica para nuestra gente. Queremos que las personas conozcan sus números de glucosa, colesterol y presión arterial, y que comprendan cómo estos se relacionan con la diabetes y la salud del corazón. Esta feria nos permite acercar orientación y herramientas para actuar a tiempo, adoptar hábitos saludables y prevenir complicaciones. Quienes viven con diabetes cuentan con nuestro apoyo para manejar su condición y vivir plenamente”, expresó Padilla Pérez.

La alimentación y los cambios sostenibles en los hábitos cotidianos también formarán parte de los temas de orientación. Maribel González Ortiz, gerente del Departamento de Nutrición del Hospital Auxilio Mutuo, explicó que la prevención no requiere transformaciones drásticas, sino decisiones que puedan mantenerse a largo plazo.

“No se trata de dejar de comer lo que nos gusta ni de convertirnos en atletas de un día para otro. Se trata de aprender a seleccionar mejor nuestros alimentos, conocer las porciones, mantenernos activos y prestar atención a nuestros indicadores de salud. Queremos demostrar que prevenir la diabetes tipo 2 y manejar adecuadamente esta condición puede comenzar con cambios sencillos, sostenibles y adaptados a nuestra realidad”, señaló.

El Hospital Auxilio Mutuo cuenta con diez especialistas en endocrinología que atienden a pacientes adultos y pediátricos. Esta especialidad médica interviene en la evaluación, el diagnóstico y el manejo de la diabetes y otros trastornos metabólicos.

Otra jornada educativa en noviembre

Como parte de sus actividades educativas durante noviembre, el Centro de Trasplante del Hospital Auxilio Mutuo realizará el jueves, 19 de noviembre de 2026, la jornada “Trasplante y Diabetes: Claves para una vida saludable”.

La actividad comenzará a las 9:00 a.m. en las instalaciones de la institución y estará dirigida a pacientes trasplantados, personas que viven con diabetes y sus familiares.

El encuentro tendrá como propósito fortalecer la educación sobre el manejo de la diabetes y el cuidado integral de la salud antes y después de un trasplante.

La historia de la medicina neonatal en Puerto Rico está vinculada a profesionales que contribuyeron a transformar la atención de los recién nacidos, particularmente aquellos que enfrentaban complicaciones desde sus primeras horas de vida. Entre esas figuras se encuentra la Dra. Marta Valcárcel, quien impulsó el desarrollo de servicios especializados para atender a bebés que necesitaban vigilancia continua, asistencia respiratoria y cuidados médicos de alta complejidad.

Su trayectoria fue recordada durante un conversatorio conmemorativo por los 50 años de historia académica del Departamento de Pediatría, celebrado como parte de un Grand Round del Recinto de Ciencias Médicas de la Universidad de Puerto Rico (UPR). Durante el encuentro, los participantes destacaron su aportación al desarrollo de la primera Unidad de Cuidado Intensivo Neonatal (NICU, por sus siglas en inglés) del Hospital Pediátrico, su rigor profesional y una filosofía de servicio que defendía la responsabilidad de atender a todos los pacientes que llegaban a la institución.

El reconocimiento permitió recuperar no solamente los acontecimientos que marcaron su carrera, sino también el contexto médico e institucional en el que se desarrolló la neonatología puertorriqueña.

Valcárcel se certificó en 1975 en el primer board de la subespecialidad de medicina neonatal-perinatal. Ese año representó un momento importante para la consolidación de la neonatología como campo especializado de la pediatría en Estados Unidos y sus territorios.

La medicina neonatal-perinatal se concentra en la atención del recién nacido, especialmente cuando existen condiciones que comprometen su adaptación a la vida fuera del útero. Entre los problemas que atienden estos especialistas se encuentran la prematuridad, el bajo peso al nacer, las dificultades respiratorias, las infecciones, las alteraciones metabólicas y las complicaciones neurológicas.

En aquella época, la atención de los bebés prematuros y de alto riesgo representaba uno de los mayores desafíos de la medicina pediátrica. La supervivencia de estos pacientes dependía de la capacidad de ofrecer soporte respiratorio, controlar la temperatura corporal, mantener una nutrición adecuada y vigilar continuamente sus funciones vitales.

La década de 1970 fue particularmente importante para esta especialidad. Durante esos años comenzaron a desarrollarse y perfeccionarse métodos de ventilación mecánica neonatal y estrategias de presión positiva continua en las vías respiratorias, conocidas como CPAP. Estas herramientas permitieron mejorar el manejo de recién nacidos con dificultades para respirar.

La evolución tecnológica también exigió profesionales con preparación específica para interpretar los cambios clínicos de pacientes extremadamente vulnerables y tomar decisiones oportunas.

Tras regresar a Puerto Rico, Valcárcel promovió el desarrollo de la unidad neonatal mediante fondos federales. La iniciativa permitió fortalecer la capacidad del Hospital Pediátrico para recibir recién nacidos que necesitaban atención especializada y establecer un espacio dedicado a su cuidado intensivo, ubicado en el sexto piso de la institución.

La creación y consolidación de este servicio representó un paso importante para el sistema hospitalario público, pues amplió las posibilidades de atender a bebés que requerían intervenciones que no podían ofrecerse mediante los servicios pediátricos convencionales.

Una NICU no es simplemente un área hospitalaria con incubadoras. Se trata de un entorno clínico especializado en el que cada intervención debe responder a las necesidades particulares del recién nacido.

Los bebés prematuros, por ejemplo, pueden presentar inmadurez pulmonar, dificultades para regular su temperatura, problemas para alimentarse y mayor vulnerabilidad ante las infecciones. Algunos necesitan asistencia respiratoria mediante ventiladores, administración de oxígeno, nutrición intravenosa y vigilancia permanente.

En los casos más complejos, el tratamiento requiere la participación coordinada de neonatólogos, enfermeras especializadas, terapeutas respiratorios, nutricionistas y otros profesionales de la salud.

Durante las décadas de 1970 y 1980, el desarrollo de estas unidades permitió concentrar recursos humanos y tecnológicos para responder a condiciones que anteriormente representaban un desafío considerable para los hospitales.

Uno de los avances que transformó posteriormente el tratamiento de los bebés prematuros fue la introducción de la terapia de reemplazo con surfactante pulmonar, durante la década de 1980. Esta sustancia ayuda a mantener abiertos los alvéolos pulmonares y facilita la respiración. Su utilización representó un avance significativo para el manejo del síndrome de dificultad respiratoria neonatal.

Este contexto permite comprender la relevancia del trabajo de Valcárcel: impulsar una unidad especializada significaba desarrollar una capacidad institucional para atender condiciones médicas que exigían conocimientos, equipos y personal específicamente preparados para cuidar a los recién nacidos.

La premisa de no rechazar a ningún paciente

Más allá de la infraestructura y los avances médicos, uno de los aspectos más recordados de Valcárcel fue su filosofía de servicio.

Durante el conversatorio, los panelistas evocaron una de las pautas que defendía en el funcionamiento de la unidad: «Paciente que se consulta, paciente que se acepta (...) nunca se rechaza a un paciente».

El principio reflejaba una posición firme sobre la responsabilidad de una institución hospitalaria que ofrece servicios especializados a la población. Para Valcárcel, la atención de un recién nacido no debía depender únicamente de la disponibilidad inmediata de recursos o de la procedencia del referido.

Esta orientación adquiría especial importancia en el caso de los bebés prematuros y de alto riesgo, cuyas condiciones pueden deteriorarse rápidamente y requieren intervenciones oportunas.

La recepción de pacientes también implica una responsabilidad institucional que va más allá de aceptar un referido. Supone evaluar la condición clínica, identificar los recursos necesarios, coordinar al personal y establecer las medidas que permitan ofrecer continuidad al tratamiento.

Durante el encuentro, los participantes destacaron el rigor con el que Valcárcel dirigía el área de recién nacidos. Su liderazgo combinaba exigencia clínica, responsabilidad administrativa y compromiso con el servicio público.

La filosofía de no rechazar pacientes quedó como uno de los elementos más representativos de su legado, al vincular la excelencia médica con el acceso a la atención.

Uno de los episodios más significativos recordados durante el conversatorio fue la evacuación del Hospital Pediátrico en 1987, luego de producirse un incendio.

La emergencia representó un desafío particular para el personal de la unidad neonatal, debido a que entre los pacientes había recién nacidos que dependían de ventilación mecánica y otros equipos para mantener sus funciones vitales.

Valcárcel colaboró en las labores de traslado y resguardo de estos bebés, procurando que recibieran la atención necesaria durante la evacuación.

El movimiento de un recién nacido conectado a un ventilador requiere una coordinación clínica cuidadosa. Es necesario mantener el soporte respiratorio, vigilar la oxigenación y evitar interrupciones que puedan comprometer su estabilidad.

A diferencia de otros pacientes, los recién nacidos en cuidado intensivo pueden necesitar equipos especializados incluso durante los desplazamientos. Por eso, una evacuación hospitalaria de esta naturaleza exige organización, personal preparado y capacidad para tomar decisiones bajo presión.

Según los recuerdos compartidos por los panelistas, el operativo permitió proteger a los recién nacidos que necesitaban ventilación sin que se registrara ninguna fatalidad entre ellos.

El episodio destacó otra dimensión del liderazgo de Valcárcel: su compromiso con la protección de los pacientes incluso en circunstancias extraordinarias, cuando la continuidad del cuidado dependía de la capacidad de respuesta de todo el equipo hospitalario.

La trayectoria de Valcárcel estuvo estrechamente vinculada a la formación de médicos especializados en la atención de recién nacidos.

El desarrollo de la neonatología en Puerto Rico no dependía únicamente de establecer unidades hospitalarias. También requería preparar profesionales capaces de atender las condiciones particulares de los pacientes prematuros y críticamente enfermos.

De acuerdo con la reseña histórica de Medicina Neonatal-Perinatal publicada por la Administración de Servicios Médicos de Puerto Rico (ASEM), el adiestramiento de neonatólogos en la isla comenzó a desarrollarse entre 1974 y 1989.

Posteriormente, el 1 de julio de 1992, el Programa de Entrenamiento de Medicina Neonatal-Perinatal afiliado al Departamento de Pediatría de la Universidad de Puerto Rico recibió la acreditación del Consejo de Acreditación de Educación Médica Graduada (ACGME, por sus siglas en inglés).

La acreditación representó un paso importante para consolidar la preparación de especialistas en la isla y fortalecer la capacidad de ofrecer atención neonatal de alta complejidad.

La reseña institucional de ASEM informa que el programa ha graduado 22 neonatólogos, de los cuales 20 trabajan en Puerto Rico, según las cifras publicadas por la institución.

La formación de estos profesionales ha permitido desarrollar una red de especialistas con conocimientos en el tratamiento de condiciones respiratorias, neurológicas, infecciosas y metabólicas que afectan a los recién nacidos.

La educación médica también tiene un efecto que trasciende el hospital. Los especialistas participan en la preparación de residentes, la actualización de prácticas clínicas y el desarrollo de protocolos que contribuyen a mejorar la atención materno-infantil.

En ese sentido, el legado de Valcárcel no se limita a la creación de un servicio, sino que también se relaciona con la preparación de profesionales que continuarían esa labor.

Aunque la neonatología ha experimentado avances importantes desde la década de 1970, la atención de los recién nacidos prematuros y de alto riesgo continúa siendo un desafío para los sistemas de salud.

La supervivencia de estos bebés depende de múltiples factores, entre ellos la edad gestacional, el peso al nacer, la presencia de enfermedades congénitas y la disponibilidad de servicios especializados.

Las mejoras en ventilación, monitoreo, nutrición, prevención de infecciones y tratamiento de complicaciones han transformado el pronóstico de muchos pacientes. Sin embargo, sobrevivir a una condición neonatal grave no siempre significa que las necesidades médicas hayan terminado.

Algunos bebés requieren seguimiento después del alta para evaluar su crecimiento, desarrollo neurológico, audición, visión y capacidad motora.

Por esta razón, la atención neonatal moderna contempla tanto la estabilización durante la hospitalización como el seguimiento posterior, especialmente en pacientes que nacieron prematuramente o necesitaron intervenciones intensivas.

Esta visión integral permite entender por qué el desarrollo de unidades especializadas y la formación de profesionales en esta área tienen una importancia que se extiende durante toda la infancia.

La conmemoración de los 50 años de historia académica del Departamento de Pediatría permitió reconocer a profesionales que contribuyeron a establecer las bases de los servicios pediátricos y de las distintas subespecialidades en Puerto Rico.

La trayectoria de Marta Valcárcel representa una parte importante de esa historia. Su trabajo estuvo vinculado al desarrollo de la atención intensiva neonatal, la dirección de servicios hospitalarios, la formación de especialistas y la defensa de una filosofía institucional centrada en recibir a quienes necesitaban atención.

Los testimonios compartidos durante el conversatorio también permitieron recordar episodios que reflejaron su compromiso con los pacientes, desde la dirección cotidiana de la unidad hasta la respuesta ante una emergencia que obligó a trasladar a recién nacidos dependientes de equipos de soporte vital.

Su legado puede observarse desde dos dimensiones complementarias: el desarrollo de la capacidad médica para atender a los bebés más vulnerables y la responsabilidad humana de garantizar que esos pacientes reciban atención.

En una especialidad donde las primeras horas de vida pueden determinar el pronóstico de un recién nacido, contar con profesionales preparados y servicios hospitalarios especializados resulta fundamental.

La premisa recordada durante el encuentro —no rechazar a ningún paciente— resume una filosofía de servicio que trasciende los equipos, las instalaciones y los avances tecnológicos. Es también un recordatorio de que, en la medicina neonatal, cada bebé representa una vida que merece cuidado, atención y oportunidades.

La diarrea crónica constituye una entidad médica de relevante atención dentro de la gastroenterología y la medicina interna. Definida clínicamente como la presencia de deposiciones de consistencia disminuida o mayor frecuencia durante un período superior a 30 días, esta condición requiere una evaluación estructurada para identificar su causa exacta y evitar repercusiones metabólicas o nutricionales en el paciente.

A nivel de la etiología no infecciosa en adultos, datos publicados en JAMA y recogidos por Medscape destacan que el síndrome de intestino irritable con predominio de diarrea (IBS-D) y la diarrea funcional representan las causas más frecuentes en Puerto Rico. Asimismo, la colitis microscópica emerge como un diagnóstico determinante, explicando entre un 8 % y un 16 % de los casos de diarrea crónica no sanguinolenta, presentándose con mayor frecuencia en mujeres mayores de 60 años.

Frente a un cuadro que sobrepasa las cuatro semanas de evolución, los protocolos de práctica médica establecen una secuencia diagnóstica clara. El primer paso consiste en realizar un análisis de heces integral para descartar procesos infecciosos, presencia de parásitos y sangre oculta. Cuando las pruebas iniciales descartan un origen infeccioso, la guía clínica sugiere considerar la realización de una endoscopia o colonoscopia con toma de biopsias para diagnosticar o descartar condiciones como la colitis microscópica, la enfermedad celíaca o la enfermedad inflamatoria intestinal.

El abordaje integral recomendado incluye:

Historia clínica minuciosa y examen físico detallado.

Coproanálisis, cultivo de heces y evaluación parasitaria.

Endoscopia digestiva y colonoscopia con biopsia según la sospecha clínica.

Pruebas para descartar malabsorción o sobrecrecimiento bacteriano.

Diversas investigaciones y revisiones médicas recientes identifican condiciones metabólicas, infecciosas e inmunológicas que elevan significativamente la probabilidad de desarrollar diarrea crónica:

Composición corporal: Un mayor nivel de grasa corporal relativa se asocia con una mayor probabilidad de manifestar diarrea crónica, vinculando la salud digestiva con el perfil metabólico del paciente.

Diabetes mellitus: En pacientes con diagnóstico de diabetes que presentan diarrea crónica, el sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado (SIBO) explica entre un 20 % y un 43 % de los casos.

Enfermedad celíaca y antecedentes infecciosos: Padecer enfermedad celíaca incrementa considerablemente la probabilidad de desarrollar colitis microscópica. A su vez, infecciones previas por patógenos como Clostridioides difficile, especies de Escherichia o norovirus —este último identificado como la principal causa de gastroenteritis aguda en todos los grupos de edad en Puerto Rico.— aumentan la susceptibilidad a desarrollar colitis microscópica o cambios persistentes en la mucosa intestinal.

Parasitosis: Los parásitos se mantienen como un factor de riesgo relevante para el desarrollo de diarrea persistente o crónica, con mayor impacto en la población infantil.

El reconocimiento oportuno de estos factores de riesgo y la aplicación rigurosa de las guías diagnósticas permiten al equipo médico establecer un manejo terapéutico efectivo y adaptado a las necesidades de cada paciente.

La salud reproductiva masculina se posiciona como una prioridad médica y de salud pública en Puerto Rico. La evidencia clínica respaldada por las principales organizaciones médicas de Estados Unidos —como la American Urological Association (AUA), la American Society for Reproductive Medicine (ASRM) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)— indica que el 15 % de las parejas experimenta dificultades para concebir tras 12 meses de relaciones sexuales no protegidas. En las evaluaciones reproductivas, el factor masculino interviene en un 40 % a 50 % de todos los casos de infertilidad, un patrón que se refleja de manera directa en la práctica médica especializada y en los centros de fertilidad de la isla.

Al analizar la etiología clínica de las parejas evaluadas, los datos reportados en Medscape y por la ASRM señalan que el factor masculino exclusivo representa entre el 20 % y el 30 % de las causas, mientras que el factor femenino aislado constituye el 35 %. Un 20 % de los diagnósticos corresponde a un factor mixto —donde confluyen alteraciones en ambos miembros de la pareja— y entre un 15 % y 25 % se clasifica como infertilidad de origen inexplicado. A nivel poblacional, la AUA y los CDC estiman que entre un 11.4 % y un 12.8 % de los varones en edad reproductiva presenta algún grado de subfertilidad o infertilidad. En el 90 % de los casos masculinos, la alteración se atribuye a un número insuficiente de espermatozoides, motilidad reducida, morfología anómala o una combinación de estas anomalías del semen.

En el contexto clínico de Puerto Rico, los centros de fertilidad y laboratorios especializados utilizan el Análisis Computarizado de Semen (CASA, por sus siglas en inglés) guiado por los parámetros de referencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Si el estudio inicial muestra alteraciones en la concentración, motilidad o morfología, las guías recomiendan repetir el análisis tras un intervalo de al menos 11 semanas para confirmar los hallazgos antes de determinar un diagnóstico definitivo. Asimismo, la inclusión del código diagnósticos N46 (Male infertility) por los CDC permite una categorización estandarizada de la morbilidad masculina en los sistemas de salud de la isla.

Historia médica exhaustiva y examen físico testicular.

Análisis de semen convencional o mediante tecnología computarizada CASA.

Pruebas hormonales para evaluar el eje hipotálamo-hipófisis-testicular.

Ultrasonido escrotal para descartar patologías anatómicas o vasculares.

Cultivo de semen para descartar procesos infecciosos subclínicos.

Factores de riesgo anatómicos, metabólicos y de estilo de vida

Entre las causas primarias de origen anatómico, la AUA destaca al varicocele como la alteración tratable más común, presente en aproximadamente el 40 % de los hombres con infertilidad primaria y en hasta un 80 % de aquellos con infertilidad secundaria. Esta dilatación venosa testicular altera la termorregulación y compromete progresivamente la espermatogénesis.

Composición corporal y metabolismo: El exceso de masa grasa incrementa la conversión periférica de testosterona en estrógenos, asociándose con una disminución de hasta un 23 % en la producción total de espermatozoides en varones con masa corporal o porcentaje de grasa elevadas.

Factores ambientales y conducta: El consumo de tabaco —asociado con el doble de probabilidad de infertilidad—, la mala calidad nutricional y la exposición a compuestos químicos ambientales aceleran el estrés oxidativo y la fragmentación del ADN espermático.

El fortalecimiento de la evaluación urológica temprana y el abordaje de los factores de riesgo en Puerto Rico permiten responder eficazmente a las necesidades de salud reproductiva en la población.

La apnea obstructiva del sueño (AOS) representa una condición clínica de alta prevalencia y un reto persistente de salud pública con implicaciones directas en la seguridad vial. En Puerto Rico, la evidencia científica local e internacional permite dimensionar el elevado nivel de riesgo al que está expuesta la población que maneja regularmente en la isla.

De acuerdo con investigaciones epidemiológicas publicadas en el Puerto Rico Health Sciences Journal, el exceso de peso constituye el principal factor predisponente para el desarrollo de trastornos respiratorios durante el descanso en el archipiélago. La literatura médica local demuestra que los adultos con sobrepeso u obesidad en Puerto Rico tienen 13.4 veces más probabilidad de presentar un alto riesgo de apnea obstructiva del sueño en comparación con aquellos de peso normal (POR 13.40; IC 95 %: 1.43–194.73). Asimismo, estudios locales realizados en pacientes con enfermedad arterial coronaria han evidenciado que la frecuencia de alto riesgo de trastornos del sueño en la isla supera las cifras reportadas en poblaciones no hispanas con la misma patología cardiovascular, vinculándose estrechamente con un elevado índice de adiposidad visceral y síndrome metabólico.

La correlación clínica entre el sobrepeso, los hábitos sedentarios y la apnea del sueño adquiere una relevancia crítica al momento de ponerse al volante. La presencia de sobrepeso u obesidad en los conductores eleva significativamente la probabilidad de sufrir colapsos recurrentes de la vía aérea superior durante el descanso nocturno.

Esta alteración fisiopatológica desencadena pausas respiratorias intermitentes, fragmentación de la arquitectura del sueño y una consecuente somnolencia diurna excesiva. En cualquier persona que maneja, este déficit de descanso se traduce en pérdida de concentración, lentitud en los tiempos de reacción y la aparición de episodios de microsueño al volante, factores que aumentan de forma exponencial la probabilidad de sufrir colisiones y accidentes de tránsito.

Por esta razón, la evaluación médica ante la sospecha de apnea del sueño debe considerar indicadores clave de riesgo antropométrico y clínico. Entre los principales signos de alerta destacan un índice de masa corporal (IMC) elevado, una circunferencia de cuello aumentada, el reporte de ronquidos intensos o episodios de ahogamiento nocturno, y la presencia de fatiga o somnolencia durante periodos de vigilia pasiva. Ante este cuadro, las guías clínicas recomiendan la realización de pruebas diagnósticas objetivas, como la polisomnografía en laboratorio o los estudios de sueño domiciliarios debidamente validados, para confirmar el diagnóstico e iniciar el tratamiento indicado con presión positiva continua en la vía aérea (CPAP).

Para establecer un panorama estadístico certero sobre los conductores en la isla, resulta indispensable impulsar la investigación científica local y fomentar la concienciación pública sobre los peligros de conducir con un trastorno del sueño no tratado.

El Puerto Rico Health Sciences Journal y las instituciones académicas de la isla se posicionan como las plataformas idóneas para desarrollar investigaciones futuras que permitan medir la prevalencia real de la apnea del sueño en los conductores locales, evaluar el impacto de los microsueños en los accidentes de tránsito en Puerto Rico y promover el diagnóstico oportuno para proteger la salud de la comunidad.